DOBE - Capítulo 12

El límite del bosque común estaba cerca.Ren podía ver a lo lejos, a unos 5 kilómetros, las primeras casas de las afueras, pequeñas luces que parpadeaban en la oscuridad como estrellas caídas.Pronto tendría que enfrentarse a las consecuencias de sus actos.Se detuvo un momento, ajustándose la mochila donde guardaba los tesoros obtenidos.¿Cómo explicaría todo esto?¿Los arañazos, el barro, el hongo dorado, los platos, el núcleo? Quizás podría colarse por la ventana y...Un movimiento en la oscuridad lo paralizó.Por un momento pensó que eran ranas expulsadas de su territorio. Peligrosas, ya que tan hambrientas y sin maná actuarían de forma diferente a lo normal.Pero...Dos siluetas se movían cerca del borde del bosque, una de ellas llevaba una lámpara tenue. Incluso a esa distancia, reconoció su forma de moverse, no eran monstruos, eran sus padres.Su padre iba delante, con la azada en una mano y su planta madura lista para el combate. Su madre le seguía de cerca, con sus propias enredaderas extendiéndose sutilmente por el suelo, preparadas para defenderse.Por supuesto, eso habría revelado su camino y habría señalado el lugar exacto por donde había pasado...El mapa.En cuanto se dieran cuenta de que Ren no estaba en su habitación...Su padre se habría dado cuenta inmediatamente de la ausencia del mapa. ¿Cuántas veces había visto a Ren estudiándolo, preguntando detalles sobre aquella desesperada aventura en busca de medicina?Era obvio dónde buscaría esperanza un niño que acababa de recibir la espora más débil.Ren los observó moverse en la oscuridad.A pesar de ser bestias básicas, se movían con una coordinación que solo años de trabajo en equipo podían proporcionar. Los había visto así antes, en la cocina, trabajando en perfecta sincronía.Pero ahora...Sus nuevos conocimientos le permitían ver más. Cómo la planta de su padre se extendía de forma específica para detectar el movimiento, cómo las enredaderas de su madre creaban patrones defensivos precisos con las raíces circundantes.Incluso con bestias maduras de rango Hierro, habían desarrollado técnicas eficaces.Las setas de su pelo brillaban con más intensidad. Estaba cansado, cubierto de barro y esporas grises, pero vivo. Y ahora tendría que enfrentarse a lo que se avecinaba.No tenía elección...Dio un paso hacia la luz.Solo uno...El brillo amarillento de las setas de su pelo lo delató.“¡Ahí! “susurró su padre”. ¡Una rana tan cerca de la pradera podría haber atacado a Ren!Las enredaderas se movieron con una velocidad sorprendente y Ren sintió el familiar agarre de las plantas de su madre envolviéndolo. Por un momento, consideró explicar que las enredaderas de rango Hierro maduras tenían un patrón de crecimiento que...“¡REN!El grito de su madre interrumpió sus pensamientos. Las enredaderas se aflojaron al instante.Ren se preparó para lo peor. Ahora conocía la biología de docenas de bestias, comprendía los patrones de comportamiento más complejos, pero no tenía ni idea de cómo manejar lo que se avecinaba.El castigo sería severo, lo sabía.Había robado el preciado mapa de su padre, había huido en medio de la noche, había...Su madre llegó primero, prácticamente derribándolo con la fuerza de su abrazo. Su padre llegó un segundo después, envolviéndolos a ambos en sus brazos.Estaban...¿Llorando?“Hijo mío “sollozó su madre, apretándolo con tanta fuerza que apenas podía respirar”. Mi pequeño...“Pensábamos... “su padre no pudo terminar la frase, con la voz quebrada.Ren se quedó rígido, esperando.En cualquier momento comenzarían los gritos, los regaños, el castigo que se merecía por ser tan imprudente. Sabía que se lo merecía. Había actuado sin pensar, había...“Lo siento mucho “susurró su madre entre lágrimas.“Si hubiéramos elegido un huevo mejor en lugar de una escuela mejor, aunque no hubieras sabido cultivarlo adecuadamente...”