Capítulo 1024

Hacer las maletas no era complicado.Ren lo hizo usando el espacio extendido del Wolverine, con la práctica suficiente como para que el proceso fuera casi automático mientras pensaba en otras cosas.Los materiales que había acumulado. Los documentos que Julius había insistido en entregarle en persona, los cuales cargaban con un peso político que Ren aún procesaba en segundo plano. Los pocos artículos personales que había sacado para trabajar, procesar y cultivar en la sala de recuperación, y que ahora regresaban a sus lugares organizados en el espacio de la bestia. Todo entró sin requerir su atención plena, lo cual era conveniente, ya que su atención plena estaba ocupada por un problema que no tenía solución de almacenamiento dimensional.Min apareció en el umbral con la naturalidad de alguien que no había tocado la puerta porque tocar habría sido admitir que tal vez no era bienvenido.—¿Y bien, qué vas a hacer?Ren se tensó.No de forma visible. Pero Min lo conocía lo suficiente como para notar esa fracción de segundo de retraso antes de responder.—Visitar todas las ruinas conocidas —dijo Ren, sin detener la clasificación—. Conseguir los materiales que necesitaré para fabricar las runas que no están en el mercado. Ver hasta dónde puedo avanzar en el anillo de Platino ahora que mis bestias son más fuertes. Observar cómo ha estado afectando la corrupción a diferentes zonas de la superficie y del subsuelo.Min se echó a reír.Ren lo miró confundido.—Así que estás huyendo de ellas —dijo Min—. No esperaba eso de ti.—No sé de qué hablas. Tengo cosas importantes que hacer y...—Sí —dijo Min, asintiendo con la gravedad de alguien que toma con extrema seriedad algo que no se toma en serio en absoluto—. Cosas muy importantes. Como el problema de las tres dragonas que van a destrozarte cuando te encuentren.Volvió a reírse.Ren cerró el espacio dimensional del Wolverine, se dejó caer boca arriba sobre la cama y se quedó mirando el techo con la expresión de alguien que había llegado a la conclusión de que el techo era el único elemento de la habitación que no tenía opiniones sobre su vida.Min se acercó y se sentó en el borde de la cama con la energía de alguien que iba a disfrutar de esta conversación y ni se molestaba en ocultarlo.—¿Por qué no las enfrentas de una vez? Probablemente podrías derrotar a las tres juntas si fuera un examen de combate...Ren lo miró con los ojos entrecerrados.—Sé que no eres Roran —dijo Min, antes de que Ren pudiera responder—. Pero creo que tienes una oportunidad genuinamente buena aquí de lograr algo con lo que él solo podía soñar.—Min...—Dime.Ren exhaló.—Honestamente —dijo, con la voz de alguien que es más sincero de lo que planeaba porque la alternativa era la incomodidad indefinida—, no es que no entienda a Roran. El instinto también existe en mí... Siento una gran curiosidad por esas cosas, obviamente. —Una pausa—. Pero no puedo evitar sentir vergüenza con solo pensar en algo así. Y menos aún quiero imaginar las consecuencias de sugerirlo, de que me miren con desprecio y no me vuelvan a hablar nunca más.Min soltó esa risa de quien está construyendo una imagen mental muy vívida.—Sí —dijo—. Puedo imaginarlo claramente.—Eso no me ayuda en nada...—Mira, ese sería el resultado si yo pidiera algo así. —Min agitó una mano—. Tú eres diferente. Si te paras frente a elles y les dices honestamente que no quieres elegir, tal vez hasta te ofrezcan opciones, o al menos te den tiempo.Una pausa.—Lo que significaría que no tienes que huir para que te den caza, te maten y dividan tus restos en partes iguales.Ren volvió a mirar el techo.—También estuve pensando en eso —admitió—. Lo de huir era solo... Me gustaría postergarlo un poco más. —Murmuró algo que sonaba a maldiciones dirigidas a varios Rens del pasado, en un tono poco favorable—. No quiero ser el último Ren del futuro que herede la obligación de resolver todos estos asuntos sin resolver de sus yoes pasados.Min asintió con la gravedad performativa de alguien que entendía el peso de la situación y, además, la encontraba muy entretenida.—Regresaré a la academia con normalidad —dijo Min, poniéndose de pie—. Pediré unirme al grupo de Zhao. Taro y los demás estarán allí. —Miró a Ren—. Cuando regreses, espero que te unas a nosotros... Buena suerte.Ren asintió.Min caminó hacia la puerta.La abrió.—Lo he retenido el tiempo suficiente —dijo hacia el pasillo.Las tres se quitaron las capas y entraron.Desde el pasillo detrás de ellas, Mayo le dio a la mano de Min un choque de cinco con la energía de alguien que completa con éxito una misión. «Buen trabajo», dijo.Min sonrió._¡Traidor!_, pensó Ren, con la suficiente fuerza como para que el pensamiento se reflejara en su rostro.Se incorporó en la cama.Las miró a las tres y tragó saliva con cierta dificultad.Recordó a su madre: «Mantente erguido y firme».Recordó a su padre: «Ya has sido advertido sobre las consecuencias».Recordó a Min: «Te darán tiempo si eres honesto».Respiró hondo.Se puso de pie.Alzó la mirada con la compostura de alguien que había tomado una decisión y se disponía a ejecutarla.Luego se puso un poco rojo al pensar en Roran.Pero se aclaró la garganta. Se presionó el puño contra la boca un instante. Luego exhaló por última vez y preguntó, con la voz más neutral que pudo construir con el tiempo disponible:—¿C-cómo puedo ayudarles?