Capítulo 1220

Capítulo 1220 - Domando el Viejo Mundo - Callejón sin salidaJulius sintió el movimiento tectónico sutil al instante.—Tengo tu frecuencia —murmuró el príncipe Qilin, con la palma presionada de plano contra el metal y la piedra que zumbaban, con sus ojos dorados cerrándose de golpe. Estaba enteramente en su elemento lidiando con estructuras subterráneas, poseyendo una ventaja abrumadora y soberana al manipular la tierra—. Siento exactamente a dónde va tu energía.Y con una precisión real impecable, similar a la de Larissa, Julius fusionó y empujó sus reservas masivas de éter en la misma dirección exacta.El intento inicial no arrojó casi ningún resultado adicional, pero demostró definitivamente que el concepto era viable.Invocaron inmediatamente a Taro y a cada domador de tierra de alto nivel que quedaba en el campo de batalla. Los elites se organizaron en un perímetro cerrado alrededor del domo monolítico. Cada guerrero presionó sus palmas de plano contra la superficie, esperando la señal. Ren tomó la iniciativa una vez más, canalizando su energía rúnica, pero esta vez tenía decenas de manos sincronizadas siguiendo su guía arquitectónica exacta.El segundo empuje coordinado demostró ser mucho más efectivo. Lentamente, impulsados por su producción etérea combinada, comenzaron a estirar literalmente la roca madre hipercomprimida que rodeaba el túnel casi violado. Arrastraron material crudo directamente hacia la muesca masiva que la bestia había tallado, empaquetando implacablemente la piedra y sellando con éxito una fracción del progreso que el monstruo había hecho laboriosamente durante diez días.Estaba lejos de ser una reparación impecable... La piedra recién estirada era notablemente más delgada. Sin embargo, la ruta de escape se acortó innegablemente.Cuando finalmente rompieron la conexión, jadeando por aire y totalmente agotados, Julius presionó su palma contra el metal para realizar un nuevo diagnóstico.—Recuperamos un solo día —anunció el príncipe—. Más o menos unas cuantas horas extra.Un solo día. Tras gastar esa cantidad asombrosa de esfuerzo colectivo, solo se habrían las mañas para comprarse veintidós ridículas horas de respiro.La monstruosa entidad atrapada dentro no apreció la interferencia.El golpeteo rítmico se intensificó instantáneamente, volviéndose significativamente más errático y ensordecedor, mientras los artefactos antiguos se abrían paso en la piedra con una furia repentina. Julius mantuvo su mano firmemente plantada en la aleación, escuchando de cerca los ecos subterráneos, y su expresión real se oscureció rápidamente.—Estaba acaparando su resistencia exactamente como sospechábamos —explicó Julius—. Ahora que hemos robado activamente su progreso, la criatura finalmente está demostrando su verdadera producción. —Midió meticulosamente el tempo acelerado de los arañazos—. Nuestra ganancia neta real es de solo medio día, no uno completo. La bestia está compensando el revés a través de pura y adulterada rabia.Ren asintió lentamente, con el agotamiento pesando fuertemente sobre sus hombros. Medio día.—Eso nos deja con exactamente tres días y medio, entonces... Potencialmente.—Potencialmente —confirmó Julius sombríamente.Era un margen patético. Aún así, era una fracción más de tiempo que el que poseían al llegar al patio, y dada la naturaleza de su tablero actual, robar incluso doce horas de vuelta a la corrupción era una victoria táctica crucial para la recuperación de Ren.—Aun así —declaró Ren, cortando completamente su fusión y permitiéndose dejarse caer hacia atrás contra el metal cálido del domo, con su pecho agitándose mientras jadeaba por aire—, esta estrategia de contención no se puede sostener indefinidamente.Los elites de la Vanguardia circundantes centraron su atención en él en silencio.—Simplemente estamos desplazando la roca existente alrededor del túnel para tapar la brecha. Sin embargo, la roca madre hipercomprimida no se puede estirar infinitamente. Cada vez que manipulamos la estructura, las paredes circundantes se vuelven más delgadas, creciendo cada vez más frágiles bajo la tensión. Inevitablemente alcanzaremos un punto de ruptura donde el material simplemente no pueda ganar más, y la ruta de escape se abrirá de par en par para siempre.Inclinó su cabeza hacia atrás contra el domo masivo, sintiendo el calor irradiando a través de la aleación.