DOBE - Capítulo 160

Los colmillos del lobo se clavaron profundamente en la pierna de Harold, pero su transformación instantánea en extremidades de ciempiés anuló el daño momentáneamente. El apéndice modificado le permitió moverse como si la herida no existiera, listo para reaccionar y atacar. Harold se lanzó contra Luna sin dudarlo. Sus antenas habían detectado la característica firma de maná del lobo de las sombras, y Harold giró para esquivar el siguiente ataque, ganando distancia. El suelo metálico bajo él zumbaba con su movimiento. Luna también había visto algo en el maná que rodeaba a Harold desde que lo vio por primera vez; la marca abisal era inconfundible para alguien que hubiera luchado contra agentes Yino. Recordaba vívidamente su encuentro durante el viaje con Zhao. No le había sucedido ese día, y tampoco sucedería hoy... no cometería el error de dejarse atacar directamente. El aire se distorsionó cuando saltó, intercambiando posiciones con su lobo. Era una táctica que había perfeccionado y usado muchas veces antes, las sombras doblegándose a su voluntad. Pero Harold no era un agente común. Sus extensas antenas capturaban cada fluctuación de maná con precisión sobrenatural. Podía ver el patrón de salto formándose como un mapa tridimensional en su mente. Además, a diferencia de las otras dos chicas con bestias saltarinas, Luna estaba limitada a las zonas sombrías o a la ubicación de su lobo. Para cuando Luna emergió en su nuevo punto, Harold ya estaba allí. Su puño, cubierto de una armadura quitinosa y potenciado por su bestia, de rango muy superior al de Luna, descendió con fuerza brutal. El impacto de una criatura de rango plata resonó como un trueno en la cámara. Pero en lugar de carne, se encontró con cristal. Una barrera transparente se había materializado entre Luna y el golpe. La fuerza del impacto la hizo añicos, brillantes fragmentos volando en todas direcciones, pero había cumplido su propósito… Luna estaba ilesa. Harold entrecerró los ojos. Alguien más había interferido. Los fragmentos de cristal explotaron en un destello cegador. Luna también quedó momentáneamente cegada, pero no necesitaba ver el punto de salto, así que intentó otro. Sin embargo, algo extraño sucedió… En lugar de aparecer donde había planeado, se materializó junto a sus cuatro guardias. El Coral Burbuja de la primera guardia había creado la barrera de sacrificio. Su bestia era una criatura marina, formada por diminutos cristales esféricos, como una constelación de espejos en miniatura, cada fragmento listo para crear nuevas barreras defensivas o laberintos de reflejos. La segunda guardia controlaba su Luciérnaga Emboscadora, que había usado los cristales del Coral para amplificar y reflejar su ataque de luz, creando el destello que cegó temporalmente a Harold. La tercera, con su Venus Antena, había sido la responsable de redirigir el salto. Su bestia vegetal, especializada en atrapar y devorar hadas de cristal que se aventuraran demasiado cerca, podía manipular y redirigir saltos espaciales en su área de influencia. Le habían pedido hacía apenas unos minutos que se quedara en un lugar seguro, pero no era momento para reproches. “Lady Luna” dijo rápidamente la guardia con la Antena Venus, con voz urgente. “Debemos ponerla a salvo. Kira tiene su Cabra Gigante lista para transportarla a la superficie.” No es lo más rápido” admitió el domador del Coral Burbuja. “El glotón de Mako sería una mejor opción, pero… “Pero está dentro de la semilla con Shizu” concluyó la guardia Luciérnaga. “Por favor, mi señora, debemos rescatarla mientras podamos crear una distracción. Esa bestia es fuerte. Luna observó la situación mientras recuperaba la vista. La coordinación de las guardias era impecable: el Coral creaba superficies reflectantes, la Luciérnaga las usaba para cegar y la Venus manipulaba el espacio para asegurar su extracción. Estaban especializadas en recuperar a las hijas traviesas de las familias más poderosas; un equipo de extracción y distracción. No estaban diseñadas para luchar contra agentes. Pero… “No” declaró con firmeza. “No me iré. Luna podía oler a sus primas, Liora y Larissa, cerca. No había forma de que las abandonara. Harold no les dio tiempo a discutir. Sus ojos aún ardían por el destello, pero sus antenas vibraban con mayor intensidad, registrando cada fluctuación de maná en el entorno. Se transformó aún más, su cuerpo retorciéndose mientras la bestia abisal emergía. Lo que quedaba apenas parecía humano, una abominación antropomórfica cubierta de segmentos quitinosos y antenas. Se abalanzó sobre ellos con una velocidad que contradecía su grotesca forma. La guardiana del Coral Burbuja reaccionó primero. Sus cristales esféricos se multiplicaron en el aire, creando un laberinto de espejos y reflejos diseñado para confundir y desorientar. Pero Harold mantuvo los ojos cerrados. Para sus antenas, las fluctuaciones de maná eran más claras que cualquier imagen visual. Los reflejos no podían engañar a quien se guiaba por ondas de energía pura. La Luciérnaga Emboscadora intensificó su brillo, disparando rayos de luz concentrados. Las explosiones luminosas rebotaron entre los cristales del Coral, creando una red de ataques desde múltiples ángulos. Los rayos apenas rozaron el caparazón quitinoso de Harold. Su armadura abisal resistió el asalto como si fueran simples caricias. La Venus Antena extendió sus raíces hacia adelante, intentando atrapar las extremidades del monstruo. Pero las raíces eran demasiado lentas, incapaces de aferrarse a su cuerpo transformado. En segundos, Harold se abalanzó sobre ellos, con sus antenas extendidas como una corona letal. La Cabra Gigante cargó desde un lado mientras el lobo de Luna atacaba desde el otro, en un intento coordinado por detener su avance. Las dos bestias se estrellaron contra el cuerpo transformado de Harold como olas contra un acantilado. ♢♢♢♢ El Túnel Viviente de Taro seguía siendo la clave de su ventaja, transformando cada ataque de tierra en cristal, volviéndolos inútiles para sus oponentes. La agente loba, Mako, frustrada por su incapacidad para avanzar, finalmente invocó a su bestia exterior, una imponente y furiosa criatura de rango Bronce 2. “¡Esto es ridículo!”, se quejó Ren mientras esquivaba un ataque. “¡Ni siquiera puedo explorar en paz sin que Luna y sus amigas me persigan todo el tiempo! ¿Acaso están enamoradas de mí o algo así?”. Sus garras de luz bloquearon otro golpe mientras continuaba: “Solo le tapé los ojos porque no quería que escapara de un salto; ¡quería negociar! Ella guarda mi secreto sobre adentrarme en las profundidades fuera de mi rango, ¡y yo guardo el suyo! ¡Creía que su rica familia escondía a su bestia para evitar intentos de secuestro como con Luna!”. “¡No te hagas el tonto, no es de una familia rica!”, gritó una de las guardias, con voz cargada de indignación. “¡Larissa es la hija del Rey!” . Ren casi pierde el control de sus garras de luz. Un sudor frío le recorrió la espalda mientras las piezas encajaban en su mente: la conexión con Julius, el parecido que había notado pero ignorado... “Oh, no”. El pensamiento lo golpeó como un martillo. “¿Acabo de golpear a una princesa de verdad?”.