DOBE - Capítulo 200

“Harold” respondió Klein, frunciendo el ceño mientras hojeaba sus notas. “Ha desaparecido. No lo he visto en clase, no viene a la residencia y no tengo ni idea de dónde está. Feng Zhao, que practicaba manifestaciones parciales de su serpiente junto a la ventana, se encogió de hombros con evidente desinterés. “¿Y qué? El tipo siempre fue espeluznante. La verdad, es un alivio que no nos siga a todas partes.” No lo entiendes” Klein se llevó una mano a la barbilla; su león se manifestó brevemente bajo su piel en respuesta a la ansiedad, y un pelaje dorado onduló por sus antebrazos. “Kassian me ordenó específicamente que lo cuidara, que lo ayudara a adaptarse. “Tu hermano y sus proyectos” Astor cerró el libro con un suspiro, y la encuadernación de cuero resonó con un golpe seco. “Siempre complicándolo todo. “Harold nunca quiso adaptarse” añadió Feng, con las escamas de sus brazos brillando bajo el sol poniente. “Solo hacía preguntas. Sobre la academia, los profesores, las minas... Era obvio que estaba recopilando información para tu hermano. “Lo sé” Klein se levantó y empezó a dar vueltas por la habitación; sus botas caras resonaron suavemente contra el suelo pulido. “Y eso nunca me preocupó. Sabía que era el lacayo de Kassian y que nos informaría de todo lo que hiciéramos. Era... lo esperado. Pero ahora que ha desaparecido...” Ahora sí que estás en problemas” concluyó Astor, siempre directo, con su expresión seria imperturbable. “Exacto” Klein se desplomó en la cama, y las sábanas de seda crujieron bajo él.” Si le pasara algo a Harold, Kassian me culparía. Justo lo que necesitaba ahora, con los exámenes finales a la vuelta de la esquina y después del desastre del torneo.” Los tres amigos habían crecido juntos en los círculos aristocráticos de Yano. Astor, de la antigua casa Blackwood, y Feng, heredero de los Zhao, habían sido compañeros inseparables de Klein desde que tenían memoria. Habían asistido a las mismas clases particulares, aprendido a invocar juntos y ahora compartían el peso de las enormes expectativas familiares en la academia. Sus casas no eran tan grandiosas como la de Klein... Pero ninguno envidiaba la presión adicional que suponía ser un Cresta Dorada, especialmente con un hermano como Kassian. “Quizás deberías informar a la administración” sugirió Astor, siempre el más sensato de los tres. “¿Y admitir que perdí a alguien bajo mi responsabilidad?” Klein negó con la cabeza, su cabello dorado brillando con la luz. “Kassian me mataría.” ¿Y cuál es tu plan entonces?” preguntó Feng, disipando las escamas de sus brazos con un sutil brillo. “¿Esperar a que aparezca mágicamente? Klein oyó que alguien llamaba a su puerta... “¿No dije que no me molestaran?” gruñó desde la cama, mostrando parcialmente sus colmillos en respuesta a su irritación, con las afiladas puntas presionando lentamente su labio inferior. “Lord Klein, lo siento mucho, pero...” la voz del sirviente sonó inusualmente nerviosa. “Una situación extrañamente familiar...”, pensó Klein. La puerta se abrió antes de que el sirviente pudiera terminar su disculpa. “¿Kassian?” el nombre de su hermano mayor escapó como un susurro sorprendido. “Hablando del abismo (Diablo)” murmuró Astor, enderezándose instintivamente. “Veo que aún eres de rango Hierro. El tiempo se acaba, hermanito” Kassian Cresta Dorada, a sus veintidós años, emanaba una autoridad que hacía que incluso algunos profesores eligieran cuidadosamente sus palabras en su presencia. Su impecable apariencia, desde su uniforme perfectamente confeccionado hasta su peinado impecable, denotaba a una persona que no aceptaba nada menos que la perfección. Sin esperar invitación, Kassian entró en la habitación, asintiendo brevemente a los otros dos. “Astor, Feng. Veo que siguen