—Podemos prolongar artificialmente la cuenta regresiva, pero no podemos generar espontáneamente tiempo de la nada. Por lo tanto, debemos utilizar cada día que rescatemos con absoluta precaución.Se obligó a ponerse de pie, superando el dolor agónico en sus músculos cristalizados, y su voz recuperó instantáneamente el tono endurecido y dominante del Glorioso General que su ejército del muro había aprendido a seguir a ciegas.—Comiencen a organizar dos equipos de ataque distintos. La primera unidad tendrá la tarea de localizar y neutralizar a los dragones de Luz y Oscuridad, los dos últimos guardianes soberanos que aún necesitamos asegurar antes de que Selthia recupere su voluntad de luchar y los reclame para sí misma. Y otro equipo me acompañará directamente a la ruina de Madera.—¿La ruina de Madera? —preguntó Taro, con el ceño fruncido en ligera confusión.—La misma exacta que Selthia utilizó como su nodo de vigilancia principal. —Ren cambió su mirada hacia el horizonte occidental lejano, mirando mucho más allá de las imponentes paredes de la prisión estelar—. Ya es hora de conquistarla.Conquistar el santuario de Madera le otorgaría a Ren acceso a otro cristal elemental. Y requería uno con absoluta urgencia. Había perdido los cinco núcleos soberanos y cristales que multiplicaban exponencialmente su producción elemental en el momento en que los integró en la matriz rúnica de la prisión, sacrificando voluntariamente sus amplificadores definitivos para mantener la frecuencia de resonancia que mantenía a la Hidra enjaulada.Cada uno de ellos estaba ahora fundido en el vértice de los cinco pilares de adamantitio, anclando un núcleo de dragón primordial, haciéndolos imposibles de recuperar sin desmantelar por completo la trampa.Despojado de esos amplificadores vitales, Ren operaba a un umbral de poder significativamente menor que el resto de la Vanguardia creía actualmente.Pero había una motivación estratégica vastamente más crítica impulsando su decisión de atacar las ruinas ahora, y era enteramente una cuestión de oportunidad táctica sin precedentes.Los artefactos indestructibles de la corrupción, las reliquias antiguas exactas que poseían la capacidad aterrorizante de encerrarlo permanentemente dentro de las escaleras subterráneas de cualquier ruina que intentara asaltar, simplemente ya no eran una amenaza en el tablero.Actualmente estaban encerrados. Enjaulados por la propia Vanguardia, un cambio profundo y casi irónico en el equilibrio de poder.Esas reliquias aterrorizantes estaban enterradas dentro de la prisión estelar monolítica, arañando desesperadamente la roca madre para asegurar su propia libertad, completamente incapaces de proyectar su influencia en otra parte. Selthia ya no poseía las herramientas mecánicas necesarias para emboscarlo dentro de la ruina de Madera, principalmente porque su mejor arma absoluta estaba completamente preocupada intentando escapar de su propia contención.Era la ventana absolutamente perfecta para atacar.Y mientras su mente procesaba rápidamente la geometría táctica, una segunda idea, significativamente más oscura, floreció en los pensamientos de Ren. Era una estrategia turbia y éticamente cuestionable que intentó descartar casi tan rápido como surgió, pero que sin embargo persistió obstinadamente en el fondo de su mente.Los cristales elementales que necesitaba tan desesperadamente se generaban exclusivamente dentro de las ruinas. El santuario de Madera naturalmente arrojaría uno si desplegaba a su bestia espora para cosecharlo. Sin embargo, si solicitara la asistencia directa de otro domador, ya fuera en las ruinas de Viento, Tierra o Madera, alguien completamente dispuesto a entregar temporalmente su propio núcleo para el proceso de cosecha, teóricamente podría asegurar dos amplificadores en lugar de uno...