Capítulo 1074

Selthia lo observó a través del espacio que los separaba.El tono azulado del suelo seguía cediendo terreno ante el púrpura en los márgenes; ella contaba con el terreno a su favor, era más veloz y la brecha en cuanto a potencia bruta era innegable.Sin embargo, se había detenido.Porque Ren llevaba varios intercambios retrocediendo sin dirigirse a ningún sitio en particular, gravitando siempre en torno a la misma zona general; un comportamiento que distaba mucho de ser el de alguien que simplemente gana tiempo. Era lo que hacía alguien cuando en ese sector existía un factor concreto que justificaba su presencia allí.Contempló a Ren con la frustración de verse controlada sin llegar a vislumbrar hacia dónde; ese vacío en su comprensión le molestaba mucho más que el control en sí.Pero Ren también se había detenido.Selthia rompió el silencio tras una pausa breve y visiblemente ansiosa.—¡Tienes que luchar conmigo de una vez!Ren sonrió.Por primera vez en todo el cruce. Una sonrisa desprovista de artificios, nacida de la confirmación de algo que llevaba buscando un buen rato.—Ahí es exactamente donde te equivocas. Hay un momento idóneo para cada cosa.Selthia alzó una ceja. ¿Qué clase de momento aguardaba cuando cada segundo que pasaba empeoraba su posición?No preguntó... El silencio fue su manera de exigir la continuación sin pedirla explícitamente.—Crees que sigo considerando las ruinas como algo intocable —prosiguió Ren—. Y te sientes muy segura de tu preparación. Como si las runas que grabaste estuvieran tan integradas en ellas que nadie pudiera alterarlas ni afectarte de manera directa.Selthia no emitió sonido alguno.—Pues no lo están.A estas alturas, la sintonía mutua entre ambos resultaba casi absurda desde una perspectiva externa —si hubiera habido alguien allí para observarlos a distancia mientras Ren alzaba una mano...—Necesitaba tiempo.Selthia necesitaba comprender qué estaba tramando con ese tiempo. Ambos sabían que el otro lo sabía, de modo que la conversación continuó porque era el único recurso disponible en aquel preciso instante.—Sigues sin ser capaz de blindar el flanco más vulnerable de la corrupción de esos mutantes —soltó Ren.Los ojos de Selthia se abrieron de par en par.No con la apertura paulatina de quien arriba a una deducción lógica, sino con el sobresalto de alguien a quien acaban de revelar algo que jamás debería saber.Un segundo después, aquellos ojos no solo estaban muy abiertos; desprendían furia.—¡Eso no es anómalo! ¡No es justo! —La placidez que había mantenido durante la charla se desvaneció por completo; su voz adquirió la temperatura de alguien sinceramente irritado, muy lejos de fingir una emoción con fines estratégicos—. Desde que el estúpido rey cristalizó nuestro cuerpo principal, la energía espiritual se volvió incompatible con la red física atrapada en el cristal, y el aspecto espiritual decayó cuando las mentes de todos nuestros seguidores se apagaron. ¡Pero no se supone que debas saber eso a menos que estés conectado a la red dorada! ¡No se supone que lo sepas, se supone que era mi anzuelo para atrapar D. aquí, maldito tramposo!Dio un paso al frente, que Ren neutralizó con otro propio, consciente de que semejante avance no iba a frenarse a base de palabras.Ella prosiguió...—Lo que escribí en estas runas, el código que diseñé para este propósito, solo yo sé cómo funciona. Lo inventé yo. No existe en ningún lugar donde hayas podido aprender a leerlo.Ren soltó una carcajada. Esa corta y seca que emitía cuando algo le hacía gracia de verdad, sin trampa ni cartón.—La próxima vez haz los parches más grandes.Selthia lo miró fijamente.—Tu código inventado es precioso —continuó Ren—. Muy expresivo... Pero diminuto. Lo bastante pequeño como para que los detalles queden a la vista incluso cuando el resto pasa desapercibido.Nueva pausa.—Además, las runas de la décima cámara son intocables, en eso tienes razón. Pero las primeras nueve no, porque son tuyas y no de unas ruinas auténticas. Tus mutantes las esculpieron tratando de emular las internas; y cuando excavas cámaras a imitación de los originales, dependiendo de la bestia guardiana —cuya ilusión estaba destinada a morir con ella de todos modos— para sostener la fachada y engañarme, el cimiento de tu elaborado diseño queda expuesto en los nodos más superficiales.Selthia no se movió un ápice.—Le pedí a Lin que lo corroborara antes de unirse a nosotros —añadió Ren—. Y Lin se lo comunicó a los demás cuando regresaron arriba. No pudiste sacar a tu guardián de su cámara no porque lo sobrealimentaras con un tamaño excesivo, sino porque la estancia fue concebida para contenerlo. Y las otras nueve cámaras que tus mutantes construyeron arrastran un fallo grave.Otro compás de espera, estirando el tiempo que expiraría en cuanto Selthia diera un paso hacia él.—El error consiste en clonar la estructura interna de una ruina abierta en una geometría especular perfecta al construir en el exterior. De no haber penetrado en una idéntica al original —y gracias al relato de la abuela Selphira—, puede que no lo hubiera advertido. En estos momentos, Liora está borrando los nodos clave de esas falsas cámaras exteriores.Selthia intentó sonreír. El rictus salió tenso.No era una sonrisa propiamente dicha... Se quedó a medio camino entre la compostura y lo que se agazapaba bajo ella, la mueca involuntaria de quien procesa cálculos a velocidad de vértigo y se topa con opciones que le disgustan por igual.—Aun así, aquí dentro sigo ganando —jugó su última carta, empleando la voz de quien duda de si el órdago merece la pena—. Hay un nodo de reserva en la cámara real... Aunque destruyan todo lo demás, ese nodo atesora la energía suficiente para corromper por completo el cristal de tu bestia y el del hombre que viniste a rescatar antes de que colapse. ¡Pueden hacer añicos todo el sistema, que yo seguiré venciendo gracias a la reserva acumulada en la auténtica ruina!Ren volvió a sonreír, y esta vez el gesto se ensanchó, cargado de picardía.—A eso me refería exactamente cuando dije que no integraste las runas con la profundidad debida. —La escrutó con la atención de quien zanja una disputa iniciada varios minutos atrás—. Lo que escribiste en la única cámara que debería ser inviolable no está tan ensamblado como crees. La vibración de esa mole de mil toneladas moviéndose mientras estábamos en la décima cámara me reveló la ubicación exacta de ese nodo. Mil toneladas de masa en desplazamiento dejan huella en el espacio más castigado por tu redirección de energía; dicha redirección delata el flanco débil de una secuencia rúnica legible incluso en tu código personal.Selthia guardó silencio.—Liora también puede desintegrar ese nodo con un poco de esfuerzo, incluso dentro de una ruina, puesto que rebajaste el refuerzo en ese estrato al canalizarlo e integrarlo. —Un latido, aprovechando el mutismo de Selthia—. Y no le llevará mucho tiempo. En el momento en que pierdas la presión del campo que te respalda ahora, cuando el flujo rúnico se corte desde el exterior... será cuando te ataque de verdad.