Capítulo 1224

Capítulo 1224 - Domando el Viejo Mundo - Plomo - 3Larissa escrutó el metal antiguo con profunda sospecha. «Si ella ya poseía un núcleo funcional, ¿por qué el umbral no está abierto? ¿Acaso Selthia simplemente se quedó sin tiempo antes de que el núcleo estuviera completamente hecho?».—Ese es exactamente el factor que no encaja con su perfil —señaló Wei con un dedo brillante de oro hacia el núcleo incrustado—. Miren de cerca la acumulación de polvo. Ha estado reposando en esa ranura específica durante una cantidad significativa de tiempo. Si simplemente hubiera abandonado la operación a mitad de camino, ¿por qué demonios dejaría un cristal valioso y funcional drenando activamente sus reservas todo este tiempo?—Además, si abortó antes de completarlo —añadió Ren, retomando el hilo analítico sin fisuras—, ¿por qué dejarlo incrustado en la puerta en lugar de extraerlo para usarlo más tarde? Un núcleo sintético de esta densidad posee un volumen masivo de éter crudo. Selthia no desperdicia recursos que pueda arrojarnos a la cara.Se quedaron en silencio frente a la puerta milenaria, las tres mentes ensamblando meticulosamente las piezas dispersas del rompecabezas.Fue Wei quien finalmente conectó los puntos.—La huella digital biométrica —afirmó Wei, ensanchando ligeramente los ojos—. Quizás esa sea la razón exacta por la cual la corrupción fue incapaz de engañar al cifrado de la puerta. Quizás la arquitectura rúnica exige explícitamente la presencia física de un verdadero recipiente biológico soberano para iniciar la secuencia. Y el verdadero recipiente original de Selthia permanece permanentemente congelado en lo profundo de esa red subterránea en expansión, el mismo anclado a la capital a través de la vena de maná primordial. —Miró directamente a Ren—. La misma red exacta de la cual todavía no hemos localizado el núcleo verdadero.Ren siguió la lógica aterrorizante hasta su conclusión absoluta.—Entonces necesitaban destrozar la bóveda bajo el castillo de Yino primero —razonó Ren lentamente, bajando la voz a un susurro—. Necesitaban liberar físicamente el verdadero recipiente de Selthia. Solo asegurando ese cuerpo podrían esperar pasar por alto este bloqueo biométrico. Y dejaron deliberadamente el cristal incrustado aquí, drenando activamente su poder, tal vez porque tenían la total intención de regresar en el segundo en que tuvieran éxito. —Asintió lentamente—. Prepararon meticulosamente el cerrojo, esperando pacientemente el momento en que finalmente aseguraran la llave. Solo que nunca se las arreglaron para conseguir la llave, y quedaron atrapados.—Sigue siendo una hipótesis —advirtió Wei.—Es la hipótesis más sólida que poseemos. —Ren extendió lentamente su mano derecha hacia el cristal corrompido—. Voy a extraerlo ahora.—Lo extraeré por ti.Era Li.El joven había estado de pie en silencio en la parte trasera de la formación, absorbiendo todo el intercambio sin pronunciar una sola palabra. Ahora, dio un paso al frente, portando exactamente esa misma resolución inflexible y de hierro que había exhibido desde que abordó el transporte aviar. Ren abrió la boca inmediatamente para protestar, pero Li ya estaba hablando.—Si este mecanismo posee una trampa de cristalización localizada, soy perfectamente capaz de servir como estatua durante unas pocas semanas o meses. Justo como lo hizo Sir Sirius. —Ofreció una breve y respetuosa mirada hacia Luna, disculpándose en silencio por la brusca comparación, antes de fijar sus ojos en Ren de nuevo—. No puedes permitirte en absoluto sufrir esa consecuencia con tu sistema dañado ahora mismo. Yo sí puedo.—Li, te dije que usar tu núcleo se sentiría...—Y ejecutar la extracción de esta forma te permite utilizar sin problemas mi núcleo para la cosecha, sin necesidad de ser tímido. Afinidad de Madera, Oro 3. —Li se negó rotundamente a dejarle terminar el argumento—. Como compensación por este servicio, exijo explícitamente el derecho a buscar una fusión dual. Junto a Anuar y Tao. Para que podamos ser realmente útiles tácticamente en las primeras líneas, a diferencia de ese día miserable en el Gran Muro cuando me vi obligado a retirarme... Exactamente como negocié previamente con Lady Selthia; otorgándonos acceso administrativo a tres de las pociones altamente clasificadas almacenadas para el futuro. No nos habíamos ganado ese privilegio en absoluto en ese entonces. Al ejecutar esta maniobra, me lo gano para nuestro grupo hoy.Ren soltó un suspiro largo y exhausto.Ya se habían enfrascado en esta misma e infuriante conversación... Innumerables veces.Hace mucho tiempo, Ren había prometido explícitamente aprovechar sus propios logros militares sin precedentes para asegurar un acceso prioritario para Li. Quería entregarle al joven una poción doble sin esfuerzo, sin exigir absolutamente nada a cambio. Le había ofrecido el regalo directamente a sus tres amigos, sin vacilación.Y Li se había negado rotundamente.Exactamente como siempre se negaba. En su lugar, había exigido tercamente que Ren reasignara esos favores políticos masivos como recursos hacia empresas vastamente más críticas; inyectando cristales y fortificando su territorio, reforzando el perímetro defensivo, absolutamente cualquier cosa antes de acelerar su poder personal. Este joven infuriante, nacido en la misma pobreza absoluta y sofocante que había forjado a Ren, era exactamente tan implacable y agónicamente terco como el propio Glorioso General.Anuar y Tao habrían aceptado felizmente el regalo sin pensarlo dos veces si Li no hubiera adoptado firmemente esta postura inflexible desde el principio, arrastrando a la fuerza a sus amigos junto con sus principios de hierro.Y ahora, Li había diseñado un escenario para asegurar el poder exactamente de la manera que quería: sangrando por él. Tomando riesgos en lugar del demasiado importante Ren. Colocando voluntariamente su propio núcleo y su propio cuerpo en la línea de fuego para asegurar que la mejora fuera un logro genuino y disputado con esfuerzo, en lugar de una limosna caritativa.Ren lo contempló durante un momento largo y pesado. Reconoció esa marca específica de terquedad infuriante a la perfección. La veía cada vez que se miraba en un espejo.—Eres imposible —murmuró finalmente Ren.Li casi sonrió. —Aprendí del mejor absolutamente.Ren dio un paso atrás, cediendo el terreno, permitiendo que Li se acercara a la puerta milenaria, caminando directo hacia el cristal medio consumido que había pasado quién sabe cuántos siglos esperando pacientemente una mano que nunca llegó.Li extendió su mano derecha, agarró el cristal corrompido y comenzó a tirar.Li extrajo el cristal...Y una de las cosas que habían previsto como una consecuencia posible llegó a cumplirse.Un rayo se disparó desde el umbral y lo golpeó con toda la fuerza. La cristalización recorrió el cuerpo de Li en un instante, congelándolo con su mano aún extendida; simultáneamente, su núcleo de madera se encajó en la abertura, tomando el lugar del cristal que acababa de remover. La estatua sin corazón, ahora inmóvil, fue arrastrada hacia abajo, hundiéndose en el suelo hasta desaparecer.Ren suspiró.Lo había visto venir... Eso no hizo que fuera más fácil.