Capítulo 1223

Capítulo 1223 - Domando el Viejo Mundo - Plomo - 2El segundo exacto en que la Vanguardia cruzó la caverna exterior, el laberinto superficial y engañoso diseñado para enmascarar la verdadera entrada subterránea, el ecosistema mutante se volvió loco.Pero no atacaron... Era algo significativamente más extraño, casi espeluznante de presenciar. La pequeña masa segregada de bestias corruptas se agitó, comportándose exactamente como una colonia de hormigas que acababa de registrar una alarma química masiva, y luego simplemente se dispersaron. Se retiraron apresuradamente hacia lo más profundo de la oscuridad circundante, abandonando los corredores principales por completo y dejando el camino abierto de par en par sin intentar ni un solo intento de interceptar a Ren o a nadie de su fuerza de ataque.—Sin duda sintieron que cruzábamos el umbral —murmuró Zhao, con sus agudos ojos rastreando a un horror masivo y segmentado mientras se deslizaba rápidamente hacia un túnel lateral. —Pero se están negando activamente a enfrentarnos.—Selthia es plenamente consciente de que estamos aquí ahora —afirmó Ren, con su tono plano y despreocupado—. Pero esperaba totalmente que lo estuviera... Sigan avanzando.Ren escaneó meticulosamente las paredes de la caverna e inmediatamente le pidió a Wei que expandiera su red fúngica recién adquirida.Debido a que el propio sistema de red de Ren estaba actualmente estrechamente enrollado alrededor de su núcleo fracturado, manteniendo activamente al durmiente Mooshito aislado de forma segura de la corrupción que presionaba, secuestrar el control administrativo a nivel de superficie de la red de Wei aceleró drásticamente su velocidad de procesamiento.Con la red fúngica dorada desplegada activamente a través de las cámaras falsas de piedra, la capacidad de procesamiento etéreo combinada de los dos domadores se disparó. Trabajando en tándem, comenzaron a aislar pequeños detalles arquitectónicos que Ren jamás habría detectado confiando puramente en su visión orgánica. Había matrices rúnicas increíblemente complejas y microscópicamente diferentes grabadas directamente en la roca madre. Estaban pulsando esporádicamente con ráfagas de éter débiles y casi invisibles, y según el rápido análisis criptográfico de Ren, parecían estar transmitiendo alguna forma de telemetría energética altamente encriptada.—Es una onda de frecuencia extraña —concluyó Ren, trazando el patrón rúnico invisible con sus ojos—. Están transmitiendo datos activamente. Es altamente probable que sea una alarma de proximidad o un informe ambiental... Qué manera tan interesante de obtener información, ¿ondas de energía, eh?—¿Ondas transmitidas directamente a Selthia? —preguntó Larissa—. ¿Como lo hizo el murciélago vampiro de Liu cuando era pequeño?—Algo así pero diferente, casi con certeza... —Ren ni siquiera se molestó en fingir sorpresa de que la entidad antigua tuviera un conocimiento más complejo que él, no era un problema nuevo—. Liora, incinera esos nodos y los puntos de anclaje correspondientes con tu fuego espiritual.Liora ofreció un asentimiento firme. Gemelas lanzas de llama espiritual de color azulado pero de un calor casi blanco brotaron de sus palmas, consumiendo por completo las runas de transmisión y fundiendo permanentemente la piedra.—Borrar los transmisores no evitará que ella ya sepa que hemos cruzado el perímetro —aclaró Ren mientras el fuego obraba su destrucción absoluta—. Esa variable táctica ya está quemada. Sin embargo, deshabilitar permanentemente las ondas podría evitar que rastree fácilmente exactamente cuándo nos extraemos, o que monitoree intrincadamente cualquier operación que ejecutemos más profundamente en el interior.Encontrando absolutamente cero resistencia por parte de la horda mutante dispersa, se aventuraron más hacia el abismo.A medida que descendían más profundamente, Ren registró una realidad ecológica escalofriante. No había absolutamente ningún terror subterráneo natural. Masivos gusanos tuneladores de rango Oro 3, depredadores ciegos autóctonos, absolutamente ninguna de las bestias que naturalmente deberían gobernar una zona subterránea de alta densidad de maná como esta. Los túneles en expansión que estaban atravesando actualmente llevaban las inconfundibles cicatrices físicas de criaturas masivas excavadoras, sin embargo, los corredores estaban completamente vacíos.—Los mutantes se los comieron entre ellos —concluyó sombríamente Ren, con su voz resonando en la oscuridad—. Mataron sistemáticamente y consumieron a cada bestia nativa de todo este sector puramente para alimentar a su ejército. Por eso exactamente el ecosistema se siente tan profundamente muerto...Descendieron más y más, hasta que finalmente alcanzaron el umbral antiguo.Por primera vez desde que comenzó su viaje, Ren contempló una puerta de ruina que requería un solo cristal elemental solitario para ser abierta en lugar de dos.Los otros tres santuarios que había conquistado con éxito poseían configuraciones rúnicas diferentes también. Esta puerta era un poco más simple en su diseño arquitectónico. Y aun así, había detalles flagrantes y contradictorios que no encajaban en absoluto con la lógica establecida.Había una indentación física y hueca moldeada perfectamente en el metal antiguo, notablemente similar al escáner biométrico con el que Luna debería haberse visto obligada a interactuar en lo profundo del castillo de Yano. Había dialectos rúnicos extraños y completamente extranjeros grabados alrededor del marco. Y la diferencia absoluta más discordante e inesperada de todas: había un núcleo corrompido incrustado directamente en el receptáculo principal de la puerta.Estaba medio consumido.Ren se acercó con cautela al umbral, ignorando por completo los agudos picos de ansiedad que se propagaban a través de los vínculos etéreos de las chicas.—No voy a ejecutar ninguna maniobra imprudente en absoluto —les aseguró, cortando de forma proactiva sus inminentes protestas—. Simplemente tengo la intención de realizar un diagnóstico del cristal incrustado.Centró toda su atención en el núcleo, leyendo minuciosamente su integridad estructural utilizando su percepción avanzada de maná, y reconoció instantáneamente la firma. Era un corazón sintético, forjado utilizando exactamente la misma alquimia horripilante que Selthia había empleado en su intento de poseer a Sirius. Pero este núcleo era fundamentalmente diferente.Porque no parecía estar estructuralmente incompleto.Simplemente parecía estar medio consumido.Ren frunció el ceño profundamente, con la mente procesando las variables a toda velocidad. Algo en el flujo de energía errático que emanaba de la puerta antigua, combinado con la degradación del propio núcleo, sugería fuertemente que esto no era en absoluto un prototipo inacabado. Era una batería completamente funcional que había estado perdiendo energía lentamente durante un período prolongado.Se estaba drenando activamente, exactamente como una batería antigua y olvidada abandonada en una ranura oxidada.—Esto es altamente irregular —murmuró Ren, llamando inmediatamente a Wei y a Larissa para que se acercaran a analizar la situación.—No se registra como una trampa —ofreció Wei después de un momento, barriendo meticulosamente la puerta con su propia percepción, fuertemente aumentada por su red fúngica dorada.—Concuerdo —asintió Ren—. Sin embargo, debo extraer este cristal corrupto antes de poder insertar el mío. Y necesito absolutamente comprender exactamente qué es este mecanismo antes de arriesgarme a hacer contacto físico.