DOBE - Capítulo 174

Ren había comenzado a brillar, pero no era el brillo habitual de un domador. Las líneas de luz que recorrían su cuerpo parecían responder a la presión del Qilin, como si algo en su interior reconociera el poder. Y entonces apareció. El pequeño hongo se manifestó sobre la cabeza de Ren, sus grandes ojos observando a Víctor con lo que parecía… ¿hambre? La expresión en su rostro regordete e infantil fue tan inesperada que, por un instante, nadie supo cómo reaccionar. Los adultos se quedaron paralizados. La criatura era absurda, con sus mejillas redondas y sus bracitos, pero había algo en ella que no se correspondía con ninguna bestia conocida. Una cualidad que desafiaba toda clasificación. La evolución de las esporas que conocían era diferente, mucho más grande y delgada. Esto era algo completamente distinto. Pero entonces ocurrió algo aún más extraño. La energía que inundaba la habitación comenzó a arremolinarse, como atraída hacia un punto invisible. Las líneas de luz en el cuerpo de Ren palpitaban con un poder ancestral. El director y Julius también sintieron resonar involuntariamente a sus bestias; el fénix y el Qilin respondían a la presión de un poder mucho más antiguo que ellos. La diminuta criatura abrió su boca regordeta y... comenzó a absorber. El poder del Qilin de Victor, en lugar de expandirse, empezó a fluir hacia el hongo como agua en un desagüe. La intimidante energía se transformó al ser consumida, volviéndose más pura, más cercana a la verdadera naturaleza del Qilin: benevolencia, sabiduría, compasión. El fénix del director también resonó, absorbiendo y purificando su energía de regeneración y vida hasta que solo quedó su esencia. Por un breve instante, a los ojos de Víctor, el pequeño hongo pareció crecer, volviéndose majestuoso e inmenso, como un ser que había presenciado el nacimiento del mundo mismo. Una sabiduría ancestral se vislumbró a través de esos ojos descomunales. El príncipe retrocedió, con los ojos muy abiertos por la sorpresa cuando su bestia reaccionó no con agresión, sino con... ¿reverencia? Las líneas del cuerpo de Ren brillaron con mayor intensidad a medida que nuevas energías fluían por su sistema. Podía sentir los cambios: un 10% más de control del fuego y regeneración, cortesía del fénix. También un 10% más de control de la tierra y vitalidad gracias al qilin. Dos pequeñas mejoras y dos que, curiosamente, aún no podía usar. El hongo, satisfecho con su festín de poder, abrió la boca de nuevo... pero Ren sintió que ahora iba a hablar. Ren, saliendo de su asombro, se apresuró a taparle la boca con la mano. “¡Mmph!”, protestó la criatura, con las mejillas infladas de forma adorable, como si no acabara de desafiar todas las leyes conocidas sobre bestias y control de maná.Los adultos observaron en silencio, intentando asimilar lo que acababan de presenciar. Víctor, en particular, parecía debatirse entre la indignación y una extraña sensación de respeto que no podía explicar. “¿Qué ... qué acaba de pasar?” logró preguntar Wei finalmente. Víctor retrocedió un paso.” ¿Qué demonios es eso? “Nada” respondió Ren rápidamente mientras forcejeaba con su seta. “Solo mi espora... ¿Mi... primera bestia? “Otra nueva senda bestial...” murmuró Wei, pálido. “Y juraría que parecía que iba a hablar... Debo estar delirando... sí, delirando...” No iba a hablar” mintió Ren descaradamente mientras la seta seguía forcejeando contra su mano. Por suerte, todos estaban tan distraídos con su bestia que nadie notó la mentira en sus ojos. Ren sonrió nervioso mientras mantenía la boca de su hongo firmemente cerrada. Julius se inclinó hacia adelante, fascinado. "Esa no es una bestia normal". "Definitivamente ya no es una espora", añadió Zhao. "Es solo una nueva senda de cultivo para el hongo", insistió Ren. "Un hongo muy normal y común