DOBE - Capítulo 221

La oscuridad los envolvió por completo mientras caían. Por un momento, todo fue un caos de sensaciones: el estómago se les contraía por la caída libre, el aire silbaba en sus oídos, la desorientación absoluta de no saber qué era arriba ni qué era abajo. La repentina ingravidez hizo que sus cuerpos se sintieran pesados y ligeros a la vez. Ren reaccionó instintivamente. Sus hongos pulsaron con creciente intensidad, brillando hasta iluminar el túnel por el que caían. Las paredes pasaban rápidamente, una superficie extrañamente lisa que parecía casi pulida, reflejando el brillo de sus hongos. “¡Agárrate!”, gritó a Han, que caía a su lado; el rostro del otro chico era una máscara de sorpresa y terror. Cuando apenas habían caído cinco metros, Ren logró quitarse la mochila, sacar su daga y, con un movimiento preciso, intentó clavarla en la pared del túnel. La hoja penetró la superficie, produciendo un chirrido metálico al tiempo que reducía momentáneamente su velocidad de caída. Con la mano libre, Ren logró agarrar el brazo de Han, clavando los dedos en la tela de su manga. Pero el peso combinado de ambos ejerció una presión adicional sobre su agarre. La daga, aunque hecha de materiales excepcionales, no tenía suficiente superficie de agarre para soportar tal tensión. La pared emitió un crujido alarmante al empezar a resquebrajarse. “No aguantará”, advirtió Ren, sintiendo que la daga comenzaba a aflojarse. “¡Tu araña! ¡Usa tu telaraña y suelta la mochila!”. Han, que había estado momentáneamente paralizado por la repentina caída, finalmente reaccionó. Su araña tejedora se manifestó parcialmente, apareciendo hilos plateados en las yemas de sus dedos mientras lanzaba un hilo de seda hacia la pared opuesta. En ese preciso instante, la daga cedió por completo. La gravedad reclamó sus cuerpos, arrastrándolos hacia la oscuridad, y el breve respiro se desvaneció en un instante. El hilo de la araña de Han golpeó la pared, pero en lugar de adherirse firmemente como debería, pareció deslizarse. La seda, normalmente capaz de soportar el peso de ambos chicos, apenas logró frenar su caída antes de desprenderse. “¡Las paredes!”, gritó Han, lanzando desesperadamente otro hilo. “¡Están tratadas con algo!” . Ren también lo notó. La superficie parecía haber sido pulida deliberadamente y tratada con alguna sustancia que impedía la adherencia. Se deshizo de la mochila de Han cortando las correas. Pero aún no era suficiente… Han continuó lanzando hilos en todas direcciones, cada uno frenando momentáneamente su caída antes de desprenderse. Era una batalla contra la gravedad que estaban perdiendo gradualmente, pero cada desaceleración significaba menos fuerza en el impacto final. Metro tras metro, continuaron descendiendo en la oscuridad apenas iluminada por los hongos de Ren. Treinta metros... cincuenta... cien... La profundidad se volvió alarmante, llevándolos mucho más abajo de lo esperado. “¡Sigue lanzando hilos!”, ordenó Ren mientras intentaba posicionarse debajo de Han, calculando ángulos y trayectorias incluso mientras caían en picado. Doscientos metros... doscientos cincuenta... Su velocidad de caída había disminuido considerablemente gracias a los persistentes esfuerzos de Han, pero seguía siendo peligrosa, lo suficientemente rápida como para romper huesos o algo peor. La hidra se manifestó parcialmente. No en su forma completa, sino como una armadura protectora, con escamas que se superponían al cuerpo de Ren. El aumento del 140% en su defensa sería crucial para lo que planeaba. A unos trescientos metros de profundidad, Ren percibió un cambio en la acústica del túnel. El espacio se estaba ensanchando, lo que indicaba que se acercaban a algún tipo de cámara. “¡Prepárate para el impacto!”, advirtió a Han.Han lanzó tantos hilos desesperados que logró reducir aún más su velocidad antes de que finalmente aterrizaran desde el túnel vertical a una cámara más amplia. El impacto fue un golpe sordo que resonó en la oscuridad. Ren se llevó la peor parte, sirviendo su cuerpo de amortiguador para Han. La armadura hidra absorbió gran parte de la fuerza, distribuyéndola a través de sus estructuras reforzadas. Aun así, el dolor fue inmediato e intenso, arrancándole un gemido involuntario y dejándolo sin aliento. Han rodó hacia un lado de inmediato, consciente del sacrificio de Ren. Algunas rocas pequeñas y lo que parecían ser cristales cayeron desde arriba, quizás debido a la daga que Ren había clavado. Afortunadamente, no golpearon la cabeza de Han, sino que resonaron inofensivamente a su lado. "¿Estás bien?" Han preguntó con voz tensa, su respiración entrecortada por el dolor y la adrenalina. Ren se levantó lentamente, evaluando los daños. No parecía haber nada roto, salvo pequeños cortes y contusiones que consideró superficiales. Sin la armadura de la hidra, el resultado habría sido mucho peor. “Sobreviviré”, respondió, con sus hongos pulsando ahora con menor intensidad. “¿Y tú?”