DOBE - Capítulo 250

Durante las semanas siguientes, Ren trabajó junto a Wei, revisando meticulosamente cada aspecto del cultivo de las cinco bestias seleccionadas. Con el período de descanso forzoso, Ren dividió su tiempo entre la preparación para los exámenes teóricos finales y el cuidado meticuloso de los huevos restantes. El huevo destinado a Lin fue el primero en mostrar signos de estar listo después de solo 2 días. Ren inmediatamente envió un mensaje al instructor a través de Liu, quien también estaba ansioso por su propio huevo. Lin tardó no más de diez minutos en llegar a la habitación. "¿Está realmente listo?", preguntó Lin al entrar, su compostura habitual ligeramente alterada por un brillo de anticipación en sus ojos. Ren asintió, sus hongos palpitando suavemente mientras retrocedía para darle espacio al instructor. El huevo reposaba en su nido especializado, emitiendo un brillo rojizo constante que bañaba la habitación con una luz cálida. Lin siguió las sencillas instrucciones. Sus manos, callosas por años de entrenamiento en artes marciales, se posaron delicadamente sobre la superficie cristalina del huevo. La conexión se formó de inmediato, una resonancia de energía fluyendo entre la domadora y la bestia. El proceso fue dramático y elegante, reflejando la naturaleza de la bestia que contenía. El huevo no explotó ni se derritió; en cambio, se dividió perfectamente en cuatro partes que se separaron como pétalos que se abren. En el centro, envuelto en un brillo rojizo, apareció una criatura que combinaba elementos felinos y reptilianos. La pantera de fuego lagarto tenía aproximadamente el tamaño de un perro grande, con brillantes escamas que cubrían un cuerpo musculoso y ágil. Sus ojos se fijaron de inmediato en Lin, reconociendo a su domadora con certeza instintiva. “Qué sensación tan extraordinaria y nostálgica”, murmuró Lin, su expresión suavizándose ligeramente. “Supongo que no lo has sentido más de dos veces: cuando adquiriste tu bestia y cuando ascendiste a Bronce 1... El aumento del 40% también es considerable” comprendió Ren, observando su reacción con satisfacción. “Un 40% en velocidad y fuerza, que complementa a la perfección la mejora de tu grulla. Lin asintió, calculando mentalmente cómo estos nuevos atributos afectarían sus capacidades. Su grulla, ya en rango Bronce 1, le proporcionaba un aumento del 80% en esos mismos atributos. Con esta adición, alcanzaría un nada despreciable 120%. “Esto cambiará mi estrategia de combate” reflexionó, acariciando suavemente con los dedos el lomo escamoso de la pantera. “Creo que podré atravesar las defensas de algunas bestias de rango Plata sin recurrir a técnicas de desplazamiento interno que dañan sus órganos. “Sin duda” confirmó Ren. “Tu técnica y fuerza base, muy superiores a la media, especialmente en las piernas, combinadas con esta mejora, permitirán que el daño externo sea suficiente para superar muchas defensas que antes no podías romper. Sobre todo las de bestias sin defensa. Lin dejó que una sonrisa de satisfacción apareciera brevemente en sus labios. “Claro, aún tendría que encontrar el punto débil de un guerrero de rango Oro 1, incluso con la peor defensa, como la barbilla, si quisiera causarle daño con una conmoción cerebral. Y aun así, no podría dañar una defensa que supere mi capacidad de ataque, pero…” “Pero ya no cualquier armadura o piel resistente resistirá tus patadas”, completó Ren con una sonrisa. Lin acarició suavemente a su nueva bestia, sintiendo el reconfortante calor que emanaba. La pantera se acurrucó contra su tacto, y su calor corporal se intensificó placenteramente donde sus dedos la tocaban. “Gracias, Ren. Es un regalo invaluable”. “No es un regalo”, respondió Ren con seriedad, entregándole el libro que ya esperaba. “Es una inversión en nuestra seguridad colectiva”. La instructora lo miró fijamente por un momento, como si reevaluara al extraordinario joven que tenía delante. Finalmente, asintió, aceptando tanto a la bestia como la responsabilidad que representaba. ♢♢♢♢ Una semana después, le tocó el turno al huevo de Liu. Ren asintió, viendo la mezcla de emoción y nerviosismo en su compañero de cuarto. “Cuando estés listo, coloca las manos sobre el huevo”. Liu respiró hondo antes de seguir las