que no..." La criatura le mordió la mano en señal de protesta. "¡Ay!" Ren se sacudió la mano herida mientras el hongo volvía a abrir la boca. Justo entonces, alguien llamó a la puerta. Ren aprovechó para retraer a su bestia. El hongo desapareció al instante, pero dejó tras de sí la extraña atmósfera regia que había creado. Las líneas en el cuerpo de Ren se desvanecieron, aunque podía sentir cómo los nuevos porcentajes de poder se asentaban en su sistema. Los cinco adultos miraron fijamente el espacio vacío, cada uno intentando comprender lo que habían visto. El Qilin de Victor se agitó inquieto, como si recordara algo importante que no podía expresar. "Pasen", logró decir el director, con la voz delatando su desconcierto. Lin entró primero, manifestando su forma de grulla y realzando ligeramente su elegante postura. Sin embargo, esa elegancia se desvaneció al ver a Ren. “¡Ren!”, exclamó, lanzándose sobre él y atrapándolo en un abrazo que le quitó todo el aliento. “¡Hiiiiii!”, el agudo sonido que escapó de Ren hizo que Victor arqueara una ceja. “He traído refuerzos”, susurró Lin al oído, aprovechando el ruido mientras lo apretaba, aunque su expresión se tornó preocupada al indicar que alguien más había llegado. “Pero había una visita no deseada en su oficina…”. Tras ella, Selphira Ashenway entró con la gracia que solo décadas de poder pueden otorgar. La abuela de Liora, líder de una de las tres familias principales, observaba la escena con ojos perspicaces. “Vaya, vaya”, sonrió al acercarse. “¿Por qué tantos adultos importantes molestan a un pobre niño?”. “No lo estamos molestando”, respondieron Zhao y Julius casi al unísono. Wei se hundió más en su silla, como si quisiera desaparecer. El director se irguió, adoptando una postura formal. “Lady Selphira” saludó con una reverencia. “No esperábamos... “Por supuesto que no” lo interrumpió ella amablemente. Tras ella, otra figura entró en la habitación. Sirius Starweaver, el padre de Luna, permaneció cerca de la puerta, con expresión fría y distante. Apenas posó la mirada en Ren antes de volver a Selphira. “Esto no te incumbe” se quejó Victor. “Con todo respeto, persistente consejero, este no es tu problema. Solo le estamos enseñando al afortunado muchacho que la fortuna no siempre es buena. “¿Suerte?” preguntó Sirius con un destello de interés. “¿Qué clase de suerte? “Será ennoblecido” respondió Julius, observando la reacción del padre de Luna. “¿ Ya es un alumno de oro?” preguntó Sirius, con un tono que sugería que la respuesta determinaría si merecía su tiempo e interés. “Todavía no” respondieron Zhao y Julius al unísono, intercambiando una mirada divertida ante la coincidencia. El interés en los ojos de Sirius se desvaneció tan rápido como había aparecido.” Selphira, deberíamos continuar nuestra conversación. Esto es… “Un momento” Selphira levantó la mano. “¿Por qué no vas a ver a tu hija mientras ayudo a mi sobrina Lin a resolver esta situación? Luego te alcanzo para ver a mi nieta Liora. La temperatura en la habitación pareció descender varios grados. “Mi hija está recibiendo la educación adecuada en la institución; no vine a distraerla” respondió Sirius con voz gélida. “Tenemos asuntos más importantes que…” ¿Más importantes que tu hija, que casi fue secuestrada?” La sonrisa de Selphira no vaciló, pero sus ojos brillaron con una mirada peligrosa. “Luna es fuerte” respondió Sirius secamente. “No necesita que la mimen. Lin apretó a Ren con más fuerza, como queriendo protegerlo de la tensa atmósfera que se había creado. Pero pronto sintieron cómo sus cuerpos se relajaban… respirando la atmósfera que había generado el hongo. “Fascinante” comentó Selphira, sintiendo la atmósfera. “Bueno, ya que insistes en quedarte, puedes esperar…” se volvió hacia Victor.” ¿Qué decías sobre darle lecciones a mi futuro protegido?”