DOBE - Capítulo 203

“Listo” declaró Ren satisfecho, dando un paso atrás para admirar su obra. “Ahora solo necesito cultivar con los cristales procesados correctamente. Sin perder un instante, Ren tomó uno de los cristales especiales que había preparado. A diferencia de los cristales normales, estos tenían un brillo interno distintivo, como si contuvieran luz líquida. “¿Vas a absorberlo ahora?” preguntó Taro sorprendido. “¿No deberías descansar primero? Ya tomaste ese cristal grande para tu hongo esta mañana, y pasamos un buen rato a bastante profundidad.” No quiero perder el tiempo” respondió Ren, acariciando la superficie del cristal con los dedos. “Cada día que pasa sin avanzar en el cultivo es un día perdido. Sin más preámbulos, comenzó el proceso de absorción, cerrando los ojos mientras el cristal se disolvía gradualmente y era absorbido por su cuerpo. Los hongos en su cabello palpitaron con renovada intensidad, y por un momento, todos pudieron ver líneas de luz formándose bajo su piel, siguiendo un patrón rítmico específico de la hidra. Cuando el cristal desapareció por completo, Ren abrió los ojos. Por un instante, pareció un destello de luz brillar en ellos antes de desvanecerse, dejando tras de sí una fugaz imagen residual. “¿Cómo te sientes? Taro preguntó, inclinándose hacia adelante con preocupación. “Bien” respondió Ren con una leve sonrisa. “El cristal es pequeño para lo que estoy acostumbrado y tenía justo la energía que necesitaba. La hidra está respondiendo bien.” ¿Cuánto tiempo tendrás que mantener esta?” preguntó Liu. “Cien días, como siempre” respondió Ren sin dudar. “Con los cristales adecuados y manteniendo el patrón correcto, cualquier bestia Bronce 2 o inferior debería evolucionar por completo para entonces. Liu negó con la cabeza, incrédulo y admirado a la vez, mientras miraba a su excéntrico compañero de cuarto. “Nunca pensé que diría esto” murmuró, “pero tengo mucha curiosidad por ver qué harás con esa cabeza mañana. Ren simplemente sonrió. ♢♢♢♢ A la mañana siguiente... “¿Te saltaste los ejercicios? ¿Otra vez?” Lin arqueó una ceja, con los brazos cruzados, observando a Ren con escepticismo. “Solo hoy” explicó Ren, con sus hongos pulsando con lo que esperaba fuera un ritmo tranquilo y persuasivo.” Necesito tiempo para preparar los materiales de cultivo para Taro y conseguir algunas armas para nuestra salida con Zhao.” ¿Armas ?” Lin lo observó un instante... Finalmente, para sorpresa de Ren, asintió. “Bien, quiero ver qué tipo de armas prepararás... Pero esta tarde harás doble sesión de entrenamiento. Mientras se alejaba, Ren no pudo evitar preguntarse si Lin se estaba ablandando desde que le dio la poción. Por un momento, imaginó a una Lin sonriente y comprensiva, perdonando errores de postura y reduciendo la intensidad de los entrenamientos. Sacudió la cabeza violentamente para ahuyentar esa imagen absurda. No, Lin seguramente no se había vuelto más blanda. Probablemente solo estaba acumulando razones para torturarlo aún más después. Ilusionarse sería un error. Con la primera hora libre, Ren se dirigió primero al almacén de intercambio. Jessy estaba organizando algunas botellas cuando lo vio entrar. “¡Ren!” sonrió, derramando accidentalmente un pequeño frasco que había atrapado en el último segundo, sus reflejos felinos delatando su nerviosismo. “¿Qué puedo hacer por ti hoy? Tu aventura continúa en “Necesito líquido limpiador, el de sangre de ninfa espumosa”, respondió Ren, con sus hongos palpitando suavemente. “Sin diluir”. Los ojos de Jessy se abrieron de par en par por la sorpresa. “¿El extracto puro? Eso es... inusual. Es bastante peligroso sin diluir, puede disolver la piel con simple contacto, ¿sabes?”