Capítulo 1226

Capítulo 1226 - Domando el Viejo Mundo - Plomo - 5Ren soltó un suspiro seco; esto no era una trampa letal, sino una pieza de trivia histórica profundamente irónica.Esto simplemente significaba que esta ruina específica era cronológicamente la primera.—Este era el primer santuario que se supone debíamos descubrir —murmuró en voz alta, hablando medio para sí mismo—. Y es el último absoluto que logramos atravesar... Ejecutamos toda la secuencia al revés.—¿Al revés? —preguntó Larissa, inclinando la cabeza.—El Cerebro, las otras tres partes de él, absolutamente todo lo demás que conquistamos vino cronológicamente después de esto. Y resulta que este umbral específico fue diseñado para ser la línea de salida. —Ren se quedó contemplando la puerta ahora abierta, contemplando el antiguo conocimiento que prometía—. Efectivamente empezamos en la línea de meta en Luz y Sombra y terminamos en el principio absoluto.Hizo una pausa, con su mente procesando las implicaciones.¿Por qué? ¿Estaban los antiguos santuarios geográficamente desubicados, dispersos por todo el continente en un orden que desafiaba su curva de dificultad prevista? ¿O era la realidad exactamente la opuesta: el mero hecho de que esta ruina específica estuviera ubicada en lo profundo del anillo de Oro 3 implícitamente significaba que el recipiente elegido del sol tenía que lograr un umbral específico de alto nivel antes de intentar siquiera la prueba inicial que ofrecía? Quizás no era un error geográfico en absoluto. Quizás era un filtro deliberado y brutal. Solo un recipiente que ya se hubiera vuelto lo suficientemente fuerte como para sobrevivir tan profundamente en el territorio hostil estaba verdaderamente preparado para buscar el poder que el camino de las ruinas proporcionaba.En última instancia, el debate filosófico importaba muy poco...—Es irrelevante —declaró, sacudiéndose físicamente la duda persistente—. El umbral está abierto... Es hora de avanzar.Contempló el abismo negro como la boca de lobo que se extendía más allá de la puerta milenaria, donde el conocimiento prometido, el amplificador elemental y los secretos que el primer santuario había guardado durante incontables siglos esperaban pacientemente.—Vayamos a reclamar nuestras recompensas —ordenó—. Y a recuperar nuestra estatua.Zhao había sido asignado originalmente como el volador rápido para mantener el perímetro, encargado de custodiar la entrada de la caverna junto a Mako y Shizu.Ese era el plano táctico establecido... Sin embargo, la perspectiva de explorar el santuario antiguo junto a Ren llenó a Zhao de tanta anticipación abrumadora que su rostro se contorsionó en una exhibición cómica de puro y adulterado sufrimiento.Su puro deseo de participar era tan «ruidoso y legible» en ese rostro que Víctor, completamente exhausto por el melodrama no dicho, se ofreció a regañadientes a intercambiar lugares y custodiar el perímetro en su lugar.—Ve —murmuró Víctor, negando con la cabeza con un suspiro exasperado—. Solo asegúrate de entregar un informe personal exhaustivo en el segundo en que salgas.El protocolo de guardia perimetral era sencillo...Las dos sirvientas de combate y su respectivo Víctor asegurarían la entrada y transmitirían inmediatamente una advertencia etérea mediante la fusión de Víctor hacia las profundidades si se materializaba alguna hostilidad grande. En caso de que la amenaza escalara más allá de su capacidad de contención de dos domadores de tierra, Víctor tenía instrucciones de lanzar pájaros de correo rápido o volar físicamente de regreso a la capital para asegurar el calibre necesario de refuerzos dependiendo del nivel de amenaza.Ren, sin embargo, estaba silenciosamente seguro de que custodiar la puerta resultaría completamente innecesario hoy.La arquitectura subterránea reflejó de cerca sus proyecciones iniciales.Encontraron la matriz estándar de pruebas de espíritus elementales, notablemente similar a las que custodiaban los santuarios duales. Las recompensas también fueron familiares, arrojando un goteo constante de cristales de maná y artefactos antiguos. Hubo desviaciones mínimas del patrón establecido; la diferencia más flagrante e innegable fue la absoluta falta de intensidad letal.El escalamiento de dificultad en esta ruina específica era notable y drásticamente menor que cualquier cosa que hubieran enfrentado en las cavernas duales.