Capítulo 1148

## Capítulo 1148 - Domando el Muro - GeneralLas condecoraciones oficiales llegaron exactamente cuando el sol naciente golpeó la piedra del Muro. Era inevitable.Ren recibió el despacho formal frente a todo el sector. El Alto Mando había emitido un mérito abierto y general, reconociéndolo explícitamente por la aniquilación de la fuerza de ataque mutante de alto rango que se había estrellado contra el perímetro Suroeste.Liora también fue reconocida, aunque su condecoración llevó un tono ligeramente más silencioso. Fue condecorada oficialmente por detener el horror de Platino y contener la brecha hasta que Ren pudo llegar. Era una realidad clásica de la historia militar: el mundo siempre poseía una memoria mucho más larga para el hombre que asestaba el golpe de gracia que para el soldado que sostenía el escudo.Cualquiera con dos ojos funcionales que hubiera estado en ese Muro sabía la verdad; si Liora no se hubiera lanzado intrépidamente a la picadora de carne en el segundo exacto en que Ren la llamó, el sector habría sido un matadero antes de que él regresara.Pero como era de esperar, fue el nombre de "Ren Patinder" el que resonaba como un incendio forestal por las barracas.Liora, por su parte, no se preocupaba lo más mínimo. Llevaba su mérito más silencioso con absoluta indiferencia aristocrática y celebraba los logros de su futuro esposo.Y metida directamente debajo de esa condecoración de combate estaba la bomba administrativa. El Alto Mando reconoció finalmente y de manera formal la creación y la instalación generalizada de las torres autónomas en las diez secciones del Muro.Ya no era posible barrer los monolitos de madera bajo la alfombra como un "detalle logístico menor" o un experimento local de un castillo. La cruda realidad matemática era innegable. Prácticamente todo el perímetro de las ciudades hermanas estaba ahora fuertemente fortificado por las torres autónomas de Ren. Sector tras sector sangriento, los constructos habían ahogado sistemáticamente la vida de las incursiones mutantes.Estaban salvando activamente a miles de vidas, secando los enjambres mutantes y aliviando a los agotados domadores de primera línea de innumerables horas de patrullajes y combates desgastantes.Cuando la cúpula militar se sentó finalmente a calcular la totalidad absoluta del impacto del chico, el enorme volumen de bestias de alto rango exterminadas, el milagro logístico de la red de torres y la transformación táctica fundamental de toda la doctrina defensiva del reino, las recompensas adeudadas a Ren simplemente fueron astronómicas.Así que, en lugar de retrasar lo inevitable durante otro ciclo burocrático, arrancaron la tirita de golpe.Le entregaron oficialmente el título de General.Ren todavía tenía una cantidad masiva de cosas que aprender, y Selphira lo sabía mejor que nadie.Atraer magnéticamente a la gente, resolver despiadadamente problemas a nivel de base, ganarse una lealtad inquebrantable sin siquiera intentarlo; todo eso le salía sin esfuerzo. Fluía de su núcleo con tanta naturalidad que ni siquiera lo reconocía como una habilidad especializada.Pero había otros elementos más oscuros del liderazgo que no eran en absoluto intuitivos.Estas eran las habilidades brutales que un comandante solo aprendía a través del tiempo, la sangre y los fracasos catastróficos. La pesadilla logística de movilizar formaciones masivas de tropas que no pueden evitar bajas. La política tóxica y frágil de negociar con comandantes rivales. El peso helado y aislante de tomar una decisión táctica singular que ya no condenaba a un mero pelotón, sino que condenaba a una sección entera.Selphira confiaba inherentemente en que Ren aprendería estas cosas sobre la marcha. El chico aprendía absolutamente todo rápido sobre la marcha. En un mundo lleno de variables caóticas, su adaptabilidad aterrorizante era una de las pocas certezas absolutas a las que ella se aferraba.Sin embargo, albergaba ciertos rasgos tercos que la inquietaban profundamente.Sirius había presentado recientemente un informe clasificado que detallaba la absoluta e intransigente terquedad de Ren con respecto a las bajas. Específicamente, su terrorífica negativa a dejar atrás a un solo prisionero, incluso en escenarios tácticos donde sacrificar a unos pocos cautivos era la ruta más eficiente y segura hacia la victoria.En una guerra agotadora y prolongada, esa marca específica de obstinación de corazón blando le costaría inevitablemente la vida a soldados altamente entrenados que poseían un valor táctico vastamente mayor que las personas que estaban siendo rescatadas. Selphira sabía esto en sus huesos. Había librado guerras durante siglos. Sabía que, en un General, ese tipo de idealismo rígido era una debilidad flagrante y sangrante, un fallo que otro comandante como Selthia aprendería eventualmente a explotar sin piedad.Pero Selphira también sabía que este exacto idealismo estaba tejido fundamentalmente en el tejido de quién era Ren.Si le arrancaba a la fuerza esa moralidad terca, se arriesgaba a destruir el núcleo magnético exacto que hacía que la gente común lo siguiera con tanta devoción.Así que Selphira hizo una apuesta... Dejaría el proceso de arraigo en manos de sus consultores, un procedimiento operativo estándar para