Capítulo 1043

Mayo se encontraba junto a la puerta abierta con esa postura que adoptaba cuando aguardaba a que alguien cayera en una situación divertida y deseaba presenciarlo, pero sin que se note demasiado que llevaba tanto tiempo esperando como para que la espera mereciera mención.—Buenos días, lord Ren —saludó Mayo.—Buenos días, Mayo.—Matilda quiere saber si lord Ren prefiere el zumo antes o después del desayuno. —Una pausa de la duración exacta—. Y María también quiere saber si lord Ren ha dormido bien. Y si tiene planes para esta mañana.—El zumo después —respondió Ren—. Dormí bien... Y sí, ya le avisaré.Ya conocía el método para esquivar sus bromas o preguntas adicionales.—Perfecto. —Mayo anotó algo en la pequeña libreta que siempre llevaba consigo.— Matilda y María se alegrarán mucho al saberlo.Matilda, desde el pasillo lateral, no reflejó en el rostro ninguna de las emociones que Mayo acababa de atribuirle. Simplemente hizo el gesto de alguien que confirma que la información ha sido recibida.María apareció por el otro pasillo portando la bandeja con los paños de la mañana y con la expresión de quien ha aprendido que, en esta casa, el orden de las cosas es más una sugerencia que una norma, y que la mejor estrategia consiste en estar disponible para cualquier jerarquía que surja en lugar de prepararse para una concreta.La cocina olía a lo que olía cuando Anuar se encontraba en ella. A experimento.Era un aroma diferente al de las preparaciones de los padres de Ren, quienes poseían la técnica de décadas en el oficio y el conocimiento de personas que sabían exactamente cómo les gustaba cada cosa, pero que se tomaban un respiro ocasional a petición de Ren, contentos con el ritmo más pausado que permitía la jubilación.Anuar trabajaba de otro modo. Tenía el entusiasmo de quien aprende rápido y compensa con energía lo que aún le falta de experiencia; esa actitud de inclinarse hacia adelante propia de alguien que va un paso por delante de su propio nivel de habilidad, esforzándose por alcanzar cosas que todavía no domina del todo.El resultado era suficientemente bueno.Por lo general.—¡Lord Ren! —exclamó Anuar con el ímpetu de quien llevaba aguardando ese preciso instante para confirmar algo que le importaba—. El desayuno lleva listo cinco minutos. Li dijo que bajaría en diez, así que calculé el momento exacto en que debía retirar las cosas del fuego para que estuvieran perfectas en cuanto llegara y...—Hace diez minutos también estaba bien —terció Li, asomándose desde el extremo de la cocina donde estaba sentado en el borde de la encimera, con esa informalidad que desplegaba en cualquier espacio que considerara suyo por el simple hecho de haber permanecido en él más de cinco minutos.—No es lo mismo —replicó Anuar con la dignidad de quien defiende algo que le importa.—Es exactamente lo mismo.—La temperatura de la...—Está bien, Anuar, Li, sentémonos ya.Tao, instalado en el asiento más cómodo de la cocina con la postura aburrida de alguien que llevaba allí desde antes de que bajara el resto, se tocó la barbilla y soltó sin mirar a ninguno de los dos:—La comida fría también está buena.Ren dio por zanjada la discusión.Anuar recogió su dignidad de forma ordenada y sirvió los platos; el de Ren, en particular, con la precisión de alguien que había decidido que, si la discusión no se podía ganar, al menos la ejecución de aquel momento sería impecable.♢♢♢♢La larga mesa del comedor había requerido que alguien añadiera los dos suplementos que normalmente guardaban en el trastero del pasillo trasero, ya que el número de comensales a punto de ocuparla superaba con creces lo que la versión estándar podía albergar. Las extensiones se habían recuperado sin comentarios, lo cual constituía en sí mismo toda una declaración sobre cómo funcionaban las cosas en aquella casa.Taro ocupaba uno de los extremos con la postura estoica pero correcta de alguien que se sienta donde debe y no necesita mayores consideraciones al respecto.Liu se adueñó de la sección central con la soltura de quien lleva dos minutos en una silla y ya la ha convertido en su territorio natural. Tenía diecinueve años, uno más que la mayoría del grupo, algo que en la práctica no cambiaba nada, salvo que Liu lo mencionaba de vez en cuando con el tono de quien alude a un factor que supuestamente le otorgaba una autoridad aleatoria en situaciones donde ningún sistema establecía que una diferencia de un año generara rango alguno.Min estaba junto a la ventana, adoptando el ángulo que elegía cuando consideraba que la vista al jardín era lo suficientemente interesante como para no involucrarse plenamente en la conversación habitual —ni tan divertida como para distraerlo—, pero manteniendo la atención de quien sigue todo lo que ocurre en ambas direcciones de manera simultánea por si surgía algún comentario ocurrente.Lin apareció por el pasillo con la cara de alguien que había dormido bien y no había obligado a nadie a entrenar, lo que la hacía lucir extrañamente distinta ante los ojos del grupo del dormitorio de Ren; aquella era la versión de Lin que emergía cuando decidía estar fuera de servicio, un registro que los cuatro miembros del grupo habían presenciado lo bastante poco como para seguir encontrándolo ligeramente desconcertante.Larissa entró dos minutos después con el paso metódico de quien ya ha cumplido con alguna tarea antes de bajar, probablemente revisando a sus bestias con la disciplina que mantenía incluso en los días en que uno razonablemente podría permitirse un descanso. Se sentó al lado de Ren.Luna ya estaba sentada junto a Ren. ¿Cómo había ocurrido eso? De algún modo, en el mismo instante en que Ren tomó asiento.Liora apareció la última, lo cual no sorprendía a nadie, pues Liora solía llegar la última a la mayoría de los sitios con la misma teatralidad; no tarde, sino con el sentido del tiempo propio de alguien que había calculado con precisión milimétrica cuándo su llegada provocaría el máximo impacto narrativo. Se sentó enfrente de Ren.Las chicas habían distribuido los espacios acordados antes de que la mayoría de los demás bajaran, con la naturalidad de quienes habían llegado a un entendimiento sobre esos asuntos sin necesidad de verbalizarlos.Los padres de Ren contemplaron a su hijo rodeado de amigos; por un momento, su madre tomó la mano de su padre y se la apretó, y este se la devolvió con la misma fuerza, sin que ninguno de los dos dijera nada, porque ya no quedaba nada más que decir.