DOBE - Capítulo 195

“Tiene que ser ahora” susurró Ren a Taro mientras los demás estaban distraídos reuniendo. “Cada día que paso sin cultivar la hidra es un día perdido. “¿Ahora?” casi gritó Taro, pero Ren le tapó la boca rápidamente. “Baja la voz” siseó Ren, con sus hongos palpitando con urgencia. “La excursión con Zhao es en tres días y necesito empezar el cultivo de la hidra o me volveré loco con la sensación de estancamiento durante el viaje de recolección.” Pero adentrarme más solo…” Taro intentó protestar una vez más contra la mano de Ren que le tapaba la boca, pero era demasiado fuerte. “Escucha” Ren lo soltó, pero mantuvo la voz baja.” Ya empecé a cultivar el hongo para alcanzar el rango Bronce 2 en 100 días; solo era cuestión de dinero. Pero la hidra…” sus setas palpitaban intensamente” necesita este lugar específico para empezar. Ningún cristal puede replicar la pequeña veta que hay más adelante. “Es demasiado peligroso estar solo en la zona de bestias de Bronce” murmuró Taro, mirando con nerviosismo hacia donde terminaba su túnel. “Yo te estoy ayudando a llegar a Bronce 2 y seguiré hasta al menos Oro 1” le recordó Ren a su amigo. “¿No podrías mostrar un poco de solidaridad con el cultivo de mi hidra hasta Bronce 1?” Los hongos de Ren palpitaban mientras continuaba”: Solo necesito que abras una pequeña salida en el mineral con tu Túnel Viviente cuando la mayoría se aleje para recolectar. Algo discreto y rápido. Taro miró a su alrededor con nerviosismo. La mayor parte del grupo estaba concentrada en una veta particularmente rica que Min había encontrado. “Pero los monstruos…” empezó a protestar. “Ya tenemos todo el túnel cubierto” interrumpió Ren. “Solo necesito salir rápido y puedes cerrarlo enseguida. Los monstruos no entrarán y las chicas ni se darán cuenta de que nos hemos ido. “¿Nosotros?” preguntó Taro frunciendo el ceño. Antes de que Ren pudiera responder, notó que Liora los observaba desde la distancia. Sus miradas se cruzaron brevemente y ella asintió casi imperceptiblemente. “No tú, es… Solo confía en mí” dijo Ren, volviendo su atención a Taro. “¿Lo harás? Taro suspiró profundamente, y su Túnel Viviente se manifestó en su brazo para controlar el mineral. “Si algo sale mal… “No saldrá nada mal” aseguró Ren. “Ya he ido dos veces… solo necesitaré media hora, como máximo. Mientras el grupo seguía reuniéndose, Taro comenzó a trabajar discretamente en una pequeña grieta de la pared. Sus movimientos eran tan sutiles que parecía que simplemente estaba examinando la roca. “¡Miren esto, más cristales del tamaño de Plata!” exclamó Mira de repente desde el otro extremo del túnel, atrayendo la atención de todos. Aprovechando la distracción, Taro terminó de cerrar la grieta. Era apenas visible, pero suficiente para que alguien delgado pudiera colarse. “Ahora”, susurró Ren, acercándose a la abertura. “Ten cuidado”, murmuró Taro mientras su amigo comenzaba a deslizarse por el espacio. En el preciso instante en que Ren desapareció por la grieta, Liora, que se había quedado rezagada del grupo, se desvaneció. Su movimiento fue tan fluido, tan natural, que nadie notó su ausencia de inmediato. “¿Treinta minutos?”, susurró Taro hacia la grieta. “Treinta minutos”, confirmó la voz de Ren desde el otro lado. Taro mantuvo su Túnel Viviente parcialmente abierto, listo para cerrar la grieta al primer indicio de peligro. Mientras observaba al resto del grupo reunirse, no pudo evitar preguntarse si había hecho lo correcto. “Más te vale saber lo que haces, Ren”, pensó mientras se unía a los demás, intentando actuar con naturalidad. Al otro lado del muro, Ren instó a la hidra a avanzar rápidamente hacia un espacio abierto, de los cuales había muchos a poco más de veinte metros. Treinta minutos para enseñarle a Liora a caminar, alcanzar la veta, procesar los cristales y regresar. Sería justo, pero tenía que funcionar. “Es hora de que la hidra consiga los materiales necesarios para evolucionar”. ♢♢♢♢ “Espera”, susurró Ren, deteniendo a Liora y a la hidra con un gesto. “Antes de continuar, necesitas aprender algo crucial”. “¿Qué es?”, preguntó Liora en voz baja, consciente de la necesidad de silencio. “Acércate despacio”, Ren señaló la pared del túnel. “Pega la oreja a la roca y escucha con atención”. Liora lo miró con curiosidad, pero obedeció, acercándose a la pared y presionando la oreja contra la fría superficie. “Al principio solo oirás silencio porque todavía estamos algo drogados”, explicó Ren, mientras sus setas pulsaban al ritmo que quería que ella detectara. “Pero hay un patrón subyacente. Un ritmo constante”. Liora cerró los ojos, concentrándose. Lentamente, comenzó a distinguir lo que Ren mencionaba: una serie de suaves golpecitos con tres ritmos alternos, como un latido lejano pero regular. “Son comunicaciones entre especies” continuó Ren, en un susurro. “Cada tipo de monstruo transmite ondas para comunicarse con los de su especie. Pero hay un ritmo específico que todos comparten. “Lo oigo” murmuró Liora, fascinada. “Es como... música subterránea. “Exacto” los hongos de Ren palpitaron con aprobación. “Si caminas siguiendo ese ritmo compartido, tus vibraciones se mezclarán con las naturales. Los asesinos y los gusanos no podrán distinguirte del ruido de fondo siempre que no pises con demasiada fuerza. Liora se apartó de la pared, procesando la información.” ¿Así es como te mueves por aquí sin ser detectado?“Es uno de los secretos” asintió Ren. “Los Túneles Vivientes son en realidad gigantes gentiles, no muy peligrosos, pero las otras bestias, aunque agresivas, tienen sus propios patrones, sus propias reglas. Solo tienes que aprenderlas. “Tenemos que terminar el túnel al menos 275 metros para encontrar cámaras abiertas” advirtió Ren mientras se acercaban a su objetivo. “Cuando lo hagamos, inevitablemente haremos ruido. Si hay algún monstruo cerca, podría atacar. Liora asintió, tensándose ligeramente. “Si te asustas” continuó Ren, con sus hongos palpitando de seriedad, “quédate completamente quieta. Yo me encargo. Tu otra opción es moverte al ritmo que acabas de aprender, pero solo si estás segura de poder mantenerlo bajo presión. “Entiendo” respondió Liora con determinación en la voz. Ren apresuró a la hidra, que comenzó a trabajar en la nueva abertura, con movimientos lo más precisos posible para minimizar el ruido. El suelo cedió gradualmente, creando un pasaje estrecho pero transitable. Justo cuando terminaron de emerger al otro lado, los hongos de Ren palpitaron con alarma. Sus ojos se abrieron de par en par y levantó una mano, deteniendo a Liora en seco.