inseparables”. “Kassian”, respondieron ambos casi al unísono, con el respeto formal exigido en presencia del segundo heredero Cresta Dorada. “¿A qué debo este honor?”, preguntó Klein, intentando mantener un tono ligero, pero la tensión en su voz era evidente. “Harold”, Kassian fue directo al grano, como siempre. “No se ha reportado en días, mucho más de lo habitual”. Klein intercambió una rápida mirada con sus amigos antes de responder. “Ah, sí. Justo estábamos hablando de eso. Parece que... ha desaparecido”. La sonrisa de Kassian no llegó a sus ojos, creando un contraste inquietante. “¿Desaparecido? Qué bien. ¿La persona a la que les pedí que vigilaran simplemente... se esfumó?”. “No es que lo haya perdido a propósito” se defendió Klein, con su león manifestándose parcialmente por el estrés. “Estaba aquí, y luego dejó de venir. Pensé que tal vez…” ¿Pensaste ?” Kassian arqueó una ceja, con voz cargada de sarcasmo. “Eso sería novedoso, Klein. No, no pensaste. Como siempre. Desde el otro lado de la habitación, Feng Zhao y Astor Blackwood observaron el intercambio en silencio. Ambos sabían que era mejor no intervenir cuando un hermano Cresta Dorada se enfrentaba a otro. “Pensé que te estaba informando directamente sobre mis asuntos, como siempre” se defendió Klein de nuevo. “Era tu… lo que fuera. Tu espía, supongo. “No era un espía” respondió Kassian demasiado rápido, perdiendo por un instante la compostura. “Era un invitado de la familia que necesitaba orientación. Feng y Astor intercambiaron miradas discretas. Ambos habían notado lo extraño que era Harold desde el principio, con esa rigidez militar y su forma de observarlo todo como si catalogara información. Siempre había habido algo extraño en él, algo que no encajaba del todo. “Estaba en todas tus clases” continuó Kassian, con cada palabra cargada de reproche. “Se suponía que era tu responsabilidad. “He estado ocupado” protestó Klein, aunque sabía que sonaba débil incluso para él. “El torneo, las pruebas finales, la preparación de los exámenes…” ¿Ocupado ?” Kassian se acercó, bajando la voz a un susurro peligroso que heló la sangre. “¿Tan ocupado que no te diste cuenta de que alguien a tu cargo desapareció durante días? Klein retrocedió involuntariamente. Su hermano mayor siempre había tenido ese efecto en él, la capacidad de hacerlo sentir pequeño con solo unas palabras. “Quizás esté enfermo” sugirió Astor, arriesgándose a hablar. “O tal vez lo asignaron a otra residencia. Las cosas han estado… agitadas últimamente. La mirada que Kassian le dirigió fue gélida. “Menuda amistad” comentó Kassian. “¿Y estos lamebotas lograrán derrotar a Luna en la final esta vez? Klein se sonrojó intensamente; el recuerdo de su derrota aún le dolía.” Son leales y talentosos. Ambos alcanzarán pronto el rango Bronce. “Seguro que sí” respondió Kassian con un desdén apenas disimulado. Luego, retomando el tema que realmente le importaba:” Sigo sin entender cómo pudiste perder a Harold. “No lo perdí” protestó Klein. “Simplemente... no sé dónde está. “Esa es la definición misma de perder algo” suspiró Kassian con exasperación, pellizcándose el puente de la nariz. “¿Cuándo fue la última vez que lo viste? ¿Hablaron de algo importante? Klein intentó recordar. Harold había sido una presencia constante pero discreta, siempre haciendo preguntas sobre la academia, sus profesores, las minas bajo el edificio... Nada demasiado sospechoso considerando que era nuevo. “Me dejó entrenando y se fue el día de la falsa alarma” recordó finalmente. “Nos dijeron que había habido otro ataque abisal desde las minas, pero al final resultó ser una falsa alarma. Algo cambió en la expresión de Kassian, un destello de genuina preocupación rápidamente oculto tras su habitual frialdad.” ¿Las minas? ¿Cuándo fue eso exactamente?”