Capítulo 1081

Ren se plantó de lleno frente al Domador congelado. Clavó la mirada en el cristal translúcido de afinidad eólica que conformaba la cavidad torácica del hombre.Tenía que resolver aquello por completo a ciegas. Sin segundas rondas de prueba ni el lujo de haber ensayado antes con éxito sobre una estatua totalmente formada.Una ocasión exitosa.No obstante, las dudas se esfumaron. Ren lanzó la mano hacia delante, hundiendo el núcleo directamente en el pecho de la estatua.Las ruinas reaccionaron de inmediato. Poseía la lógica rígida e innegable de un mecanismo ancestral que por fin recibe el engranaje correcto. Un zumbido profundo y resonante vibró a través de las losas del suelo. Las runas adormecidas esculpidas en los muros de la décima cámara estallaron en vida, virando de un gris apagado a un resplandor cegador y activo.El maná ambiental en el aire se reorganizó de manera violenta, liberando parte de su anclaje sobre el punto focal recién establecido en el centro de la efigie.Sobre sus cabezas, las seis firmas hostiles registraron el masivo pico de maná. Su descenso reptante se aceleró al instante convirtiéndose en una inmersión frenética y atropellada.Junto al muro, Lin se puso en pie.No hubo florituras dramáticas ni gritos de guerra. Fue el movimiento fluido y económico de una veterana que había evaluado en silencio una situación en rápida decadencia y calculado exactamente lo que debía hacerse. Dedicó a los demás guardias exhaustos una mirada breve y clínica, evaluando su precaria preparación restante para el combate en una fracción de segundo.Luego, avanzó. Se plantó con firmeza en la base de la estrecha escalera, con una postura completamente relajada pero fuertemente tensa.—Voy a ganar algo de tiempo —murmuró.Ren no alzó la vista. Apuró al límite sus reservas hechas trizas y desencadenó su fusión, elevando la conexión con sus bestias al umbral máximo absoluto. Un denso halo de poder brotó a su alrededor. Sin desperdiciar ni un milisegundo, dirigió el torrente de energía purificadora directamente hacia el pecho de Sirio, forzando el caudal agresivamente hacia arriba en dirección a la cabeza.El triaje resultaba brutal, mas la lógica era inapelable. Si el tiempo se agotaba o si su maná le fallaba por completo antes de finiquitar el proceso, las extremidades incompletas podrían solventarse más tarde. Los brazos y piernas perdidos admitirían soluciones futuras. Eran alternativas truculentas y muy lejanas de lo ideal —amputaciones y posteriores secciones localizadas para forzar la curación—, pero compatibles con la supervivencia.Los órganos internos, en cambio, carecían de alternativas. Una red de maná central incompleta, un cerebro abierto o inacabado... eso resultaba fatal.Si debía escoger qué descartar, el núcleo y la mente debían quedar impolutos... Las extremidades tendrían que sufrir las consecuencias.El débil ruido de molienda y golpeteo de los primeros seis horrores exprimiéndose en la escalera ya repercutía en la cámara gracias a su agudizado oído. Se trataba de un sonido frenético y desesperado que rascaba de manera directa contra la percepción expandida de Ren, reclamando su atención incluso mientras vertía toda su alma en salvar la estatua de su suegro.Bloqueó el ruido... Se puso a trabajar.El éxito o fracaso de Ren no dependía de la técnica.La técnica era impecable. El mapeo mágico acudió a él con mayor presteza que la vez anterior. Constituía la prueba irrefutable de la memoria muscular; esa clase de práctica profundamente arraigada que se asienta en los huesos de un domador y se niega a desvanecerse, por mucho tiempo que transcurra entre intento e intento.Las intrincadas y congeladas vías del cuerpo cristalizado de Sirio se abrieron ante la percepción de Ren. Los sistemas del Tigre y la Serpiente se antojaban íntimamente familiares, incluso en aquel formato petrificado inédito. Cuando Ren activó la secuencia, la magia respondió con el deslizamiento suave y sin fricción de una ejecución llevada a cabo con perfección absoluta.El inconveniente, como casi siempre sucedía, residía en otra parte por completo.Se trataba del volumen de datos en bruto.Debía ejecutarlo todo al mismo tiempo. El inmenso caudal de información microscópica y vital requerida para transmutar de vuelta aquellas instrucciones de piedra en tejido vivo era apabullante, tensionando de forma violenta los límites absolutos de la capacidad cerebral humana.El torso y la cabeza no podían construirse por etapas. Constituía una imposibilidad biológica.Si creaba un corazón latiente de tejido vivo dentro de una cavidad torácica todavía compuesta de cristal macizo, carente de la red amplia y elástica de un sistema circulatorio que transportara la sangre, el corazón de Sirio simplemente sufriría una hemorragia masiva. Desangrarse hasta la muerte en el interior de tu propia coraza petrificada apenas suponía una mejora respecto a continuar siendo una estatua.Todo —el cerebro, los pulmones, el corazón, el intrincado entramado de arterias y nervios— tenía que transformarse simultáneamente como una unidad cohesiva y única. Sostener la compleja estructura requerida para ello, mientras la escala monumental del conjuro ponía al rojo vivo la potencia de procesamiento de su cerebro, constituía la insalvable brecha entre lo que podía hacer y lo que necesitaba hacer en ese instante.Una tarea monumental.La clase de hazaña mítica que solo alguien con la colosal y anómala capacidad de Ren podía siquiera soñar en acometer.Empero, las aspiraciones de grandeza exigen un peaje.A veces, dicho tributo no puede pagarse; no por ausencia de potencial, sino por la cruda realidad de las circunstancias, el agotamiento y una mente que aún no ha madurado lo suficiente como para retener un universo de datos a la vez.Sintió el instante preciso en que chocó contra el muro.No se trató de un apagón gradual hacia el cansancio. Fue un desplome súbito y violento. El punto exacto e implacable donde su sistema interno reconoció que la demanda superaba a la oferta, optando por apagarse sin contemplaciones para prevenir un aneurisma catastrófico.Se hallaba agónicamente cerca. Pero ni siquiera estar muy cerca bastaba.En una fracción de segundo, Ren comprendió que no podía sostenerlo.El conjuro, delicado e imposiblemente complejo, colapsó hacia dentro, disparando un mecanismo de seguridad automático que lo clausuró por completo, pues continuar con un patrón defectuoso resultaría infinitamente peor que detenerse.La fusión se hizo añicos.Ren se precipitó con fuerza contra el suelo de piedra, boqueando en busca de aire.La frustración destilaba ponzoña. Quedar tan cerca provocaba que la distancia microscópica restante se sintiera infinitamente más injusta que si hubiera fallado desde el principio. Oprimió con brutalidad los talones de sus manos contra la frente, con la vista nadando en la oscuridad.Sobre sus cabezas, las firmas hostiles que correteaban escaleras abajo se tornaron más audaces. Los sonidos de raspado y chasquido conformaban un recordatorio físico del tiempo que se escurría entre sus dedos mientras yacía inútil sobre la fría roca.Con todo, Lin no se inmutó ante el sonido de su desplome.Ella seguía creyendo.