DOBE - Capítulo 145

Nueve días de escritura frenética en su escaso tiempo libre habían dado como resultado un cuaderno repleto de diagramas detallados y explicaciones meticulosas. Ren sonrió al entregarle a Taro “Ecología, Características, Habilidades y Técnicas de Cultivo para Escarabajos Excavadores”, con sus hongos palpitando de silencioso orgullo. “Quiero que seas el primero en leerlo”, dijo mientras sus hongos palpitaban suavemente. “Aunque no está del todo completo”. Taro hojeó las páginas con reverencia, abriendo mucho los ojos con cada diagrama que encontraba. Había información sobre patrones de túneles, composición de cristales vivientes, técnicas de fortificación... cosas que ni siquiera sabía que su bestia podía hacer. Cada página parecía contener una nueva revelación. “¿No está completo?”, preguntó sin apartar la vista del libro. “Hay suficiente información aquí como para leerlo durante un buen rato”. “Solo llega hasta el rango plata 3”, se encogió de hombros Ren. “Quiero incluir el camino al oro, pero necesito un poco más de tiempo para recopilar esa información”. “¿Cuánto tiempo?” Taro finalmente levantó la vista del libro. “No te preocupes” sonrió Ren mientras sus hongos palpitaban. “Te llevará algunos años alcanzar el nivel Plata 3, así que tendré tiempo de sobra para completarlo. Y solo necesito un día más para saber… “Taro se quedó helado, su mente de repente atando cabos. Mañana. Mañana Ren completaría sus cien días de cultivo. Mañana alcanzaría el rango Bronce 1” . ¿Mañana vas a…?” Taro no terminó la pregunta, pero no hacía falta. “Sí” asintió Ren mientras sus hongos palpitaban de anticipación. “Mañana lo sabré. ♢♢♢♢ El día 25 del quinto mes, exactamente 145 días después de ingresar a la academia, Ren sostenía en sus manos el último cristal de bronce, un hongo dorado y la runa de inteligencia. El momento que había estado esperando finalmente había llegado. Liu, Taro y Min contuvieron la respiración, agrupados alrededor de su cama. Sus bestias se manifestaron parcialmente, respondiendo a su anticipación. Lin se apoyó en el marco de la puerta, aparentemente relajada pero atenta a cada detalle, asegurándose de que su alumno no intentara escapar del entrenamiento. “Aquí vamos”, murmuró Ren mientras sus hongos palpitaban suavemente. Absorbió los materiales y... El brillo era... sutil. Tan sutil que por un momento sus amigos se preguntaron si algo había salido mal. Los días anteriores de su cultivo normal habían sido mucho más intensos. Esto parecía casi decepcionante en comparación. “¿Funcionó?”, preguntó Min, inclinándose hacia adelante, su serpiente imitando su movimiento. “Tus hongos parecen... brillar un poco más”. “¿Tal vez?”, respondió Liu, entrecerrando los ojos y manifestándose su visión nocturna. “Es difícil saber si brillan más o si es solo la luz de la mañana”. Pero Ren sonreía. En su mente, nuevos caminos evolutivos se desplegaban como un intrincado mapa. Podía ver rutas que antes eran nebulosas, patrones que se extendían hasta... “Puedo verlo”, susurró con asombro.” Hasta el rango oro 1... el camino está más claro ahora. “¿Pero qué cambió?” preguntó Taro, buscando alguna diferencia visible. “No veo ninguna manifestación nueva en tu bestia. “En mi cuerpo no noto mucha diferencia” admitió Ren. “Pero mi espora ya no es una simple nube de diminutas semillas inactivas. Ahora es una bestia completa, un verdadero hongo. Los cuatro intercambiaron miradas expectantes. “¿Podrías...?” Min hizo un gesto vago. “¿Mostrarles mi bestia en el rango bronce 1?” Completó Ren la pregunta. “Supongo que sí. Aunque no me gusta perder el flujo de conocimiento de mi cabeza... “Ya lo tienes