DOBE - Capítulo 115

El glotón del príncipe regresó después de dejar a Ren en la entrada de la cueva.Julio inició su descenso, siguiendo el rastro que había dejado el mercenario.En la zona plateada, a 500 metros de profundidad, los grandes asesinos de las profundidades fueron los primeros en aparecer. Mientras que sus primos menores eran depredadores solitarios, estos cazaban en parejas.Julius tuvo que usar su Qilin varias veces para obligar a estas criaturas a revelar su presencia. “No me extraña que algunos exploradores no regresen de estas profundidades”.Sus cuerpos más desarrollados brillaban con un tono metálico más adecuado al nuevo entorno mientras se movían entre las sombras, sus formas se mezclaban perfectamente con las formaciones cristalinas que los rodeaban."Impresionante coordinación", murmuró Julius mientras los observaba comunicarse mediante pequeños toques en las patas delanteras de sus compañeros. "Pero aún mantienen la distancia con el Qilin".Más profundamente, encontró los dominios de los gusanos superiores. Estas bestias habían evolucionado para ser más grandes y aún creaban redes completas de Galerías interconectadas, pero ahora más amplias."Ingenieros naturales", señaló.Los túneles vivientes mayores, a diferencia de sus versiones comunes, podían mejorar los túneles de maneras más complejas, como añadir púas en ciertas entradas para dañar a los Asesinos o convertir secciones enteras de la cueva en trampas. Su trabajo demostraba una inteligencia que iba más allá del mero instinto.Las hidras comunes eran muy raras en estos niveles y, si se encontraban, era casi al final de la sección, en pequeños grupos. Aunque individualmente menos impresionantes que la que había atacado la academia, su trabajo en equipo las hacía igualmente peligrosas.♢♢♢♢Al llegar a la zona dorada, el entorno cambió drásticamente. Las bestias no solo eran más fuertes, sino que tenían comportamientos fundamentalmente diferentes.Los Asesinos se volvieron más cristalinos, casi transparentes, y su estrategia se centró más en el camuflaje y la emboscada que en la persecución. Sus cuerpos parecían doblar la luz misma, haciéndolos casi invisibles hasta el momento del ataque.Los gusanos desarrollaron caparazones resistentes. Los túneles vivientes crearon trampas mágicas móviles.Las hidras doradas cuidaban de las hidras de rango inferior, enseñándoles, protegiéndolas, mostrando un nivel de organización social que desafiaba el entendimiento común de la mayoría de las bestias.Pero fueron los escarabajos de roca los que realmente agregaron tensión a las emboscadas más obvias de los Asesinos, con sus formas masivas emergiendo de paredes aparentemente sólidas.“Fascinante”, murmuró mientras observaba una de estas evoluciones divergentes de los túneles vivientes. Se fusionaron con las paredes, y estos enormes insectoides se transformaron literalmente en roca, adquiriendo la capacidad de moldearla y generarla a voluntad.“La diferencia de poder es notable”, pensó mientras esquivaba el ataque de un Asesino que había saltado de su escondite. Su glotón apenas logró desviar la probóscide de la bestia del mismo rango mientras el Qilin atacaba por detrás.El rastro del mercenario se volvió más difícil de seguir. Las bestias allí estaban a su altura; algunas incluso serían más fuertes pronto cuando descendiera más. Cada paso requería más precaución, más poder.Finalmente llegó a la frontera entre el oro y el platino, la zona donde comenzaba el verdadero abismo.“Así que aquí es donde fuiste” murmuró, observando cómo el rastro de energía abisal se perdía en las profundidades”. ¡Usan el abismo mismo como refugio!El mercenario se le había escapado... Había elegido otro camino y no la veta abisal, pero de todos modos había llegado al abismo.Pero algo no cuadraba...♢♢♢♢"¡Maldita sea!", resonó la voz del agente en la cueva de la vena. Su brazo de escorpión brilló tenuemente, reflejando el géiser mientras golpeaba la pared con frustración.Había sido un plan arriesgado: descender al fondo, crear dos senderos y luego regresar por la veta de energía abisal arrastrando una nueva hidra. Los días necesarios para alimentar el núcleo estarían casi cubiertos para cuando regresara y podría esperar a que se agotaran las últimas que se ocultaban cerca de la entrada.La hidra plateada que había capturado se retorcía débilmente. Estaba gravemente herida, pero una vez que absorbiera maná del géiser, se recuperaría y serviría para alimentar el núcleo... si tan solo pudiera encontrarla."¡Otra vez!", rugió, sus mutaciones expandiéndose por la frustración. "¡Otra vez alguien se llevó el maldito núcleo!"Sus dedos trazaron el espacio vacío donde debería estar oculto el núcleo.Todo el esfuerzo... Se arriesgó a llegar a la veta abisal, volver a subir por la zona que le daría una rápida ruta de escape si alguien lo perseguía, dejar que su bestia hiciera un segundo rastro mientras se escondía de los de rango dorado... todo había sido en vano.La hidra volvió a temblar, como burlándose de su fracaso."No creas que esto significa que te salvarás", murmuró el agente mientras se acercaba a la bestia. Si no podía quedarse con el huevo, al menos conseguiría otro núcleo de hidra antes de regresar.Sus garras se levantaron, preparándose para darle a la hidra el golpe final...Después de extraer el núcleo de la hidra y alimentarse con algo de carne, el mercenario decidió que ya no era posible obtener el huevo, tendría que regresar y entregar al menos el núcleo de la hidra... Después de todo, su empleador parecía tener un método alternativo, aunque solo le daría una décima parte de la recompensa.Salió de la cámara de la vena...El ataque vino de la nada.Continúe leyendo historias enEl agente apenas logró esquivarlo, pues sus mutaciones reaccionaron por instinto. Una garra dorada de Qilin pasó rozando su cabeza un momento antes."¿Pensabas que con dos rastros bastaría?", resonó la voz de Julius en la caverna. "¿No creías que tu perseguidor también podría tener dos bestias?"El mercenario retrocedió, maldiciendo para sus adentros. Su estrategia había sido sólida; ambos rastros llevarían a cualquier perseguidor al abismo. ¿Cómo encontró el rastro tras cambiar su ruta de acceso desde el abismo?¿Había regresado a la cámara por una corazonada?El príncipe emergió de las sombras, su glotón se manifestó en su cuerpo."Un rastro para mi Qilin", sonrió Julius. "Y otro para mi...""Nariz", completó el agente, tensando su brazo de escorpión. "Debería haber considerado que un rastreador terrestre podría captar mi olor por los rastros de la superficie".“Los seguí a ambos” avanzó el príncipe con indiferencia”. Pero fuiste descuidado al regresar aquí. ¿Tanto te importa esta pequeña veta? Quiero saber por qué...El agente observó la salida bloqueada...♢♢♢♢"¡Cuéntalo todo!" Min prácticamente saltó de la emoción, intentando saciar su curiosidad. "¿Qué quería el príncipe? ¿Por qué te llevó?""¿Te amenazó?", añadió Liu, abriendo brevemente la boca del murciélago por la ansiedad.Ren sonrió mientras sus hongos latían suavemente. "Nada tan dramático. Solo quería revisar algunas cosas en las minas"."¿El príncipe? ¿En las minas?" Min entrecerró los ojos con sospecha."Bueno..." Ren elaboró una versión conveniente de los hechos. "Al parecer, había oído hablar de mis... éxitos encontrando venas. Quería saber de mi método mientras lo guiaba.""¿Y?" Liu se inclinó hacia delante.