—Se registra como significativamente más fácil entonces —observó Zhao, viendo a las chicas desmontar sin esfuerzo un rompecabezas rúnico que al menos habría servido como un ejercicio de calentamiento en cualquiera de los otros santuarios—. Significativamente más fácil, dices...—Porque es cronológicamente la primera —explicó Ren con calma de nuevo—. Es altamente probable que el poder otorgado al despejar esta ruina fuera diseñado explícitamente para ayudar al recipiente digno a sobrevivir en las cavernas subsiguientes, vastamente más letales. Ejecutamos toda la campaña al revés, abordando las grandes pruebas primero y llegando finalmente a la etapa de tutorial.Era demasiado tarde para detenerse en la ironía logística ahora. Presionaron más profundamente hacia el abismo.Y a diferencia de los encuentros anteriores, el guardian final no cedió un núcleo masivo y multi elemental como el requerido para romper el umbral definitivo en el santuario de Luz y Oscuridad. En su lugar, tras su derrota, dejó caer un núcleo significativamente más pequeño y no fusionado. Era de un verde esmeralda vibrante y pulsante, irradiando una afinidad de Madera pura que coincidía casi perfectamente con el tono de los ojos de Ren.Sin embargo, tras romper finalmente con la cámara definitiva, la fuerza de ataque encontró una anomalía para la que absolutamente no habían calculado.Inicialmente, la habitación contenía exactamente lo que sus modelos predijeron: viales prístinos de pociones de fusión dual. La cantidad general era exactamente la mitad de lo que los santuarios duales atesoraban, sin embargo, estaban indudablemente presentes, perfectamente alineados en sus hornacinas antiguas e iluminadas.Ren contempló los líquidos brillantes con su habitual y complejo cóctel de emociones.Entendía la mecánica biológica fundamental de estas pociones mucho más íntimamente ahora, y esa comprensión profunda solo agudizó el aguijón amargo de saber que no podía utilizarlas. Fueron diseñadas como amplificadores radicales para la red etérea de una bestia recipiente explícitamente destinada a llevar el alma de un dios.Verlas reposando allí, tan inmaculadas y prístinas sobre sus pedestales antiguos, lo golpeó con una punzada familiar y hueca. Era un recordatorio crudo e innegable de que estaba permanentemente varado en un limbo, descalificado del camino diseñado para un recipiente verdadero y elegido de este santuario.Porque para la anatomía única de Ren, estas pociones eran enteramente inútiles.Si las consumía, solo extraería una fracción microscópica y matemáticamente irrelevante de la amplificación que proporcionaban a otros.Cuando un domador humano estándar ingería el líquido, la poción expandía a la fuerza su red etérea, dividiendo su núcleo para acomodar un nodo secundario, antes de sellar permanentemente el circuito en un bucle cerrado que no podía expandirse más. Este era el mecanismo biológico preciso, tal vez no intencionado, que facilitaba la vía de domesticación dual humana.A la inversa, si una bestia elegida y feral... Una entidad pura de Planta, Anfibio o Fúngica seleccionada para albergar eventualmente un alma divina a través de aumentaciones preliminares consumía la poción, el líquido expandiría agresivamente su conexión etérea a la red de maná. Forzaría al núcleo esférico de la bestia a girar y crecer, acercándolo cada vez más a la capacidad insondable requerida para anclar físicamente a un dios.Ren no era fundamentalmente ninguna de esas dos cosas.