DOBE - Capítulo 116

"Bueno..." Ren elaboró una versión conveniente de los hechos. "Al parecer, había oído hablar de mis... éxitos encontrando venas. Quería saber de mi método mientras lo guiaba.""¿Y?" Liu se inclinó hacia delante.Y nada. Le enseñé cómo usar los hongos para la luz. Me dejó tomar algunos restos de la hidra muerta y me dio partes viejas de su bestia. Fin de la historia.Sus amigos claramente querían más detalles, pero Ren se movió hacia su baúl, cambiando efectivamente el tema ya que... Con cuidado, sacó el huevo de hidra y el huevo de insecto, colocándolos junto a los dos núcleos que había recuperado.Taro, que había estado inusualmente callado, observaba los objetos con familiaridad. Después de todo, había ayudado a Ren a esconderlos el día que terminó en la enfermería."¿Qué demonios?" Min se acercó a examinar los objetos. "¿De dónde los sacaste?""Un poco más adentro de las cuevas", respondió Ren con sinceridad. "Por suerte... los encontré junto con los núcleos".Liu estudió los núcleos sin mucho interés. "¿Para qué conservarlos? Son inútiles.""El gobierno los compra", señaló Min, "aunque pagan una miseria. No se les puede extraer maná como a un cristal; pueden absorberlo, pero llenarlos es un desperdicio inútil porque no tienen ninguna utilidad práctica".Taro se rascó la cabeza. "El huevo de insecto vale algo. ¿Cuánto? ¿Unos 100.000 cristales por ser raro?""Si encuentras un comprador", resopló Liu. "La gente prefiere pagar un poco más por un huevo marrón como el que te dio tu escarabajo. Al menos así tienen la posibilidad de conseguir un topo".Los hongos de Ren palpitaban mientras sus amigos discutían el valor del mercado. Si supieran..."Pero este otro huevo es lo que me intriga..." Min señaló el huevo de hidra con los ojos brillantes. "Nunca había visto nada igual, ni siquiera en el mercado de la ciudad."El huevo brillaba como un diamante y sus patrones eran claramente diferentes a los de los huevos comunes y corrientes."No parece un huevo cualquiera", dijo Liu acercándose. "¿De qué bestia será? ¿Cuánto crees que vale? Ese brillo es impresionante".“Mucho más que el del bicho, sin duda” asintió Min”. Hay gente que paga fortunas por huevos únicos.Ren dejó que sus amigos especularan sobre precios y posibles compradores. Era más seguro que consideraran los objetos solo en términos de su valor de mercado."¿Por qué no los vendes?", preguntó finalmente Liu. "Podrías sacarle muy buen provecho; después de todo, la residencia no te ha tratado tan mal como pensábamos... ¡Felicidades, hongo de la suerte!"."Estoy esperando el momento adecuado, no se lo digas a nadie todavía", respondió Ren vagamente.Los hongos en su cabello palpitaban suavemente. Sus amigos jamás sospecharían que uno de esos núcleos "inútiles" pronto se convertiría en algo tan valioso como cualquier huevo raro del mercado... pronto tendría cuatro huevos en sus manos.“Hipotéticamente, si pudieras elegir” comenzó Ren”, ¿qué preferirías? ¿Una criatura defensiva con algo de ataque, una ofensiva elemental o una más rápida y con utilidad?“Defensiva” respondió Taro de inmediato”. No hay nada como un buen escudo."¿Estás loco?" Min negó con la cabeza. "Ofensiva elemental, obviamente. La mejor defensa es un buen ataque.""Ambos se equivocan", intervino Liu. "Velocidad y utilidad. ¿De qué sirve la potencia si no se alcanza el objetivo?"Los hongos de Ren palpitaban con lo que parecía ser exasperación. "Gracias. No me estás ayudando en nada."Se recostó en la cama, pensativo. La capacidad del glotón para almacenar cosas en su interior era fascinante, y los espejos de la mantis ya le habían salvado el pellejo más de una vez... pero la hidra también...De repente, se levantó, sobresaltando a sus amigos. Empezó a vaciar su enorme mochila, que parecía contener su tamaño en materiales."