. “Lo sé”, asintió Ren. “Por eso también necesitaré el recipiente especial”. “De acuerdo, pero... tendré que registrarlo”, murmuró Jessy mientras buscaba en los estantes del fondo. “No muchos estudiantes solicitan sustancias tan reactivas”. Mientras Jessy preparaba el pedido, Ren añadió otros materiales a su lista: varios metros de hilo resistente, plumas básicas de bestia de rango Hierro y palos perfectamente rectos y resistentes producidos por bestias de madera. Nada particularmente caro ni llamativo, pero justo lo que necesitaba. “Aquí tienes”, dijo Jessy, colocando un recipiente sellado especialmente sobre el mostrador. A través del cristal reforzado, Ren pudo ver el líquido burbujeante con tonos iridiscentes que cambiaban como aceite sobre agua.” Ten mucho cuidado con esto, ¿de acuerdo? Y, eh…” dudó un instante, “¿puedo preguntar para qué lo necesitas? “Para procesar materiales” respondió Ren vagamente, pagando con los cristales correspondientes, que no llegaban ni a la mitad de lo que había conseguido ayer. “Gracias, Jessy. Con sus compras a salvo en su mochila con compartimentos especiales, Ren se dirigió al taller de Isaac en el tercer piso. El artesano estaba puliendo su herramienta cuando Ren entró; el rítmico raspado llenó el espacio, por lo demás silencioso. “Vaya, vaya” sonrió Isaac bajo su espesa barba. “Si no es el chico seta. ¿Más pieles para procesar? “Algo diferente hoy” dijo Ren, colocando sus materiales en la mesa de trabajo y añadiendo una bolsa llena de dientes de gusano que tintineaban como campanillas. “Quiero aprender a hacer flechas y una lanza. Isaac examinó los materiales con ojo crítico, levantando uno de los dientes de gusano para estudiarlo a la luz, dándole vueltas entre sus dedos callosos. “¿Flechas con dientes de gusano?” frunció el ceño.” Es factible, pero poco común. La mayoría de los arqueros prefieren usar plumas, espinas o escamas de sus propias bestias. Mejor cadencia, más precisión, menos incómodo, menor coste monetario y energético…” Lo sé” asintió Ren, mientras sus setas palpitaban al explicar. “Pero por ahora necesito algo con alcance, y no tengo ninguna de esas opciones. Mi bestia tampoco ofrece buenas opciones para ataques a distancia, y lanzar piedras no es muy efectivo.” También tendrás que fabricar un arco” señaló Isaac. “Y apuntar no es tan fácil como parece, sobre todo en combate. “Aprenderé, y… esperaba que pudieras sugerirme el mejor material para el arco” Ren sonrió levemente. Isaac se rascó la barba, pensativo. “Para alguien de tu complexión… usaría hueso cartilaginoso de una bestia marina. Y para la cuerda, nada en rango bronce supera la fibra negra de la Sarracenia marina.” Una planta carnívora acuática para un hueso acuático” comprendió Ren.” Su fibra se adherirá naturalmente al hueso; supongo que será resistente y relativamente fácil de trabajar” dijo Isaac asintiendo. “No es barato, pero tampoco excesivo. Será difícil que se rompa. Ren sacó la probóscide del Asesino de las Profundidades que había traído consigo; su superficie brillante captó la luz del taller. “También quería preguntarte sobre esto. Los ojos de Isaac se abrieron con sorpresa y respeto profesional. “¿Mataste a un Asesino de las Profundidades? Impresionante para tu edad. Pero si piensas hacer una lanza con esto, no funcionará. Se pudren rápidamente una vez separadas de la bestia.” No se dañará” aclaró Ren. “Pero necesito una forma de inyectarlo en su saco ácido. Isaac estudió la probóscide y el líquido de ninfa con renovado interés. “¿Neutralizaría esto el ácido interno? Un enfoque interesante. Podríamos crear un mecanismo de inyección con el recipiente... Pero sigo pensando que no funcionará.