DOBE - Capítulo 167

Durante varios momentos de tensión, pareció que Harold perdería el control por completo. Pero finalmente, con un esfuerzo supremo de voluntad, logró dominar a la bestia. Casi. Su rostro aún mostraba marcadas huellas quitinosas, como cicatrices vivientes que se negaban a desaparecer. Su pierna herida y otras zonas donde había sufrido daños permanecían parcialmente transformadas, carne y caparazón mezclándose grotescamente. Pero al menos había recuperado el control. Agarró a Luna por el pelo y comenzó a arrastrarla hacia donde tenían a Liora envuelta. “Hay muchas bestias en la escuela que pueden crear cubiertas”, comentó el espía con preocupación mientras Harold arrastraba a la pobre chica y recuperaba el aliento. “Puedo quedarme en la academia, mantener los ojos abiertos y seguir informando...” Harold lo miró como si hubiera perdido la cabeza.” Te interrogarán después de esto aunque finjas que te secuestré… “Lo sé, es un gran riesgo… Por eso necesito que me des una paliza” el espía sonrió débilmente, aunque sus ojos delataban su nerviosismo. “Para que la situación sea más creíble. “Como desees” Harold se encogió de hombros, pero al levantar el puño, las expresiones de su rostro se intensificaron, oscureciéndose como tinta derramada. La rabia que había estado conteniendo resurgió con fuerza, una furia primigenia que no pudo reprimir del todo. El golpe fue brutal, demasiado brutal. El espía se desplomó, apenas consciente, con la nariz destrozada y el labio partido, sangrando. Su cabeza rebotó contra el suelo metálico con un golpe seco y desagradable. “Lo siento” murmuró Harold, retrayendo lentamente las garras mientras la preocupación por su propia falta de control se instalaba en su interior. “Yo… me pasé. ♢♢♢♢ En el puente metálico donde mantenían a los demás rehenes, Harold observó los cuerpos inconscientes de Liu y Liora… Sus garras crecieron involuntariamente al ver a Liu; el dolor de cabeza del ataque sónico aún persistía y regresaba con furia, exigiendo venganza. Por un instante, consideró terminar lo que había empezado, su mano transformada flexionándose con intención asesina, pero sus antenas dañadas captaron aún más movimiento, tanto por encima como dentro del túnel que el grupo de Ren había creado. No había tiempo para indulgencias. “El emblema”, ordenó a su topo. La bestia regurgitó un pequeño cristal tallado con el símbolo de los Venmont, una de las casas más prominentes de Yino. Harold lo tomó con cuidado; era más que una simple llave, era la prueba de la confianza que su reino depositaba en él. Al colocar el emblema sobre la antigua puerta, esta reaccionó de inmediato. Mecanismos ocultos durante siglos cobraron vida, respondiendo al llamado de la Casa Venmont. La antigua puerta se abrió con un sonido metálico que resonó en la estructura esférica. Harold dio un paso hacia el túnel, pero se detuvo al oír un gemido a sus espaldas. El otro espía se tambaleaba; el golpe le había causado más daño del previsto. La sangre aún le manaba de la nariz y tenía la vista borrosa. “Quieto”, ordenó Harold, con las antenas vibrando mientras analizaba el camino. “Solo hay seis estudiantes con bestias normales ahí dentro... Tengo las antenas dañadas, pero percibo que dos de ellos han perdido su firma de maná”. “Pero... ¿cómo entraron...? Si lograron entrar, podrían ser...” El espía se apoyó contra la pared, aún mareado por el impacto. “No lo sé”, dijo Harold frunciendo el ceño; los patrones quitinosos de su rostro ondulaban al compás de su expresión. “Pero no creo que sean de Yino, ni que sean fuertes por lo que vi y sentí cuando intentaban escapar de esos guardias tan débiles. Probablemente las dos presencias extinguidas sean dos de esos tontos... Los guardias de la princesa seguramente ya se encargaron de ellos y dejaron a uno con vida para interrogarlo...” Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios mientras acercaba a Luna. “Solo queda una princesa con dos guardias de bajo rango y una rehén. Si me dejo llevar un poco más...” Se detuvo, una idea que se formaba en su mente, distorsionada por la transformación. “No tienes que seguirme. Probablemente se pelearon entre ellos, agotaron a los guardias y a la princesa... Pero si ella usa el anillo... “Apretó el cabello de Luna con más fuerza, provocando que la chica inconsciente gimiera suavemente. “Usaré a esta perra para distraer a la princesa; seguro que será ella, con su bestia de rango hierro, quien exija llevar el anillo. Quizá no me dé muchos problemas o pueda escapar con sus saltos si está preocupada por su amiga…” El espía observaba con creciente preocupación cómo los rasgos de Harold se volvían más bestiales al imaginar la escena, la transformación extendiéndose por su rostro. “La cara que pondrá cuando vea…” Harold rió, un sonido más insectoide que humano. Los segmentos quitinosos de su cara se expandieron, su transformación avanzando mientras entraba en el túnel. “¿Estás seguro de que…?” comenzó el espía, intentando ponerse de pie, pero Harold ya no escuchaba. “Demasiado fácil”, pensó mientras avanzaba, arrastrando a Luna. “Una princesa de rango hierro asustada, dos guardias cansados…” Sus antenas vibraban de anticipación, ignorando las señales de advertencia que intentaban penetrar su mente embriagada de poder. Lo único en lo que podía pensar era en la recompensa que recibiría por entregar no a uno, ni a dos, sino a tres prisioneros de tanto valor. El túnel se curvaba ante él, y Harold percibía presencias. Una sonrisa depredadora se dibujó en su rostro deformado mientras se preparaba para su entrada triunfal. ♢♢♢♢ Ren no podía dejar de pensar en las palabras de Larissa. ¿ De verdad podría matar a alguien? Le temblaba la mano al recordar la furia que había sentido cuando el guardia amenazó a Min, cómo por un instante había estado dispuesto a... El recuerdo de aquella rabia lo asustaba casi tanto como la situación misma. Larissa interrumpió sus pensamientos con un gemido, sosteniendo las dos pociones que sus guardias “traidores” le habían dado. “No es justo... ¿Por qué tengo que ser la única en apuros?”, murmuró con tristeza, pero con un atisbo de felicidad. Los miró con ojos acusadores mientras ellos evitaban su mirada. Min y Taro se rascaban la cabeza, fingiendo un repentino interés por las paredes metálicas que los rodeaban. El momento de ligereza se hizo añicos al sentirlo... una ola de poder emergiendo del exterior de la semilla. Una puerta se había abierto, pero el maná que emanaba de uno de los túneles... "¿Abisal?", susurró Larissa, su hada mineral detectando la corrupción en la energía, sus alas temblando ante el poder contaminado. Todos se pusieron tensos. Los guardias, a pesar de su agotamiento, se colocaron inmediatamente frente a Larissa, sus bestias apenas comenzando a regenerarse. "¡No sean tontos!", Larissa intentó apartarlos. "¡Apenas tienen maná! ¡Sus bestias ni siquiera se han reformado por completo!" "Nuestro deber es protegerte", respondieron con firmeza, aunque sus posturas delataban su fatiga de maná. Ren dio un paso al frente, su armadura de hidra manifestándose en brillantes escamas cristalinas con venas luminosas, ahora aún más imponentes debido a la adición del anillo. "Retrocedan. Yo me encargo de esto". "Pero tú...", comenzó Larissa, con evidente preocupación en su voz. Ren vaciló un instante. ¿De verdad podría matar a alguien, aunque fuera un ser abisal? La idea le revolvió el estómago y le heló la sangre, pero... apretó los dientes y los puños. No era momento para dudas. Su caparazón empezó a brillar con creciente intensidad, las venas luminosas de sus hongos alimentando el poder lumínico de la hidra. La figura que emergió del túnel era monstruosa, un híbrido de humano e insecto que arrastraba algo... no, a alguien. Los ojos de Ren se fijaron en Luna, inconsciente y sangrando, con el cabello usado cruelmente como una correa por aquella abominación. Algo cambió en su interior. “¡LUNA!”. El grito de Larissa sonó lejano mientras la furia inundaba a Ren. La luz interna de sus hongos, que aún recorría su cuerpo por numerosas venas diminutas, explotó, alimentando un poder que aún no debería poder usar. La mejora del anillo consumido resonó con su rabia, amplificando la energía luminosa a niveles imposibles. El rayo de luz de la hidra se manifestó en toda su destructiva gloria. Harold apenas tuvo tiempo de asimilar la extraña situación cuando un intenso resplandor lo cegó. Sus antenas heridas captaron el peligro demasiado tarde; estaba tan seguro de su victoria que no se había percatado de la repentina acumulación de poder... Luna despertó en ese instante al sentir la intensa luz. Con el último vestigio de su maná, creó una sombra tras Harold y se aferró a su pierna, inmovilizándolo por un breve instante más. El rayo atravesó a Harold como un sol en miniatura, su luz purificadora rasgando la corrupción abisal como un juicio divino manifestado.