Capítulo 1149

## Capítulo 1149 - Domando el Muro - Glorioso GeneralGarret asintió lentamente. Sabía que Li y su abuelo Chen eran plebeyos, nacidos sin una sola gota de sangre noble, exactamente igual que él.Y entonces Li añadió casualmente, casi como una broma pasajera: "Aunque, siendo honesto, la casa de Ren estaba en peores condiciones que la mía. Estaba situada en una pequeña colina, en el anillo más exterior de todo el asentamiento. Estaba tan lejos que, cuando construyeron este nuevo Muro... su pequeña colina en realidad se quedó del lado de afuera".Garret dejó de hacer sonar los dados. Parpadeó, mirando fijamente al joven."¿Fuera del Muro?""Fuera del Muro", soltó una risita Li, negando con la cabeza. "De hecho, todavía se puede ver si caminas unos minutos más hacia el sur por el parapeto. Te lo mostraré si quieres".Garret exigió inmediatamente verlo. Li abrió el camino.Caminaron en silencio por el pasaje de piedra hacia el borde sur del sector. Li se detuvo y señaló hacia el lado de las áridas llanuras infestadas de mutantes.Allí, sentada completamente sola en los desolados Páramos Rojos, en un territorio que ahora pertenecía a los monstruos, había una colina pequeña y solitaria."Justo ahí", dijo Li suavemente, apoyando los antebrazos en las almenas de piedra. "Ahí es donde estaba la casa. Se quemó hasta los cimientos hace años. Ese incendio terminó siendo el catalizador del mejor cambio en toda mi vida".Li se encogió de hombros, con una sonrisa afectuosa tocando sus labios."Para cuando se quemó, Ren ya no era pobre. Compró un buen lugar más cerca del centro para sus padres. Y no solo salvó a su propia familia; literalmente arrastró a casi todos nuestros vecinos hacia adentro para que trabajaran con él. Nos compró a todos mejores casas en el centro de la ciudad. Esa colina terminó vacía después de que la casa se consumiera en llamas, pero todavía la recuerdo con cariño".Garret no dijo una sola palabra. Se quedó allí parado, agarrando la fría piedra del parapeto, mirando fijamente la colina estéril durante un tiempo muy prolongado.Un General.El soberano absoluto y supremo del territorio sur. El aterrorizante prodigio que disparaba casualmente la luz incineradora de los dragones y leía planos de castillos clasificados como una aburrida lista de compras.Su casa de infancia había estado tan increíblemente lejos en el fango, tan imposible y brutalmente pobre, que el reino ni siquiera se había molestado en incluir las tierras de su antigua casa dentro del perímetro defensivo.El chico había empezado en el fango. Había empezado significativamente más abajo que cada uno de los soldados que ahora lo llamaban en broma General. Había empezado vastamente más bajo que el propio Garret.Al contemplar aquella pequeña colina de tierra que la humanidad había abandonado, algo profundo y pesado encajó permanentemente en el pecho del veterano.A partir de ese día, Garret simplemente no pudo mantener la boca cerrada.Hablaba por los codos en los turnos nocturnos. Había conversado sobre ello en el comedor. Lo pregonaba mientras presidía las mesas de dados de madera gastada. Contaba implacable y orgullosamente la historia de la solitaria colina escamada que yacía fuera del Gran Muro. Se lo contaba a cualquiera que quisiera escuchar sobre el General que había nacido en la última y más pobre choza del suburbio más exterior, un lugar tan absolutamente desamparado que el reino ni siquiera se había molestado en incluirlo dentro del perímetro defensivo.Garret contaba la historia con el orgullo feroz y protector de un hombre que presume de su propia sangre. Y cada vez que el veterano relataba la hazaña, la reverencia colectiva de la guarnición hacia Ren se disparaba a un nivel completamente nuevo.Porque una cosa era admirar ciegamente a un prodigio de cuna noble. Los soldados rasos estaban acostumbrados a que los genios aristocráticos descendieran del castillo interior, armados con sus chalecos pulidos, sus bestias cultivadas e imposiblemente caras, y el aplastante peso político de sus antiguos nombres familiares.Pero era una revelación completamente distinta y demoledora para el mundo descubrir que su supremo e intocable General en realidad había empezado más abajo en el fango que ellos, y justo ahí, en su misma zona del muro.No era un noble de segunda o tercera generación mirándolos desde lo alto de un balcón imponente. Era uno de los suyos.Era un chico de los suburbios que se había abierto paso a zarpazos desde el fondo absoluto y sofocante del mundo.Esa cruda e innegable verdad hizo que su poder catastrófico fuera infinitamente más impresionante y, paradójicamente, mucho más cercano. Tal vez por eso exactamente el chico era tan extraño. Y tal vez por eso, a pesar de ser tan imposiblemente extraño, encajaba tan fácilmente con los soldados rasos de primera línea.Los soldados que patrullaban los parapetos del Suroeste empezaron a mirar hacia las "Llanuras de Ren" con ojos completamente diferentes. Mirar esa pequeña colina distante en el exterior ya no era solo contemplar un poco de tierra; estaban viendo un monumento.Cuando Ren finalmente regresó de su patrulla en los anillos profundos y se dio cuenta de lo que había pasado, acorraló inmediatamente a Li."