Capítulo 1168

## Capítulo 1168 - Domando el Viejo Mundo - Salvaguardando el Hogar - 3Finalmente, el carruaje disminuyó la velocidad al acercarse al puente.A lo largo del camino y alzándose directamente al frente, se encontraba una puerta colosal. Era esencialmente un túnel masivo tallado directamente a través del Gran Muro, que ahora se extendía profundamente hacia la ciudad central, cerrando efectivamente la primera mitad del círculo defensivo.Antes de cruzar bajo la sombra de la puerta, Li miró por las ventanas una última vez.A su izquierda, el castillo real perforaba las nubes. Era el asiento absoluto del poder, el corazón palpitante que había reordenado violentamente el mundo en el que creció. A su derecha, desvaneciéndose en la distancia brumosa, se hallaba el perímetro Sur. Su hogar... El lugar exacto en el Muro al que regresaría en dos días.Solo iba a estar fuera un poco más de un día.Sin embargo, una sensación extraña y hueca se instaló en su estómago. Esta era la primera vez en realidad que abandonaba su ciudad. Era la primera vez que cruzaba el umbral hacia Yino, en lugar de limitarse a contemplar su silueta lejana desde los parapetos.El carruaje avanzó rodando hacia el interior del túnel.Se quedó sentado con ese extraño vértigo por un momento, mirando la grieta insanamente profunda. Era también la sensación de cruzar una frontera que siempre había sido solo una línea imaginaria dibujada en un mapa, solo para darse cuenta de que era un lugar muy real.Li cruzó el puente masivo de varios kilómetros que abarcaba la división, entrando oficialmente en Yino.Su impresión inicial al salir del espejo de la puerta fue sorprendentemente positiva.La zona fronteriza inmediata, que históricamente había sido un puesto de control militar tenso y fuertemente armado donde dos poderes rivales se miraban con abierta sospecha, se había transformado por completo. Ahora era un bazar explosivo y caótico dedicado específicamente a comerciar con materiales locales de Yino.Las familias que habían sido absolutamente diezmadas durante la horrible era de cristalización, los linajes que habían perdido a todos y cada uno de los domadores de Plata y Oro que poseían debido a la tragedia, por fin se estaban curando.Caminaban por el mercado flanqueados con orgullo por una generación completamente nueva de domadores de Oro. Estos eran chicos jóvenes que habían recibido exactamente el mismo salvavidas que Ren le había lanzado a Yino. Incluso usaban el mismo método de esporas, recibían el mismo respaldo financiero y escalaban la misma escalera agotadora hasta el rango Oro.No presumían ni de un tercio de los números militares totales que comandaba Yano. Pero era suficiente...Era más que suficiente para que la gran mayoría de las familias supervivientes de Yino vivieran finalmente con comodidad. Una realidad que habría sonado como un cuento de hadas ingenuo hacía apenas unos años.Sin embargo, a medida que el carruaje dejaba atrás el bullicioso mercado y se adentraba más en el territorio, la ilusión de prosperidad se hizo añicos. El contraste entre las dos ciudades se volvió sofocante.Cuanto más viajaba Li lejos del puente, más vacío se volvía el mundo.La segunda mitad de Yino era un pueblo fantasma. Estaba prácticamente abandonada.Se veía infinitamente peor que los barrios marginales de Goldcrest de los viejos tiempos. Se veía peor que las afueras pobres de solemnidad donde el propio Li se había muerto de hambre de niño.Hilera tras hilera de casas huecas le devolvían la mirada con ventanas vacías. Avenidas enteras yacían vírgenes, enterradas bajo gruesas capas de polvo intacto. Era el silencio absoluto de un lugar que solía albergar miles de corazones latiendo, ahora reducido a nada.Lógicamente, Li sabía que era de esperarse. Yino había perdido un porcentaje asombroso de su población debido a la cristalización. Los supervivientes se habían retirado naturalmente hacia el interior, huyendo hacia el puente, agrupándose cerca de Yano en busca de la ilusión de seguridad. Habían abandonado permanentemente los distritos remotos que simplemente carecían de la mano de obra para defenderlos o poblarlos.Incluso conociendo la historia, presenciarlo de primera mano fue un golpe pesado.Una cosa era leer un informe que afirmaba que Yino estaba medio vacía. Era una experiencia completamente diferente montar en carruaje a través de millas de calles muertas, sintiendo el peso aplastante de todo ese espacio abandonado.La mitad de una ciudad masiva, reducida permanentemente a un recuerdo putrefacto de sí misma.Li finalmente alcanzó el perímetro defensivo.La piedra del Muro en el lado