—Vinimos a poner las cartas sobre la mesa —dijo Larissa, con la soltura de alguien que llevaba esto preparado—. Para que esto no siga avanzando sin orden ni ningún tipo de reglas.Ren tragó saliva. —¿A qué te refieres con "esto"?Liora le puso una mano en el hombro.—No puedes esperar a habernos besado a las tres para tomar una decisión.Ren se quedó completamente rígido.La habitación adquirió el silencio específico de un espacio donde un número considerable de personas observa para ver cómo reacciona alguien ante algo. Desde el pasillo, donde las doncellas y los guardias seguían presentes de forma evidente porque Mayo carecía de la capacidad fisiológica para marcharse cuando algo interesante ocurría y transmitía esa incapacidad a todos los que la rodeaban, provino ese tipo de quietud que la gente produce cuando intenta activamente no hacer ruido.Este era el momento.Ya no había más tiempo para huir de las decisiones de los Rens del pasado.Así que Ren se enderezó.—Las tres son... her... hermosas —dijo, y se mordió discretamente el interior de la mejilla—. Y las tres han hecho muchísimo por mí. Así que ahora mismo no me siento cómodo decidiendo la forma exacta de nuestro futuro; somos jóvenes, tenemos toda la vida por delante, así que les pido tiempo para pensar y desarrollarme como...Las tres se echaron a reír.Ren las miró.—¿Qué?—Liora estaba bromeando, no necesitas ponerte tan serio —dijo Larissa.Ren miró a Liora.Liora asintió con la cara de alguien que no estaba remotamente arrepentida.Ren exhaló.—Puedes tomarte todo el tiempo que necesites —dijo Larissa, en el tono de alguien que zanja una negociación que ya llevaba preparada—. Pero llegamos a un acuerdo y queríamos que lo supieras.Ren la miró, ya más relajado, y asintió.—Te casas con las tres o con ninguna.El cerebro de Ren se apagó.No metafóricamente. Fue un proceso físico y específico en el que la información llegó al sistema de procesamiento, el sistema la recibió y decidió que necesitaba un momento para localizar sus gafas metafóricas antes de seguir leyendo las órdenes.Miró a Larissa como pidiendo confirmación.Larissa asintió con absoluta seriedad.Movió la cabeza como si su cuello fuera una máquina necesitada de aceite y miró a Luna.Luna se había sonrojado. Miraba ligeramente hacia un lado. Pero también asintió.Por último, miró a Liora.Liora lucía una enorme sonrisa de satisfacción, sabiendo que lo que acababa de pasar era exactamente lo que ella había querido que pasara. Ella también asintió.—Dicho esto —añadió Liora—, no puedes sumar a nadie más mientras estés "tomándote tu tiempo" para pensarlo. O pierdes la oferta de tres por uno.Ren suspiró...Luego se irguió en toda su altura con la dignidad de ese dragón que su madre había descrito correctamente.Les dijo que, siendo así, al ser las tres las únicas personas que le importaban entre todas las que había conocido, incluidas las chicas de estudios sociales, aceptaba la oferta sin vacilar.Las abrazó a las tres.Las levantó.Y probablemente hubo hasta algo de iluminación dramática de fondo.Pero eso solo ocurrió en la versión de los acontecimientos que el cerebro de Ren construyó en el segundo posterior a su anuncio...En la versión real:Ren se puso completamente rígido.Emitió algo ininteligible.Y desapareció.El paso de sombra lo llevó al pasillo, el cual estaba lleno de doncellas, guardias y Mayo, así que lo transportó inmediatamente más lejos; y el proceso de encontrar un lugar sin testigos requirió tres saltos adicionales porque el castillo resultaba inconvenientemente poblado en todas las direcciones que intentaba._¡Ni de broma voy a hacer algo así delante de todos! ¡Especialmente no delante de Mayo!__¡Ni delante de los guardias!__¡Ni delante de nadie con ojos!_Terminó en una sección del jardín que solía estar vacía, con la espalda apoyada contra un muro y el corazón latiendo a un ritmo que ningún domador debería sostener sin una bestia activa de por medio._¡A quién intento engañar! ¡Ni siquiera podía actuar con intimidad con una de ellas frente a las otras dos!_Solo de pensar en tener ese tipo de conversación con las tres al mismo tiempo, algo se había roto en sus sistemas de regulación, los cuales normalmente funcionaban bien bajo presión.Una conversación a solas con una de ellas: frecuencia cardíaca elevada.Dos simultáneamente: fallo probable del sistema.Las tres a la vez: el corazón explota, muerte segura.Sintió tres presencias.Cada una con su firma de maná específica, reconocibles porque había pasado el tiempo suficiente cerca de las tres como para que su sistema las registrara antes de que su mente tuviera que hacer el esfuerzo consciente.El peso particular de la energía de sombra de Luna. La precisión limpia de la luz de Larissa. La calidez del fuego de Liora.Las tres se estaban acercando.Con saltos rápidos.Ren inspeccionó el jardín, calculó rutas de escape y maldijo a cada Ren del pasado que había tomado decisiones que lo habían vuelto a poner en esta posición._Fin del arco de transición..._