¿Por qué demonios se te ocurriría decirles exactamente dónde estaba mi vieja casa?", reprendió Ren, con su voz convertida en un susurro áspero y exasperado.Porque ahora, las tropas de primera línea trataban el parche de tierra quemada como un santuario sagrado y mitológico.Veteranos endurecidos se lo señalaban literalmente a los nuevos reclutas mientras marchaban. Bajaban deliberadamente la voz a susurros apagados y reverentes cada vez que lo discutían. Y lo peor de todo es que miraban a Ren con una nueva y sofocante clase de asombro que era infinitamente más incómoda que toda la broma del "General". Era como si haber nacido en una choza patética fuera del Muro lo transformara mágicamente en una leyenda viviente de la cultura popular, en lugar de ser simplemente un chico que había crecido siendo muy pobre.Pero Ren no podía enojarse de verdad con Li. Era una imposibilidad biológica; no podías albergar ira genuina hacia un amigo de la infancia que había pasado hambre en el mismo fango que tú.Así que Ren decidió pragmáticamente que la gran mayoría de la culpa recaía directamente sobre los amplios hombros de Garret. Garret había sido el megáfono que había difundido alegremente la información por todo el sector. Por lo tanto, tanto a Li como a Garret se les necesitaba asignar urgentemente un castigo militar apropiado y severo.El "castigo", según resultó, consistía en la única cosa que Ren consideraba personalmente como la peor tortura existente: la aburrida gestión administrativa.Así como la Vanguardia había cargado a la fuerza a Ren con una cantidad agonizante de papeleo y dolores de cabeza logísticos al hacerlo "importante", Ren decidió devolverle el favor sin piedad. Como General recién nominado, ahora tenía la tarea oficial de gestionar fracciones masivas y extensas del ejército regional. Desesperadamente necesitaba tenientes. Necesitaba segundos al mando para manejar la abrumadora logística y poder volver a construir torres y luchar contra los monstruos.Así que reclutó agresivamente a los culpables.Seleccionó a Garret, junto con un puñado de los soldados más implacables y aduladores del Muro, los hombres exactos que lo habían acosado con más fuerza con los saludos exagerados de "¡Sí, mi glorioso General!". Y reclutó a Li, quien arrastró "por accidente" a Tao y Anuar con él al infierno administrativo, "castigándolos" por el simple e indirecto crimen de ser sus amigos.Sin embargo, el gran y terrible "castigo" de Ren se volvió violentamente en su contra. Para cada uno de los hombres reclutados, aquello fue una recompensa astronómica.De repente, eran los segundos al mando oficiales de un General. Se les entregaron responsabilidades tácticas masivas, fuertes ascensos de rango y la profunda e indiscutible confianza de dirigir tropas directamente bajo un líder en el que creían de verdad.Aceptaron el "castigo" con enormes sonrisas de oreja a oreja que ninguno de ellos intentó ocultar en absoluto, a pesar de que el ascenso conllevaba inherentemente diez veces la carga de trabajo administrativo que gestionaban previamente.Garret, en particular, recibió su lista de mando oficial con una carcajada estruendosa y resonante desde el fondo del estómago."Vaya, vaya, vaya", se rio Garret, golpeando el pesado pergamino contra su muslo. "Si la sanción militar oficial por acosar respetuosamente al General es un ascenso masivo de campaña, tengo toda la intención de empezar a cometer ofensas traicioneras mucho, mucho más frecuente".Ren se le quedó quedó mirando, con el ceño fruncido en una confusión genuina e inexpresiva. "No, espera. Así no es como funciona un castigo"."Eso", declaró alegremente Garret, alcanzando ya el gastado vaso de cuero para hacer sonar los dados, "es exactamente lo que diría un General semidiós y tramposo...".Todo el sector Suroeste estalló en risas. Era la risa áspera, ruidosa y desenfrenada del Muro, el sonido exacto que resonaba a través de las piedras cada vez que Garret decidía que era hora de romper la tensión.Y Ren, el General más extraño e imposiblemente humilde que el Gran Muro había visto jamás, simplemente negó con la cabeza, caminó hacia las cajas de madera y se sentó para perder deliberadamente la primera partida de dados por última vez.