.“No deberíamos haber arriesgado tu futuro así”, añadió su padre, con voz temblorosa. “No deberíamos haber creído con tanta certeza que conseguirías las mismas plantas que nosotros. Cuando enfermé, deberíamos haber...”.Ren parpadeó, confundido. ¿Se estaban culpando a sí mismos?“Pero yo...”, intentó explicar, “yo fui quien se escapó. Quien robó el mapa. Quien...”.Su padre lo abrazó con más fuerza.“Nosotros te hemos llevado a esto. Con nuestras expectativas, con nuestro...”.“¡No!”, Ren se apartó lo suficiente para mirarlos. “Lo vendisteis todo por mí, incluso la casa. Trabajasteis muy duro para conseguirme una plaza en la mejor escuela, para conseguirme un óvulo, cualquier óvulo, y yo...”.Las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas, mezclándose con el barro y los restos de esporas grises.“Solo quería...”, su voz se quebró, “quería que estuvierais orgullosos...”.“Siempre lo hemos estado”, susurró su madre, limpiándole suavemente la cara sucia. “Siempre”.Esa noche no hubo gritos.Ni castigos ni regañinas severas.Solo tres personas abrazadas bajo la luz de las doce lunas, llorando juntas mientras las setas del pelo de Ren brillaban suavemente, como estrellas fugaces.Y, por primera vez desde la ceremonia de invocación, Ren comprendió algo que ningún conocimiento sobre las bestias podría haberle enseñado: el amor de sus padres era más fuerte que cualquier decepción, más profundo que cualquier fracaso.Era incondicional.♢♢♢♢El camino de vuelta a través de las praderas fue silencioso, solo interrumpido por los pequeños sollozos contenidos de su madre mientras le cogía de la mano.Como si temiera que desapareciera si le soltaba.En casa, el festín que habían preparado para celebrar su invocación seguía en la mesa, ahora frío.Su madre se puso inmediatamente a recalentarlo.“No es necesario “comenzó Ren, pero ella ya estaba en la cocina.“Debes de tener hambre”, insistió ella, secándose las lágrimas mientras trabajaba. “Has estado fuera toda la noche...”.Para su propia sorpresa, cuando el aroma del guiso recalentado llenó la habitación, su estómago rugió con fuerza.Comió como si no hubiera probado bocado en días, cada bocado despertando un hambre más profunda. Su cuerpo parecía pedir energía a gritos, como si la transformación hubiera despertado un apetito voraz.“Lo siento mucho, hijo “rompió el silencio su padre, con la voz quebrada”. Si no fuéramos tan pobres, si hubiéramos trabajado más duro, si hubiéramos podido conseguirte un huevo mejor...“No deberíamos haberte presionado tanto con nuestras propias preocupaciones “añadió su madre, sirviendo otro plato de estofado que Ren devoró inmediatamente”. Debes de haberte sentido tan...“Si te hubiera pasado algo “lo interrumpió su padre”, nosotros... no podríamos... el dolor habría...“¡No lo presiones con chantaje emocional! “reprendió su madre a su padre”. ¿No ves que ya ha sufrido bastante? Estar solo en el bosque tanto tiempo, escondiéndose de las ranas en el barro...Se acercó a Ren y le acarició el pelo sucio con ternura. “¿Te gustaría un baño caliente, cariño?“Perdóname”, dijo su padre cubriéndose la cara con las manos. “Soy un inútil. Ni siquiera he podido conseguirte una bestia decente. Pero te prometo... que iré al bosque yo mismo. Encontraré una medicina milagrosa, algo que sustituya esa espora o que te dé una segunda bestia como en las leyendas. Lo que sea por ti, hijo. No me malinterpretes, te quiero aunque solo tengas ese hongo, pero por ti yo...”.“¡No!La vehemencia en la voz de Ren sorprendió a todos, incluso a él mismo. Se levantó de la mesa con lágrimas en los ojos.“Por favor, no digas eso. No te disculpes. Yo... fui un tonto. “Su voz temblaba, pero estaba llena de convicción”. Este hongo... tu regalo... es el mejor regalo del mundo. Fui estúpido al no darme cuenta antes.