cualquier oficial militar de alto rango. Lin y Zhao siempre estarían parados justo detrás de su hombro, listos para presionarlo agresivamente sobre la fría realidad de las prioridades de misión.Y si sus voces pragmáticas no eran suficientes, tenía a su futuro suegro, Sirius. Tenía a los príncipes. Tenía a la propia Selphira si era necesario... Estaba rodeado de un círculo íntimo endurecido perfectamente capaz de empujarlo hacia la brutal voz de la razón cuando la razón lo requería.Aunque, en el fondo, en un lugar tranquilo y oculto de su alma que la antigua matriarca nunca, jamás admitiría en voz alta, deseaba desesperadamente que el chico siguiera ganando.Quería que doblara violentamente la suerte y la causalidad a su voluntad, forzando a sus ideales imposibles a mantenerse a flote sin pagar el sangriento precio. En secreto anhelaba vivir en un mundo donde Ren nunca tuviera que sacrificar realmente a un solo alma, simplemente porque su brillante cerebro siempre podía fabricar una tercera opción milagrosa e imposible.Pero esto no era un cuento de hadas. Este era el mundo real, y Selphira había vivido en el fango del mundo real durante demasiado tiempo. Cuando un chico cargaba el peso de la supervivencia de la humanidad sobre sus hombros, siempre tenía que haber una voz fría y razonable susurrándole al oído.Aunque solo estuviera allí para que el idealista tuviera una pared contra la cual empujar.Abajo en el sector de Ren, la estridente intromisión de Garret continuaba suavizando a la perfección la incómoda transición.En lugar de volverse rígidos y distantes al enterarse de las monumentales promociones, los soldados del perímetro Suroeste estallaron en una alegría genuina. Lo felicitaron a los gritos. Le dieron palmadas en la espalda con la fuerza suficiente como para magullar... sus propias manos.Y entonces, para absoluto y aterrorizante horror de Ren, comenzaron a llamarlo "General Pathfinder".El título ni siquiera era estrictamente oficial todavía a nivel local, ya que requería una ceremonia formal de imposición de insignias que el Alto Mando en realidad aún no había organizado.A los soldados el protocolo burocrático les importaba un bledo.Esto se convirtió en el problema inmediato, o mejor dicho, en el pasatiempo favorito de la guarnición.Ren se mostraba profunda y visiblemente avergonzado por el título.Cada vez que alguien se lo gritaba a través del patio, sus hombros se encogían hacia sus orejas. Se encogía visiblemente dentro de su uniforme. Y en el momento en que los veteranos curtidos descubrieron que existía una laguna completamente legal e impune para burlarse violentamente de la entidad más poderosa del Muro, simplemente respetándolo demasiado, la explotaron sin una sola pizca de piedad.Era una forma completamente nueva y altamente evolucionada de acoso militar.Consistía en reverencias exageradas y ampulosas, saludos militares impecables y gritos estruendosos de: "¡Sí, mi General!" y "¡Lo que ordene, mi glorioso General!".Los hombres estaban absolutamente encantados. Habían descubierto que podían acosar brutalmente a un arma viviente con pura y armada muestra de respeto, y se reían tapándose la boca con los puños cada vez que la cara de Ren se ponía roja como un tomate.Garret, naturalmente, era el peor infractor de todos ellos. Había sido él quien inicialmente rompió el hielo, y creía firmemente que eso le otorgaba el derecho soberano de abusar de la broma primero y con más fuerza.La semana siguiente, una rotación estándar de tropas trajo a Li al muro Suroeste.Li, el nieto de Chen y amigo de la infancia de Ren. Era el tipo específico e inquebrantable de amistad forjada en el fango, mucho antes de que las brutales realidades del mundo decidieran quién iba a ser obscenamente rico y quién iba a morir de hambre.Y, a través de las extrañas y enredadas coincidencias que el Muro era famoso por producir, resultó que Li en realidad conocía a Garret. Estaban emparentados lejanamente a través del matrimonio de uno de los primos de Li. Era una de esas conexiones familiares desordenadas y extensas que ninguno de los dos hombres podía mapear perfectamente, pero generó instantáneamente una familiaridad cómoda y llena de improperios entre ambos.Así que se sentaron en un par de cajas de madera y comenzaron a tirar los dados.Ren se encontraba actualmente en una patrulla de zona profunda, lo que significaba que era el sujeto absolutamente perfecto para su conversación. Garret, que ahora se consideraba orgullosamente el custodio principal de la leyenda local del General, se preparaba ansioso para presumir. Quería hablar de los logros imposibles del chico, de su estrecha amistad y de cómo él, Garret, había sido quien aceptó al muchacho mucho antes de que nadie supiera quién era.Pero Li se le adelantó por accidente...Todo comenzó porque Li estaba reclinado casualmente, mirando hacia adentro por encima del parapeto, contemplando los extensos y concéntricos anillos de la ciudad.—De hecho, solía vivir justo ahí abajo, ¿saben? —comentó Li, con su voz portando el tono relajado de un hombre totalmente inconsciente de que sostenía una granada activa—. En una de esas chabolas medio colapsadas. Era el distrito más pobre absoluto de la ciudad. El extremo exterior absoluto de los suburbios.