DOBE - Capítulo 153

Ren fue el primero en intentarlo. Acostumbrado a moverse por los pequeños túneles secretos que había creado, no le resultó difícil deslizarse. Min lo siguió, aunque tuvo que contorsionarse un poco para pasar. Su serpiente permaneció manifestada; al ser larga pero no gruesa, logró deslizarse por la grieta con relativa facilidad, con sus escamas brillando bajo la extraña luz. Taro se quedó mirando la abertura con aprensión. “No voy a caber” declaró tras examinarlo. “Soy más... robusto.” Intentó meter un hombro, pero su ancha espalda se lo impedía. Tras varios intentos frustrados, Ren empezó a reír. “¿Qué es tan gracioso?” gruñó Taro, aún atascado a medio camino. “No percibo nada peligroso aquí... Desactiva el caparazón” sugirió Ren entre risas. “Tu escarabajo está en tu cuerpo, así que puede pasar, pero no necesitas mantener todas sus características manifestadas.” Taro parpadeó sorprendido antes de sonrojarse. El caparazón de su espalda desapareció y, en efecto, logró deslizarse por la grieta sin más problemas. Iba a excusarse y decir que no era miedo, pero las palabras se le atragantaron al ver lo que les esperaba al otro lado. Donde pensaban encontrar más roca, tierra o cristal, se alzaba una pared metálica que brillaba tenuemente bajo una capa de “antigüedad” (óxido). Estaban de pie sobre una estructura del mismo material, una especie de extraño puente o pasarela con pulsaciones. Líneas azules que se extendían desde la grieta hasta la pared. “Miren arriba”, susurró Ren con voz llena de asombro. Min y Taro alzaron la vista y contuvieron la respiración.los lados, formando lo que parecía ser parte de una enorme esfera. Lo mismo ocurría al mirar hacia abajo. Otros puentes similares al suyo conectaban la pared de maná cristalizado con la estructura a diferentes niveles y ángulos. Todo esto existía en un espacio entre la barrera de cristal que acababan de cruzar y otra capa similar que parecía contener la estructura entera, como si la esfera metálica hubiera sido construida en un bolsillo entre dos mundos. “Es... es...” Taro no encontraba las palabras. “Imposible”, completó Min, en un susurro apenas audible. Ren ya caminaba hacia el final del puente, donde se distinguía una forma rectangular en la pared metálica. A medida que se acercaba, los detalles se hicieron más nítidos: sin duda era una puerta, con símbolos grabados que le resultaban familiares. “No puede ser”, dijo Min, observando los otros pasillos. “¿Todo esto ha estado aquí, bajo la academia, todo este tiempo?”. “¿Qué es este lugar?”, preguntó Taro, aún intentando asimilar la magnitud de lo que veían. Ren extendió la mano hacia la puerta. “No lo sé”, respondió mientras sus hongos palpitaban con anticipación. “Pero lo vamos a averiguar”. Los dedos de Ren apenas rozaron los símbolos de la puerta cuando un brillo azulado emanó de ellos. Sus hongos reaccionaron de inmediato, pulsando con la misma extraña luz. Una sensación abrumadora recorrió su cuerpo, como si algo antiguo y poderoso se comunicara directamente con su mente. De repente lo comprendió: cada acción necesaria para abrir la puerta se desplegó en su consciencia como un mapa. Pero junto con ese conocimiento llegó algo más. Un aumento en su percepción... Y una revelación. “¡Abajo!” . Ren agarró a Min y Taro, tirándolos bruscamente al suelo metálico.” No se muevan.” “¿Qué...?” empezó a preguntar Min, pero Ren lo silenció con un gesto. “Alguien nos siguió” susurró, con la mirada fija en la grieta por la que habían entrado. “Tienen una bestia que puede “saltar”, que realiza teletransportaciones cortas. Ren empezó a gatear hacia la grieta, llevándose a sus amigos con él, manteniéndose lo más cerca posible del suelo. Min y Taro no entendían el cambio repentino; tenían muchas preguntas, pero... Ren se llevó un dedo a los labios, silenciando las preguntas de Min y Taro. Se pegó al borde del muro de maná, con el cuerpo tenso como la cuerda de un arco. “Las bestias de teletransportación tienen una debilidad” susurró tan bajo que sus amigos apenas pudieron oírlo. “Necesitan ver dónde van a aparecer.” Min y Taro asintieron, comprendiendo la importancia de mantenerse ocultos. “Estén preparados” continuó Ren. “Cuando aparezcan... ““Se interrumpió al sentir la distorsión en el maná, la señal de un salto espacial.” La figura se materializó justo frente a la grieta, aún dentro del "Túnel Viviente" de Taro. Tras unos tensos segundos de indecisión, decidieron asomarse con cautela. Ren contuvo la respiración. Sabía que la siguiente acción del seguidor sería predecible: al no ver a nadie, saltaría al interior del espacio para tener mejor visibilidad. Como anticipaba, la figura murmuró algo y, en lugar de cruzar físicamente la grieta, el aire se distorsionó con la señal de otro salto. "Las bestias de teletransportación suelen elegir el punto más obvio y seguro para aparecer", pensó Ren con una sonrisa interna mientras se movía. En el preciso instante en que la figura se materializó en el centro de la pasarela metálica, Ren saltó. Sus brazos, fortalecidos por Lin y la mejora de la hidra, se cerraron alrededor del intruso por la espalda, cubriéndole los ojos con una mano. "Una bestia saltarina es inútil si no puede ver su destino", declaró Ren, manteniendo el agarre firme. "Ahora bien, ¿por qué nos seguiste?". Las vibraciones que captó el topo de Harold eran inconfundibles: el intruso se acercaba. Su ciempiés de largas antenas confirmó la presencia. “Maldita sea“, pensó Harold, apretando los dientes. No podían permitirse testigos, no estando tan cerca. Tendrían que silenciar al chico murciélago. Los espías analizaron rápidamente la situación. El murciélago representaba una amenaza con su sonar, pero su domador parecía distraído, concentrado en masticar comida maloliente. Un ataque rápido y preciso... Harold tocó la mano del otro lado, transmitiendo un nuevo mensaje a su compañero: “Prepara la eliminación. Demasiado riesgo”. Su compañero no parecía muy convencido; su mano temblaba. ¿Acaso era indecisión? Pero mientras consideraba sus opciones, un plan comenzó a tomar forma. Las ruinas que iba a encontrar... eran lo suficientemente profundas como para que una desaparición requiriera tiempo de investigación. Si lograban llevar el cuerpo del chico allí sin ser vistos... En el peor de los casos, siempre podría escapar al abismo. Su bestia modificada, un logro moderno de Yino, alcanzó el rango plata 1 sin destruir la mente de su domador, otorgándole al espía un poder impensable para un niño normal de su edad. Ningún estudiante cercano a su edad podría evitar ser arrastrado a las profundidades. “Deja de temblar y prepárate”, transmitió a su compañero. “Déjame pasar cuando esté a tu alcance. Atraparemos al intruso en cuanto esté a menos de 5 metros”. El otro espía comenzó a preparar su trampa. Y entonces lo sintieron. Una distorsión en el maná, el inconfundible patrón de una teletransportación espacial. El espía que vigilaba la entrada alcanzó a ver un mechón de cabello azul materializándose brevemente antes de ocultarse bajo una caja detrás del otro intruso. “Mierda”, transmitieron frenéticamente los dedos de Harold. “Segundo intruso. Bestia saltarina”. “¿Luna?”.