DOBE - Capítulo 148

El castillo de Yino era una imponente estructura tallada en roca viva, con sus corredores iluminados por cristales que palpitaban con un brillo púrpura enfermizo. El aire parecía más denso, cargado de poder y secretos. Dos guardias prácticamente arrastraron a Hagen hasta la sala del trono; sus muñones vendados contrastaban crudamente con la elegancia del lugar. Cada paso resonaba ominosamente por los antiguos pasillos. El rey de Yino lo esperaba, su bestia Nian manifestándose como un cuerno que encajaba a la perfección en su corona. Cuando Hagen terminó la mayor parte de su informe... Los ojos del rey, normalmente calculadores, ardían con una furia apenas contenida. “¿Sabes lo que has hecho?” La voz del monarca era engañosamente suave. “No solo perdiste los núcleos de escorpión. No solo fracasaste en la misión más importante que te he encomendado en años. “Se levantó lentamente, y el poder de su Nian hizo que las sombras danzaran sobre las paredes. “¡Le revelaste a Yano que podemos controlar a los abisales! Hagen permaneció en silencio, con los muñones temblando ligeramente. “¿Tienes idea” continuó el Rey, levantándose de su trono y acercándose” de cuánto has retrasado nuestros planes? Sin los núcleos de escorpión para comenzar el cultivo abisal, la siguiente fase es imposible. “Mi señor” dijo Hagen de nuevo, con voz ronca. “Ahora que están alerta, tendríamos que esperar a que las cosas se calmen para intentarlo de nuevo. O quizás podríamos encontrar otra bestia excavadora que también sea compatible con la inyección abisal, además del escorpión y…” La sombra de la bestia del Rey se extendió, sumiendo a Hagen en la oscuridad por un instante. “Quizás debería cortarte la cabeza” susurró el Rey. “Para que haga juego con tus brazos. “Aceptaré lo que ordene, mi señor” Hagen inclinó la cabeza. “Lamento mi fracaso. El Rey se alejó, masajeándose las sienes. “Fabricar nuevos núcleos de control abisales para desplegar a otro llevará meses. Y no hay muchos dispuestos a cruzar la barrera dorada de las profundidades para completar la misión…” Se giró bruscamente. “¿Por qué demonios tenías que subir? ¿Qué era tan importante como para arriesgar tu seguridad y acabar así?” Hubo un momento de silencio. El Rey observó a Hagen; en veinte años de servicio, jamás había mentido. Era uno de los pocos en quienes el Rey confiaba plenamente, lo que hacía que este fracaso fuera aún más frustrante. “Estupidez, no tengo excusa, pero al menos…” Hagen se enderezó con dificultad, “conseguí el núcleo de hidra que quería para su hija, majestad. Aunque…” hizo una mueca, “no pude convertirlo en un huevo. Me lo robaron, y esa fue la principal razón por la que abandoné la zona segura.” El Rey suspiró profundamente, la furia dando paso a la resignación. “Supongo que podemos usarte como sujeto de pruebas para la próxima criatura abisal como castigo antes de enviarte de nuevo.” Una sonrisa torcida se dibujó en sus labios.” Si sobrevives con tres criaturas en tu cuerpo... Además... Quizás sus manos te sirvan mejor que las del hipogrifo. “Se acercó para tomar el núcleo que Hagen había protegido con tanto fervor. “Al menos mi pequeña estará contenta con la hidra que tanto me ha pedido.” Su expresión se suavizó ligeramente. “Aunque tendremos que recurrir al plan B y comprar algunas cosas pronto. Falta poco para su décimo cumpleaños.” ¿La princesa tiene casi diez años?” Hagen parpadeó sorprendido. “El tiempo vuela...” “Sí, y tardaste tanto que pensé que ya estabas muerto... Y ahora, gracias a tu pequeña aventura, tendremos que darnos prisa con los preparativos