¿Qué estás haciendo?" preguntó Taro mientras Ren apilaba placas de hidra a un lado.Sin responder, Ren abrió su baúl y sacó las placas de mantis cuidadosamente guardadas. Con movimientos precisos, comenzó a construir pequeños "nidos" usando las placas de mantis como base para una, y entrelazando el pelo y los minerales del glotón para la otra."Eh...", observó Min confundido. "¿Estás haciendo... arte abstracto?"“Quizás sea una fase” susurró Liu”. Como cuando Taro intentó hacer esculturas horribles con tierra.¡Oye! ¡Esas esculturas eran arte!“Eran montones de tierra, Taro.Ren los ignoró, completamente concentrado en su tarea. De repente, pareció que algo se le ocurrió. Tomó algunas placas de hidra y se dirigió a la puerta.Sus amigos se quedaron mirando los "nidos" decorativos y luego la puerta por donde Ren había desaparecido."¿Deberíamos...?" comenzó Min."...¿preocuparse por su salud mental?" completó Liu.Se miraron por un momento.“¡Ren, espera!” gritaron al unísono, corriendo tras él.Lo encontraron en el pasillo, murmurando para sí mismo mientras examinaba una placa de hidra a contraluz."¿Vas a decirnos qué estás haciendo?" preguntó Taro."Estoy meditando", respondió Ren distraídamente."¿Melancólico?" repitió Min con escepticismo."Necesitamos más materiales", explicó Ren, girando el plato 45 grados."¿Para qué?" preguntó Liu."Es...para los nidos."Los tres intercambiaron miradas."Sabes", empezó Min lentamente, "cuando dijimos que necesitabas un pasatiempo lejos de las cuevas...""No queríamos decir esto", concluyó Liu."¿No deberías estar practicando para el torneo?", preguntó Ren sin dejar de examinar el plato."¿No deberías estar practicando con nosotros para el torneo en lugar de... lo que sea que sea esto?", contraatacó Taro.Los hongos en el cabello de Ren palpitaron con lo que podría haber sido diversión. "Multitarea"."¿La multitarea no implica hacer ambas cosas? Solo estás haciendo una...", observó Min.Ren finalmente los miró con una sonrisa misteriosa. "¿No tienen tarea que hacer?"Los tres se miraron mientras seguían a Ren hasta que..."¡J-Jessy!", gritó Min al ver a quién buscaba Ren. "¿Por qué no nos dijiste que veníamos a ver a Jessy?"La joven evaluadora saltó de su asiento, dejando caer varios papeles. "¡Ah! ¡Ren! ¿Y... compañía?"“Ignóralos” dijo Ren con una sonrisa mientras sus hongos latían”. Están aburridos y decidieron seguirme."¡Oye!", protestó Liu. "Nos preocupa tu salud mental. El arte con partes de monstruo...""¿Arte?" Jessy parpadeó confundida mientras recogía sus papeles. "Ah, ¿me vas a vender más materiales?""Solo estas 5 placas de piel de diamante", Ren colocó las enormes placas de hidra en el mostrador.Los ojos de Jessy se iluminaron al instante, sus orejas de gato se pusieron de punta. "¡Estos son...! Espera, déjame comprobar...", empezó a buscar frenéticamente en su manual."La calidad es excepcional", murmuró mientras examinaba los platos. "Y el patrón de cristalización... ¡Ah! Y mira esa iridiscencia en los bordes... ¡Rango de oro!"Min, Liu y Taro observaron con la boca abierta mientras Jessy calculaba el valor."P-por la calidad y el estado de conservación..." Jessy sonrió alegremente, "¡Puedo ofrecerte 3 cristales de bronce brillante por cada uno, quince en total!""¡¿Quince?!" exclamaron los tres amigos al unísono.