memorizado casi todo, ¿no?” comentó Lin desde la puerta. “Y admito que yo también tengo curiosidad. Ren asintió y, por primera vez en mucho tiempo, separó su espora de su cuerpo. El aire frente a él se onduló suavemente y entonces... “Es... es...” Liu se inclinó tanto hacia adelante que casi se cae. Un pequeño hongo, de no más de cinco centímetros de altura, se materializó en la cama. Tenía la cara de un bebé regordete, con ojos grandes y mejillas redondas que parecían diseñadas para provocar arrullos. "¡Es diminuto!", exclamó Min, sin poder contenerse. "¿Cuánto han aumentado tus habilidades ahora?", preguntó Liu, intentando no reírse. "Un veinte por ciento en fuerza y otro veinte por ciento en inteligencia", respondió Ren con dignidad. La habitación estalló en carcajadas. Incluso Lin tuvo que taparse la boca con una mano. "¡Taro tiene un sesenta por ciento en defensa!", exclamó Min, llevándose la mano al estómago. "¡Y un treinta por ciento en todo lo demás!". "Y esto costó diez veces más cultivarlo...", Liu se secó las lágrimas de la risa. "¡Cualquier bestia podría comérselo de un bocado!". "¡Deja de burlarte de la mejor bestia del mundo!", gritó una voz aguda, como la de un niño pequeño, paralizando a todos. Lentamente, muy lentamente, todas las miradas se dirigieron al pequeño hongo. "¿Acaso...?", Taro parpadeó varias veces. "¡Claro que hablé!". El hongo cruzó lo que parecían ser brazos. “¡Y no soy pequeño!”, exclamó, saltando indignado sobre la cama con las mejillas infladas en un adorable puchero. “¡Soy compacto! ¡Aerodinámico! ¡Eficiente!”. El silencio que siguió fue absoluto. Las bestias no hablan. Era sabido que se comunicaban mentalmente con sus domadores, compartiendo sensaciones y emociones directamente porque formaban parte de ellos. Claro, existían historias de dragones que podían hablar, pero eran cuentos infantiles. Taro y Min intercambiaron miradas de asombro mientras Liu se frotaba los ojos, incrédulo ante lo que veía. “Es... es imposible”, tartamudeó Liu. “Las bestias no...”. “¡Hablo, supéralo ya!”, continuó el hongo, con las mejillas aún infladas en ese puchero tan adorable. Lin fue la primera en recuperarse de la sorpresa. “Bueno”, sonrió, “esto es inesperado, pero supongo que tiene sentido”. “¿Qué quieres decir?”, preguntó el hongo, mirándola con sus grandes ojos. “¿Por qué Ren siempre parece saber tanto sobre bestias?” Lin se apartó de la puerta. “Tiene una bestia que puede analizar y comunicar información, como una enorme biblioteca viviente. “En un paquete muy compacto” añadió Taro, sin poder contener la sonrisa. ¡Exacto!” El hongo asintió enérgicamente antes de darse cuenta de que estaban bromeando de nuevo. “¡Oye!” Min y Liu siguieron mirando fijamente, alternando entre el pequeño hongo parlante y Ren, quien sonreía como si fuera lo más normal del mundo. “¡Soy el centro de mando de un cuerpo gigantesco! Es como... es como vuestro cerebro. ¿Acaso creéis que sois pequeños si solo contáis vuestro cerebro y no podéis veros completos?” ¿Centro de mando?” Liu se inclinó para ver mejor al pequeño hongo. “¡Sí, de la bestia más grande de todas!” declaró el hongo con orgullo. Las risas estallaron de nuevo. “¿Por qué os reís? ¡Mis raíces de maná, tan finas que ni el ojo más agudo puede verlas, se extenderán por todo el mundo!” Por ahora solo alcanzan la primera parte del anillo dorado” admitió el hongo, pero sus ojos brillaban con determinación. “¡Pero un día mi influencia llegará a todos los rincones del mundo! ¡Conoceré todos los secretos! ¡Todos! Algo en ver a la diminuta criatura afirmar que ocupaba una extensión de tierra tan enorme hizo que los chicos no pudieran contener la risa.