DOBE - Capítulo 196

Justo cuando terminaron de emerger al otro lado, los hongos de Ren palpitaron con alarma. Sus ojos se abrieron de par en par y levantó una mano, deteniendo a Liora en seco. No hacía falta ninguna explicación; el suelo bajo sus pies vibró sutilmente, revelando la presencia cercana de algo enorme. Un gusano profundo, de unos ocho metros de largo, se movía en su proximidad. Ren le hizo una señal silenciosa a Liora: no te muevas. Permanecieron completamente inmóviles, apenas respirando. Los hongos de Ren palpitaron una vez, muy suavemente, sincronizándose con el ritmo natural del túnel. Mantener la calma era crucial ahora. El gusano abisal podría ser de rango Bronce y estar en su elemento, pero mientras no los detectara, no tendrían que enfrentarlo. Liora mantuvo su posición, con un control absoluto. No había miedo en su postura, solo concentración absoluta. El gusano se acercó. Podían sentir su presencia masiva moviendo la tierra a su alrededor como si fuera agua. Ren comenzó a moverse, sus pasos perfectamente sincronizados con el ritmo de los túneles. Era un movimiento casi hipnótico, tan fluido y ligero que parecía una parte natural del entorno. Pero Liora, a pesar de su determinación, no se sentía tan segura. El gusano abisal estaba justo debajo de ellos, su presencia una amenaza constante. Recordando las instrucciones de Ren, optó por quedarse completamente quieta. Ren se detuvo al notar que no lo seguía. Sus hongos palpitaron suavemente mientras le indicaba que esperara. Con movimientos deliberadamente lentos, continuó alejándose hasta llegar a una pared cercana. Una sonrisa se dibujó en sus labios mientras Liora lo observaba con evidente confusión. “Ahora tengo suficiente distancia por si esto falla”, pensó mientras se preparaba. Apoyó las manos contra la pared, extendiendo los dedos hasta que las yemas tocaron la roca. Con movimientos precisos, fue cambiando de posición gradualmente hasta usar las uñas. De repente, sus dedos comenzaron a moverse con un patrón complejo y delicado. Era un movimiento descendente, pero tan intrincado que parecía imposible de replicar por casualidad. Imitaba a la perfección la vibración de un Asesino de las Profundidades caminando: ligero, rápido, letal. El efecto fue inmediato. El gusano, al percibir lo que creía que era un depredador natural, comenzó a replegarse entre las rocas. Ningún gusano a esa profundidad, sin importar su tamaño, se arriesgaría a enfrentarse a un Asesino de las Profundidades. ♢♢♢♢ Ren se enderezó, relajando los músculos mientras sus setas palpitaban de satisfacción. Esperó un momento para asegurarse de que el gusano se hubiera alejado por completo antes de hacerle una señal a Liora. “Ahora”, susurró, “intenta acercarte con el paso imperceptible”. Liora asintió con expresión decidida. Comenzó a moverse, intentando imitar los movimientos que había visto antes. El resultado fue... poco elegante. Sumergida en la concentración, sus pies se movían a destiempo, chocando ocasionalmente entre sí. Intentaba mantener el ritmo, pero parecía más una bailarina torpe que un movimiento sigiloso. Ren tuvo que morderse el labio para no reírse mientras sus setas palpitaban con una diversión apenas contenida. “Relájate”, sugirió cuando logró controlar su sonrisa. “No pienses demasiado... Siente el ritmo”. Liora frunció el ceño, concentrándose, y lo intentó de nuevo, esta vez más despacio. “No, relaja la cara y déjate llevar”, le indicó Ren con suavidad. “Siente el ritmo antes de dar el siguiente paso”. Era fascinante observar su progreso. Cada intento era ligeramente mejor que el anterior, aunque a veces seguía perdiendo el ritmo por pensar demasiado y tropezaba con sus propios pies. “¡Espera!”, susurró Ren de repente, con sus setas palpitando a modo de advertencia. Un gusano se movía cerca, atraído por los fallos. Liora se quedó paralizada a mitad de paso, precariamente equilibrada sobre un pie. Ren tuvo que contener la risa al ver la escena. Tras ahuyentar al gusano, continuaron practicando. Ren era un instructor paciente a pesar del poco tiempo que tenían, corrigiendo con delicadeza cada error y deteniendo a Liora cada vez que detectaba una amenaza cercana. “No siempre tendremos suerte, podría aparecer un asesino... Piensa en ello como un baile informal, no uno tradicional”, sugirió mientras la observaba intentarlo de nuevo. “El ritmo ya está ahí, así que no necesitas marcarlo, solo tienes que seguirlo”. “Un baile "informal" donde tropezar significa ser devorada”, murmuró Liora, aunque había humor en su voz. “Exacto”, sonrió Ren. “Aunque quizá tu mente prefiera evitar esa parte”. Poco a poco, Liora empezó a mejorar. Sus movimientos se volvieron más fluidos, más naturales. Ya no solo imitaba el ritmo del avance de Ren, sino que empezaba a sentirlo. “Mucho mejor”, aprobó Ren cuando finalmente logró acercarse sin romper el patrón.” Aunque tu expresión de intensa concentración podría mejorarse. “¿Qué tiene de malo mi expresión?” preguntó Liora, relajando el ceño fruncido.“Parece que estás intentando resolver un problema de matemáticas particularmente difícil” rió Ren suavemente. “Se supone que debe sentirse natural. “Es fácil decirlo para ti” respondió Liora, aunque una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. “Llevas haciendo esto... ¿cuánto tiempo exactamente?” Ren evitó responder directamente. “Lo estás haciendo bastante bien para ser la primera vez. Continuaron avanzando, alternando ahora entre práctica y movimiento real. Cada vez que Ren detectaba algún peligro, se detenían para que Liora pudiera observar cómo cambiaba el ritmo o qué señales buscar. Era muy seria, pero Ren podía ver que Liora aprendía con facilidad. Su capacidad para adaptarse y mejorar en poco tiempo era impresionante. “Pronto no necesitarás que te detenga” comentó mientras espantaba a otro gusano.” Ya empiezas a sentir las vibraciones tú también. “Los ojos de Liora se iluminaron ante el cumplido, aunque mantuvo la concentración en el ritmo correcto. ♢♢♢♢ Finalmente, llegaron al pequeño depósito. Ren lo examinó. “Esta vez no hay monstruos” murmuró. “Ni huevos, ni núcleos... nada. “¿Es extraño?” preguntó Liora, observando el cuenco natural formado en la roca. “Creo que sí” respondió Ren mientras sacaba de su mochila los cristales que había preparado. “Aunque quizá las otras veces fueron las extrañas... Ren comenzó a examinar las paredes del cuenco; sus hongos pulsaban mientras analizaba los patrones de luz y maná. Buscaba puntos específicos donde los reflejos de los cristales contra el entorno de maná fueran particularmente intensos. “Aquí podemos movernos con normalidad” explicó mientras trabajaba. “La placa de cristal del suelo es demasiado dura; ninguna criatura a esta profundidad puede atravesarla. “Colocó con cuidado los cristales de rango Hierro y Bronce que había traído, alineándolos para facilitar el proceso. Luego sacó la placa hidra. “Necesito que te quedes en el borde” le indicó a Liora mientras sacaba una de las medicinas que Julius le había dado. “La saturación de maná aquí puede ser... intensa. “¿Es por eso que necesitas la medicina?” Liora observó el pequeño frasco con curiosidad. “Precaución” asintió Ren. “La hidra necesita maná puro para su cultivo, pero procesarlo aquí no es precisamente... cómodo.