de Yino tenía una textura diferente, erosionada por los vientos oceánicos y parchada con materiales desconocidos. Al caminar a lo largo de los amplios parapetos, la primera misión con la que se topó fue Min.Min ya estaba comandando una fracción altamente respetable de la guarnición apostada en este lado de la división. No era un general como Ren. No tenía todo el territorio descansando sobre sus hombros, pero ocupaba un puesto sólido y de alto rango ganado enteramente por su propio mérito. Era uno de los pocos domadores verdaderos de contrato doble más fuertes de la ciudad. Y a diferencia de Ren, Min no se había molestado en ocultar su verdadero nombre ni su poder cuando se alistó por primera vez.Su naturaleza incontenible y bromista había jugado en su contra al principio.Los soldados veteranos de primera línea simplemente no sabían cómo respetar a un comandante que se reía de prácticamente todo y parecía fundamentalmente incapaz de tomarse en serio el protocolo militar.Pero esa falta de disciplina duró exactamente hasta el día en que lo vieron luchar.En el momento en que Min activó su fusión, desatando el aura cruda y sin filtrar de un prodigio de contrato doble a través del patio, los susurros se detuvieron. Tras verlo desmontar casualmente una amenaza de alto número apenas sin romper a sudar, ni un solo soldado raso se atrevió jamás a cuestionar sus órdenes de nuevo.Últimamente, las tropas incluso se habían vuelto profundamente agradecidas por su actitud relajada. Se daban cuenta de que un hombre que empuñaba ese tipo de poder aterrorizante combinado con un temperamento estricto e implacable habría sido una pesadilla absoluta bajo la cual servir. El humor constante de Min era una válvula de alivio extraña y muy necesaria para todo el sector encargado de proteger el pueblo fantasma.Min divisó a Li acercándose y lo saludó con una amplia y genuina sonrisa.Cayeron inmediatamente en un ritmo fácil, apoyándose en las almenas de piedra e intercambiando bromas sobre Ren. Era la broma cómoda de dos viejos amigos haciendo equipo para burlarse de un tercero. Min perdió por completo el aliento riendo cuando Li le contó sobre el apodo de «Glorioso General» que circulaba en Yano. Siguió repitiéndolo entre estallidos de risa, secándose una lágrima del ojo.A cambio, Min compartió algunas historias absurdas propias. Habló de novatos despistados, aburridos turnos nocturnos y la mundana vida diaria de un domador de alto rango que prefería enormemente contar un chiste antes que intimidar a sus subordinados.Por un corto tiempo, de pie en el borde del muro de Yino, no hubo más que risas.Cuando Li finalmente mencionó que necesitaba ponerse en marcha, Min se negó rotundamente a dejarlo ir.—¿Te vas ya? Absolutamente no —dijo Min. Le echó un pesado y familiar brazo alrededor de los hombros a Li, ignorando por completo el espacio personal—. Literalmente acabas de llegar. Mira a tu alrededor. Echa un buen vistazo. ¿Ves un asedio ocurriendo? ¿Alguna emergencia? No veo nada...Min hizo un gesto amplio hacia las llanuras de abajo. El perímetro estaba completa y espeluznantemente muerto.—No hemos tenido un ataque genuino en semanas —continuó Min, totalmente complacido con su propio argumento—. Las torres de madera de Ren hacen absolutamente todo el trabajo pesado ahora. Plantó esas cosas hace meses, crecieron por sí solas, y ahora simplemente se tragan a los pocos mutantes perdidos lo suficientemente tontos como para deambular fuera de la línea de árboles. En este punto, mi prestigiosa posición como comandante de primera línea consiste enteramente en ver crecer esas malas hierbas gigantes.Rio entre dientes, tomando un sorbo de una cantimplora.—El otro día, vi a una de esas torres partir a la mitad a un mutante de Oro 1. Ni siquiera me fusioné. Solo grité «¡buen provecho!» desde el balcón y volví a beber mi té.Li cambió de peso, mirando hacia abajo por el muro.—Aun así, realmente no creo que deba quitarte tanto de tu importante tiempo para...—Oh, vamos... Ya que me estás torciendo el brazo, ¡te escoltaré para que vayas a ver a Taro! —Min ya estaba arrastrando físicamente a Li hacia el puesto de guardia más cercano—. Está apostado cerca. Bromear un poco con él no va a hacerle daño a la defensa, y te tendré en un carruaje de regreso a casa antes de la puesta de sol de mañana. Tienes mi palabra como comandante.Li puso los ojos en blanco.—Tu palabra como comandante no vale absolutamente nada, Min... ¡Literalmente me dijiste que todos los demás comandantes dicen lo mismo!—Todos están profundamente celosos de mi estilo de gestión. —Min esbozó una brillante sonrisa—. ¡Vamos!