Capítulo 1156

## Capítulo 1156 - Domando el Viejo Mundo - CambiosRen agudizó su concentración mental, centrándose por completo en el repugnante pulso de energía corrupta.No le tomó mucho tiempo aislar el hilo morado. En medio del ruido ambiental abrumador y caótico del Pantano Negro y sus extraños ecosistemas simbióticos, la corrupción destacaba como una herida purulenta en otra herida purulenta.Rastreó la línea de movimiento invisible y dentada mientras se hundía agresivamente en las profundidades de la tierra, sumergiéndose muy por debajo del lodo poco profundo.Estrechó su percepción, siguiendo de cerca la firma corrupta de la misma manera exacta en que un sabueso de caza rastrea implacablemente el olor de un depredador que absolutamente no pertenece a su bosque.—Vamos a cambiar de rumbo —le dijo Ren a Zhao, con la voz tensa por un enfoque repentino e inquebrantable—. Marca las coordenadas exactas de la cuadrícula que estamos dejando atrás. Volveremos y terminaremos de mapear este sector más tarde.Zhao no hizo una sola pregunta.Le echó un vistazo al rostro de Ren y reconoció instantáneamente esa expresión hiperespecífica y aterrorizadoramente inexpresiva. Era la concentración absoluta y afilada como una navaja que significaba que Ren acababa de tropezar con algo vastamente más importante que su misión actual. Zhao ajustó con fluidez su agarre en su montura aérea y fijó silenciosamente sus coordenadas geográficas actuales en su mapa, preservando su arduo trabajo.Las preguntas podían esperar. Zhao había aprendido meses atrás que, al operar junto a Ren, las preguntas casi siempre se respondían solas, siempre y cuando uno poseyera la paciencia para simplemente callar y seguirlo hacia la oscuridad.Rastrearon el olor invisible y putrefacto durante un tramo de tiempo largo y agonizante.El rastro los arrastró cada vez más profundo hacia la penumbra sofocante del pantano, anclándose finalmente en una formación geológica masiva y antinatural enterrada bajo una montaña de lodo putrefacto y raíces petrificadas.Lo habían encontrado.Ren miró fijamente la estructura subterránea, con la respiración cortándose ligeramente en su garganta. Era la ruina de Madera que faltaba.Incluso enterrada bajo siglos de descomposición necrótica del pantano, la antigua majestad arquitectónica de la bóveda era innegable. La entrada no era una puerta de piedra estándar llena de maná denso interno y contenido a un nivel imperceptible. Estaba enmarcada por dos columnas colosales e entrelazadas que se habían petrificado por completo en una sustancia más dura que el diamante.Ren voló un poco más cerca, escaneando los detalles con intensa fascinación. Pudo ver claramente las runas antiguas e hipercomplejas talladas directamente en la piedra. Eran prácticamente idénticas en su sintaxis fundamental a las runas que había estudiado en las ruinas de Fuego y Agua, aunque adaptadas con una fluidez amplia y orgánica que pertenecía estrictamente al elemento Madera.La magia ancestral aún latía débilmente bajo la tierra, un dios durmiente y aletargado que esperaba el toque de un administrador.Cada neurona hambrienta de conocimiento en el cerebro de Ren le suplicaba que aterrizara. Que presionara sus manos contra la puerta, inyectara su maná, descifrara el antiguo mecanismo de bloqueo y reclamara los secretos que alteraban el mundo enterrados en su interior.Pero no se movió. Se quedó allí flotando, con los ojos entrecerrados en rendijas calculadoras.Porque deslizándose a través del lodo justo en frente de la antigua y sagrada puerta había una veta gruesa y concentrada de los mutantes corruptos de Selthia.Ren procesó rápidamente la geometría táctica de la escena. Los mutantes no estaban intentando activamente romper la madera petrificada. Simplemente estaban invadiendo agresivamente el perímetro. ¿Era una emboscada? Selthia sabía exactamente lo que él estaba buscando.Ella ya lo había atrapado dentro de una ruina antes...Habría sido trivialmente fácil para ella estacionar un escuadrón suicida de mutantes de alto rango aquí, esperando a que él corriera ciegamente hacia la puerta en un momento de avaricia académica y hacerle caer los artefactos encima una vez dentro.Ren miró más de cerca, rastreando el flujo errático y pulsante del maná corrompido.Fue entonces cuando notó la anomalía. La corrupción no se estaba acumulando solo alrededor de la ruina. El enjambre se estaba fracturando. Mientras un contingente de bestias permanecía anclado cerca de la puerta, una columna de mutantes vastamente mayor y significativamente más densa marchaba activamente lejos de la bóveda, adentrándose aún más profundo en un sector completamente diferente.Ren tomó la decisión táctica agónicamente contraria a su curiosidad.La ruina estaba firmemente cerrada. Había estado sellada durante siglos, y Selthia parecía muy lejos de estar lista para abrirla. La bóveda no iba a irse a ninguna parte.¿Pero un ejército masivo y altamente organizado de mutantes marchando con un objetivo específico y desconocido? Ese era un movimiento activo y letal en el tablero.Mató su curiosidad académica, le dio la espalda a la ruina de Madera y siguió al ejército en movimiento.Pero a medida que avanzaban más profundo, Ren finalmente perdió el rastro.La veta putrefacta de corrupción se hundió drásticamente más abajo, sangrando hacia una profundidad subterránea que eclipsaba por completo su rango sensorial base. Desde su altitud actual en el cielo, mirando hacia abajo a través de cientos de pies de densa roca madre mágica, la señal se disipó en una estática ilegible.Sin embargo, finalmente estaban despejados. Habían volado millas lejos del espacio aéreo migratorio activo de la Cigüeña Dragón.Sin dudarlo, Ren se involucró instantáneamente en la fusión dual. Tiró del poder de la Mantis directamente hacia su columna vertebral.Su percepción se expandió violentamente. La oscuridad sofocante de la roca madre del pantano se volvió repentinamente cristalina, volviéndose transparente ante los ojos de su mente. Y allí, enterrado profundamente en las aplastantes profundidades de la tierra, el rastro putrefacto volvió a enfocarse. Era vastamente más espeso, extendiéndose mucho más allá de lo que había calculado originalmente.Y su trayectoria era innegable.El ejército mutante marchaba directamente hacia los anillos de Platino.Ren frunció profundamente el ceño.Selthia absolutamente no debería hacer esto.Sus mutantes corruptos, predominantemente basura de rango Plata y Oro, eran matemáticamente inútiles contra las genuinas y catastróficas bestias salvajes que deambulaban por los anillos de Platino. Las criaturas de Selthia no eran como las bestias de un Domador humano. No poseían los milagrosos aumentos de estadísticas multiplicativos que proporcionaba un contrato de alma genuino. Carecían del refuerzo energético fundamental que permitía a una bestia domesticada golpear violentamente por encima de su categoría de peso base.Enviar un horda de Platas y Oros sin mejoras contra los depredadores ápice apocalípticos de una zona de Platino no era una batalla. Era una masacre. Era una inversión completamente desperdiciada, arrojando valioso maná corrupto y cientos de activos biológicos directamente en una picadora de carne sin fondo por absolutamente cero beneficio táctico.Y aun así, ahí estaba.Selthia estaba marchando deliberada y sistemáticamente a su ejército mutante directamente hacia el matadero, aparentemente sin una sola pizca de preocupación por la pérdida catastrófica de recursos.¿Cuál era exactamente su plan?