Capítulo 1166

## Capítulo 1166 - Domando el Viejo Mundo - Salvaguardando el HogarDos anillos elementales latían en armonía en su mano.Ren contempló los antiguos artefactos de poder, mientras una extraña y silenciosa emoción crecía en su pecho, una sensación que no terminaba de etiquetar.En la época en que era solo un niño frágil vinculado a la bestia con esporas más débil del mundo, el hijo de un pobre cocinero que vivía en una pequeña chabola frente a las llanuras, nunca había soñado que un día se pararía a la sombra de leyendas antiguas como el Rey Dragarion.Y sin embargo, allí estaba.Un guardián elemental asesinado por su propia mano, respaldado por la aterradora constatación de que lo había logrado sin depender de un solo aliado.Tomó una respiración profunda, sacudiendo el sentimentalismo de su mente. Cerró los dedos y retiró la mano.No había tiempo que perder en nostalgia. Necesitaba regresar a la ciudad inmediatamente.Ren sabía que la firma energética de su pelea había sido fuerte. Un faro en la oscuridad.Si hubiera alguna bestia corrupta merodeando cerca del anillo de Fuego, definitivamente habrían sentido el choque. E incluso si la batalla en sí no hubiera activado la red de alarma de Selthia, su breve fusión en la ruina de Madera horas antes también podría haberlo hecho.Ella lo sabía... A estas alturas, era poco más que una certeza táctica. Ren tenía que asumir lo peor: en el momento en que se enfrentó al Dragón de Fuego, la Bruja probablemente había cambiado a un plan de contingencia, trampa o contrataque.Pero solo habían pasado unas pocas horas.Incluso si decidía arrojar a todo su ejército mutante contra la ciudad en este mismo segundo, esperando capitalizar su ausencia, la Vanguardia podría mantener la línea hasta que él regresara. Enumeró a los defensores en su cabeza para calmar sus pensamientos acelerados.Selphira.Los príncipes Qilin.Sirius.Lin.Las chicas.Los muchachos.Los profesores.Las redes defensivas superpuestas de domadores dobles que se habían pasado toneladas de cristales construyendo todos estos años.Las ciudades hermanas no eran los mismos objetivos frágiles que Selthia había sondeado con sus señuelos años atrás.La Vanguardia tenía colmillos ahora. Tenían respuestas sólidas.Aguantarían.Ren estalló desde el cráter de la Montaña de Fuego y se disparó hacia el cielo. Se aferró a esa sola palabra, «aguantarían», como a un salvavidas. Guardó los cristales elementales en el vacío frío de su espacio de sombras y viró hacia el este.El paisaje se difuminó bajo sus patas. Anillo tras anillo de territorio antiguo pasaba volando mientras corría de regreso hacia el corazón de su mundo. Volaba hacia una ciudad que había dejado pacífica y confiada apenas unas horas antes.Pero esa paz ya se había esfumado.El asedio ya había comenzado.Para comprender mejor la situación que se estrellaba en ese momento contra los defensores, es necesario rebobinar el reloj un día...Los padres de Ren se ahogaban en papeleo.Arturo había despachado a un pequeño ejército de asistentes administrativos para ayudarles a gestionar el extenso territorio de Patinder, pero el volumen absoluto de pergaminos seguía siendo sofocante. Reed y Fern se habían pasado la vida entera como cocineros. Cortar verduras y administrar la cocina de una taberna era su mundo.Ahora, se encontraban mirando libros de contabilidad y firmando decretos.Los asistentes se encargaban del trabajo pesado, pero el flujo interminable de aprobaciones finales que aterrizaba en su escritorio era abrumador. Sus dedos estaban manchados permanentemente de tinta de maná.Así que, cuando un golpe resonó en la puerta, ambos padres levantaron la vista. Ni siquiera intentaron ocultar su alivio. Cualquier excusa para alejarse del escritorio era una bendición.El viejo Chen asomó la cabeza hacia adentro, anunciando que tenían visitantes.Li, el propio nieto de Chen, entró junto a Garret. Oficialmente, estaban allí para entregar el informe de seguridad mensual de rutina que cubría su parte del Muro y las zonas circundantes bajo su jurisdicción. Era un requisito burocrático estándar para añadir más datos aburridos al montón.En realidad para ellos, era una excusa perfecta.El verdadero propósito de estas visitas mensuales era mucho más sencillo para ellos. Venían a hablar de Ren... Traían historias de primera mano de los cuarteles, ofreciendo un vistazo de un hijo que Reed y Fern rara vez veían por estos días en persona.A los padres de Ren les agradaba Garret. El veterano con cicatrices siempre hablaba de su muchacho con sincero respeto y admiración. Compartían una superposición generacional, comunicándose con la fácil comprensión de personas que habían vivido lo suficiente como para reconocer el buen carácter.El informe militar en sí era aburrido. Era un resumen de las escaramuzas del mes pasado.No contenía ningún indicio de la apocalipsis programada para el día siguiente... Sin que nadie en la habitación lo supiera, el pergamino era una fotografía de la calma antes de la tormenta, tomada un poco demasiado temprano para capturar las nubes oscuras que se acumulaban en el horizonte.Los números eran aburridos, los ataques de mutantes eran ligeros y las torres autónomas funcionaban mejor que nunca.Una vez que el papeleo formal fue sellado, Reed y Fern aprovecharon la oportunidad para abandonar la oficina por completo. Guiaron a sus invitados a una sala de estar privada donde la atmósfera sofocante de la política finalmente se desvanecía.Se sirvió té y las posturas se relajaron. Garret y Li comenzaron a compartir historias, riendo mientras pintaban una imagen de la vida diaria del General Ren en el perímetro.Garret tomó la iniciativa... Exageró con el orgullo feroz de un hombre que prácticamente había adoptado al chico como si fuera propio. Describió cómo las tropas de primera línea eran fanáticamente leales a su sección y habló sobre la afluencia constante de graduados frescos de rango Oro que salían de las academias, luchando activamente por un lugar en la vanguardia de Ren solo para seguirlo.Explicó la broma recurrente. Cómo los soldados rasos insistían en saludarlo como «Glorioso General», un título que sonaba cada vez menos a broma con cada día que pasaba. Y cómo Ren se encogía físicamente en su uniforme, sonrojándose furiosamente cada vez que alguien gritaba «¡Sí, mi Glorioso General!» a través del parapeto tras cualquier orden.Reed y Fern escucharon en silencio. Llevaban las suaves sonrisas de padres a los que se les dice que su hijo es amado por el mundo.Durante una breve hora en esa habitación iluminada por el sol, a millas de distancia de los dragones y los horrores que se arrastraban a través de la oscuridad, solo hubo calidez.La visita concluyó...Li y Garret salieron de la extensa mansión Patinder y volvieron a las bulliciosas calles.Li se volvió hacia su abuelo, despidiéndose con la mano, y mencionó que necesitaba tomar un transporte de regreso hacia el perímetro Sur.Garret negó con la cabeza.—No vas a ir al sur conmigo —lo corrigió el veterano—. Te diriges a Yino, al otro lado. Ve a buscar un carruaje... Tienes tres días para ir y volver.