alternativos.” El Rey guardó cuidadosamente el núcleo. ““Lo sé, mi señor” Hagen bajó la cabeza. “Por eso intentaré recuperarlos lo más rápido posible la próxima vez, si me lo permite.” El Rey observó los muñones vendados de su sirviente más leal. Veinte años de servicio impecable, y ahora esto... “Ve a descansar” ordenó finalmente.” Cuando la nueva bestia abisal esté lista, hablaremos de tu próxima misión” dijo Hagen asintiendo mientras los guardias lo ayudaban a levantarse. “Sí, mi señor. ♢♢♢♢ ¡Más despacio!” La voz de Taro resonó por el pasillo. “¡Tus piernas también son un sesenta por ciento más fuertes! “¡Exacto!” La risa de Ren les llegó de vuelta. “¿No es genial? Min y Liu corrieron tras sus amigos, apenas logrando seguir el ritmo del recién fortalecido Ren. Sus bestias se manifestaron parcialmente, intentando ayudarlos a igualar su velocidad aumentada. “¡Al menos dinos qué vamos a hacer en las minas!” jadeó Liu mientras corrían. “¡Vamos a ir donde antes no podíamos!” Ren esquivó hábilmente a un grupo de estudiantes sorprendidos; sus nuevos reflejos hacían que el movimiento pareciera sin esfuerzo. “¡Tengo un Túnel Viviente y una hidra de mi lado! “¡Creí que debíamos mantener la hidra en secreto!” Liu casi chocó contra una columna. “¡Secreto para los nobles! Ren corrigió sin aminorar la marcha.” ¡No de las minas!” ¿No es peligroso?” preguntó Taro, rebotando tras Ren como una marioneta. “¡No si no nos atrapan!” rió Ren, disfrutando claramente de sus nuevas habilidades. Min y Liu intercambiaron otra mirada mientras seguían corriendo. Un Ren normal ya era bastante problemático. Un Ren con aumento de fuerza y evitando el entrenamiento... “¡Hay Ruinas Antiguas bajo la escuela!” explicó Ren mientras corría, contagiando su entusiasmo a pesar de las reservas de ellos. Este día iba a ser interesante. ♢♢♢♢ Harold observó a Klein golpear el poste de entrenamiento por centésima vez… El chico lanzaba movimientos, más agresivos pero igual de ineficientes que antes. Cada impacto enviaba vibraciones a través del suelo que su bestia topo traducía en claras imágenes de frustración. Su topo se agitó bajo su piel, como riendo. “Qué patético”, pensó mientras fingía tomar notas. “El heredero Cresta Dorada reducido a esto”. Klein había estado así desde su derrota, alternando entre periodos de rabia impotente y lo que él llamaba "entrenamiento intensificado". En realidad, solo repetía los mismos errores con más fuerza, como un niño con una rabieta. Su ciempiés abisal de largas antenas, la bestia especial para su misión, se agitó en su interior, sus sensores de maná captando los erráticos patrones de energía que emanaban del león dorado… no, amarillo, como el chico escarabajo había señalado correctamente el otro día. Harold reprimió una sonrisa. Como huérfano de Yino, había visto el verdadero poder, la verdadera determinación. Las rabietas de este noble mimado eran casi insultantes. Su ciempiés percibía algo más profundo, mucho más interesante que los frustrados ataques de Klein. Antiguos patrones de energía, firmemente enterrados bajo la academia. Las ruinas que constituían su verdadera misión: investigar. El ciempiés extendió sus etéreas antenas, invisibles para todos excepto para aquellos más sensibles a las fluctuaciones de maná. Las ruinas eran fascinantes, más complejas de lo que Yino había teorizado. “Si supieras, Klein”, pensó Harold fingiendo admirar otro ataque mal ejecutado. “Que tu "nuevo compañero asignado" es un domador doble, enviado no para vigilarte, sino para descubrir los secretos que tu traidora familia quiere compartir con Yino...”