. “Creo que me lastimé el hombro izquierdo”, dijo Han con una mueca mientras intentaba ponerse de pie. “Pero nada grave gracias a ti”. Ren alzó la vista. El túnel por el que habían caído era apenas visible como un pequeño círculo de oscuridad contra el techo de la cámara. La distancia era abrumadora; no había forma de regresar por allí. El brillo de sus hongos aumentó ligeramente, revelando parcialmente el espacio en el que se encontraban. No era una caverna natural excavada por ninguna de las bestias de la zona. Las paredes mostraban claras señales de haber sido talladas intencionalmente; sus superficies eran demasiado regulares, demasiado deliberadas. “¿Dónde estamos?”, susurró Han, con la voz tensa por la aprensión. “No lo sé” admitió Ren, con los hongos palpitando con lo que podría interpretarse como inquietud. “Pero de algo estoy seguro: lo que sea que haya creado esto no debería estar aquí. ♢♢♢♢ Momentos antes… “¡Ren!” El grito desesperado de Taro y Min resonó por el túnel mientras veían a su amigo desaparecer en la oscuridad. “¡Han!” exclamó Sora casi al mismo tiempo, lanzándose hacia adelante con la mano extendida como si pudiera detenerlo. Todo sucedió a una velocidad vertiginosa. En un instante, Ren y Han estaban allí, guiando al grupo por el túnel, y al siguiente simplemente se desvanecieron, como si la tierra los hubiera engullido en menos de un segundo. Lin reaccionó con la rapidez de una veterana de combate, lanzándose hacia donde habían estado los chicos, con el brazo extendido intentando alcanzarlos. Para su sorpresa, su mano atravesó lo que parecía tierra sólida, como si estuviera hecha de niebla. “¡ Es una ilusión! Gritó, mientras su brazo se hundía hasta el hombro en lo que debería haber sido suelo firme. No perdió tiempo. Su brazo se transformó parcialmente, y una piel de grulla brotó para cubrir el suyo. Con un movimiento preciso, golpeó lo que parecía ser la esquina de algo duro y cristalino. Un crujido satisfactorio indicó que había dado en el blanco. El cristal se fracturó y, por un breve instante, la ilusión fluctuó, revelando un agujero oscuro y profundo donde antes parecía haber suelo firme. Las nobles primas reaccionaron instintivamente. Larissa, Luna y Liora intentaron activar simultáneamente sus habilidades de teletransportación, desapareciendo en destellos de luz y sombras con la intención de aparecer más adelante en el túnel, siguiendo a Ren y Han. “¡No!”, gritó una de las guardias, manifestándose instantáneamente su Antena Venus, de la que brotaron zarcillos de energía verde. Un campo verde pálido pulsó brevemente, y las tres primas reaparecieron confundidas junto a la guardia, no en las profundidades como habían intentado. “¿Qué están haciendo...?” Larissa comenzó a hablar, visiblemente frustrada, con los puños apretados. “Cancelé sus saltos” explicó el guardia con tono autoritario. “Ninguno de ustedes es capaz de transportar a otra persona con su habilidad, ni pueden superar la velocidad de caída. Habrían terminado cayendo sin motivo alguno. Mira y Sora observaron la escena con ojos muy abiertos; su sorpresa ante la revelación de que los primos podían teletransportarse eclipsó momentáneamente incluso la crisis actual. “¿Pueden... saltar?” murmuró Mira, pero nadie le prestó atención. “¡Tenemos que bajar tras ellos!” insistió Taro, cuyo Túnel Viviente se manifestó por completo, listo para crear un pasaje; la tierra ya comenzaba a moverse bajo sus pies. “No tan rápido” dijo otro guardia, levantando la mano. “Esa caída podría ser de cientos de metros. La mejor opción es encontrar a Zhao para que los saque volando, o crear una cuerda con la madera de la tortuga de Matilda y los musgos resistentes de la rata de Mira. “¡Silencio!” gritó Min de repente, levantando la mano mientras escuchaba atentamente.” ¿Qué es ese ruido? “Un siseo bajo pero creciente llenó el túnel. Min palideció visiblemente. “Las hembras” señaló hacia la entrada del túnel, donde docenas de acechadores de las sombras comenzaban a moverse. “Las hemos despertado.