DOBE - Capítulo 164

Ren se agarró la cabeza con ambas manos, horrorizado por lo sucedido. “No, no, no...” “...Larissa”, se acercó a la princesa con voz temblorosa. “¿Qué vamos a hacer cuando pidan el anillo?” Larissa se quedó paralizada. Sus ojos, fijos en el pedestal ahora vacío, parecían mirar más allá, como si contemplara consecuencias que los demás aún no podían imaginar. Ren la sujetó por los hombros, la desesperación superando su habitual cautela. “¡Larissa!”, la sacudió con brusquedad. “¡Di algo!” Los guardias se tensaron, sus bestias se manifestaron parcialmente, erizadas ante el contacto físico con la princesa. “¡Ren!”, gritaron Min y Taro al unísono, preocupados por la reacción de su amigo. “Llevaban…”, murmuró Larissa finalmente, con voz apenas audible. “Llevaban años preparándose… La guerra interna que se desataría con la lucha por los tres anillos…” Tragó saliva con dificultad. “Todo el equilibrio de poder dependía de quién los consiguiera y…” Ren sintió un sudor frío recorrerle la espalda mientras palidecía. “¡Mmm!”, interrumpió una vocecita satisfecha desde el pedestal. “¡Estaba delicioso! ¡La mejor comida que he probado desde que desperté!” El silencio que siguió fue absoluto. Todos se giraron lentamente hacia el pequeño hongo que se limpiaba la boca con un gesto exageradamente satisfecho; el grupo de Ren con expresiones de furia contenida, mientras que Larissa y sus guardias parecían sorprendidos de oírlo hablar por primera vez. “¿Acaba de…?”, empezó uno de los guardias. “…hablar?”, completó el otro, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. “Las bestias no hablan” susurró Larissa, preocupada pero también fascinada. “Es imposible. Se comunican mentalmente con sus domadores... pero palabras articuladas... a menos que... “¡TÚ!” Ren señaló acusadoramente a su bestia. “¿¡POR QUÉ HICISTE ESO!? El hongo parpadeó con sus grandes ojos, como ofendido por la pregunta.” No lo sé” se encogió de hombros con un gesto despreocupado. “El instinto me llamó. “¿Instinto?” repitió Larissa débilmente. “¿Comerte uno de los tres artefactos más importantes del reino por instinto? “Las bestias no deberían poder hablar, ni tomar decisiones independientes como esta... El hongo les dirigió una mirada que parecía decir “¿Ya terminaste?” antes de desaparecer de nuevo en el cuerpo de Ren. En ese momento, finas líneas brillantes comenzaron a extenderse por todo el cuerpo de Ren, como si alguien hubiera dibujado una intrincada red de luz bajo su piel. La sensación era extraña pero no desagradable; podía sentir cómo su poder aumentaba significativamente. Su fuerza, que ya rondaba el 60% gracias a sus bestias, ahora alcanzaba un asombroso 160%. Y eso no era todo… numerosas mejoras recorrían su sistema, aumentando cada una de sus características en un 100%. Larissa observaba el fenómeno con atención, con una especie de comprensión reflejada en sus ojos. Los guardias, por su parte, parecían divididos entre la preocupación por el anillo perdido y la fascinación por aquella serie de imposibilidades que se desarrollaban ante ellos. “Una bestia que habla”, murmuró uno. “Que se alimenta de artefactos ancestrales”, añadió el otro. “Y que parece procesarlos para su domador de alguna manera”, completó Larissa, estudiando las líneas brillantes. Tras un largo rato, la princesa suspiró profundamente. “Supongo que no podemos hacer nada por ahora. Deberíamos coger las pociones e irnos. La gente de fuera debe de estar preocupada”. Ren asintió, pensando en los otros cuatro guardias que habían estado a punto de entrar antes y en aquella extraña sensación que había experimentado. “Tienes razón” convino, aunque no parecía muy entusiasmado ante la perspectiva de más enfrentamientos como el que acababan de tener. “Que cada uno tome una poción” sugirió. Larissa le dio las gracias con una reverencia, ya que, habiendo atacado y perdido su grupo, era normal que no recibieran nada, mientras que Min y Taro casi saltaban de alegría. Min y Taro se acercaron a los pedestales con una mezcla de nerviosismo y emoción. Tomaron sus pociones con manos temblorosas y, tras intercambiar miradas… Las bebieron con gestos exagerados, como si esperaran transformarse instantáneamente en seres todopoderosos. Al no ocurrir nada, sus expresiones de decepción hicieron reír a Larissa. “Tarda un rato en hacer efecto” explicó entre risitas. “Y no es tan dramático como esperas por lo que vi con mis hermanos… Solo te hace brillar un poco. Como si respondieran a sus palabras, ambos resplandecieron brevemente. “Listo” sonrió Larissa.” Ahora puedes elegir un nuevo huevo para tu segundo contrato. “Cuando Ren se acercó para tomar una poción, las líneas brillantes de su cuerpo la analizaron al instante. La información fluyó a su mente: esta versión era inútil para él, ya que poseía una variante más poderosa de la medicina, así que decidió guardar las cinco pociones restantes.“¿No te vas a llevar una?” preguntó Ren, al notar que Larissa y sus guardias no habían abierto las pociones. “”Oh , no” negó con la cabeza, pero su gesto denotaba cierta tristeza. “No soy un hombre… Las pociones se reservan para los hombres de la familia real porque son más fuertes y aptos para la guerra, así que es tradición…” Eso no tiene sentido” Ren frunció el ceño al percibir en su maná que no creía que lo que decía fuera del todo cierto o justo. “Estás aquí con la expedición, ¿no? La poción debería ser tuya si la quieres… No te preocupes por esas tontas “tradiciones”. Larissa pareció considerar sus palabras por un momento, pero volvió a negar con la cabeza.” No es tan sencillo. El protocolo lo dicta… además, me metería en problemas y…” Ren se acercó, con expresión seria. “Bébelo. ”“Hay razones para ello…” Larissa apartó la mirada, buscando una excusa. Con un movimiento rápido que sorprendió a todos, Ren tomó la poción de Larissa, la destapó y, antes de que nadie pudiera reaccionar, la presionó contra los labios de la princesa. “¡Mi señora!” Los guardias avanzaron alarmados, manifestando a sus bestias. “¡ No interfieran!” gritó Ren con voz firme, mostrando incomodidad por forzar la situación, pero con un brillo de satisfacción desquiciada en los ojos. “Esas tradiciones no me parecen justas en absoluto. Larissa no tuvo más remedio que beber. Al terminar, se limpió los labios y miró a Ren con una mezcla de indignación y curiosidad. “¿Por qué hiciste eso? “Porque quería ayudarte a dejar de mentirte a ti misma y… ”“¡Mentirosa! ”“Ren miró hacia un lado, rascándose la nuca con nerviosismo.” Bueno, estoy en problemas porque mi hongo se “comió” algo importante... así que ahora ustedes también pueden estar en problemas conmigo y guardar mi secreto.” Los guardias intercambiaron una mirada antes de pasar rápidamente sus pociones a Larissa.