instrucciones. Sus dedos temblaron ligeramente al tocar la superficie cristalina. La respuesta fue inmediata. El huevo comenzó a emitir un sonido de baja frecuencia, casi inaudible, pero que se sentía como una vibración en los huesos. “¿Es normal?”, preguntó Liu, de repente inseguro. Sus ojos se abrieron de par en par al intensificarse las vibraciones. “Para esta bestia en particular, sí”, respondió Ren con calma. “Cada especie tiene su propio método. Esto refleja la naturaleza de la banshee hiena”. Como si confirmara sus palabras, el huevo comenzó a fracturarse, no de forma explosiva ni elegante, sino como si la cáscara se desintegrara. Pequeños fragmentos se desprendieron mientras emergía un hocico dentado, seguido de un cuerpo que combinaba elementos caninos con características espectrales. La hiena banshee era ligeramente más pequeña que el murciélago de Liu, con un pelaje grisáceo que parecía desvanecerse en los bordes como humo. Sus ojos, completamente negros sin pupila visible, brillaban con una inteligencia penetrante. Cuando abrió la boca en lo que pareció un bostezo, reveló hileras de dientes afilados y una garganta que emitía un tenue brillo azulado. “Es... más pequeña que las criaturas de los profesores”, murmuró Liu mientras la criatura saltaba hacia él, aterrizando con sorprendente ligereza en sus brazos. Su peso parecía desproporcionado con respecto a su tamaño, como si fuera parcialmente incorpórea. “Su desarrollo inicial es más lento, pero te sorprenderá más adelante... Aun así, no es de las más lentas, es bastante versátil, así que te proporcionará un aumento del treinta por ciento en múltiples atributos”, explicó Ren mientras observaba a Liu familiarizarse con su nueva bestia. “Velocidad, fuerza, ataque, defensa... y algo más”. “¿Algo más?”, preguntó Liu, notando la vacilación de Ren. “Es lo que yo llamaría "magia no elemental"“, explicó Ren.” En concreto, amplificará las capacidades sónicas de tus bestias. Es un efecto que no se puede medir directamente con cristales como las mejoras físicas, pero lo sentirás al usar ambas bestias.” Liu asintió, percibiendo ya la sinergia entre sus dos bestias. Su murciélago, que normalmente solo le proporcionaba un treinta por ciento más de velocidad y ataque, ahora vería sus capacidades significativamente complementadas y amplificadas. “Es un cambio increíble” comentó. “Prácticamente he duplicado mis mejoras en algunos atributos. “Y multiplicado tus opciones tácticas” añadió Ren. “La combinación de la ecolocalización mejorada del murciélago con las capacidades sónicas de la hiena banshee creará efectos que aún no puedes imaginar del todo.” La hiena emitió un suave gemido, como si probara su voz, y Liu sintió una extraña resonancia en su cabeza. El sonido parecía eludir sus oídos por completo, vibrando directamente dentro de su cráneo. “Es... diferente de lo que esperaba” admitió Liu. “Pero para bien. Ren sonrió, sus hongos palpitando de satisfacción. “Aquí tienes el manual completo” dijo, entregándole a Liu un libro cuidadosamente encuadernado. “Incluye técnicas específicas para maximizar la sinergia entre ambas bestias, así como ejercicios para desarrollar el “oído espectral” que adquirirás con el tiempo. Liu tomó el libro con reverencia, consciente del valor del conocimiento que contenía. Su portada estaba grabada con un intrincado patrón que se asemejaba a ondas sonoras.” Gracias, Ren.” No sé cómo voy a pagarte todo esto. “No tienes que pagarlo ahora” respondió Ren con una simple sonrisa. “Úsalo bien cuando llegue el momento. Liu asintió, percibiendo el peso implícito en esas palabras. Algo en el tono de Ren sugería que los estaba preparando para los desafíos que estaban por venir. ♢♢♢♢ Wei había anunciado a la clase que parte del examen final incluiría opcionalmente los “métodos alternativos de Ren” para aquellos estudiantes que quisieran participar.La reacción fue mixta. Han, que aún mantenía cierta distancia emocional con el grupo, se inscribió de inmediato. Varios del grupo de Ren hicieron lo mismo, confiando en sus métodos más allá de los temores tradicionales. Otros estudiantes , sin embargo, se mostraron más reticentes. La idea de comenzar un cultivo “prematuro” aún les parecía peligrosa a muchos, especialmente con las advertencias tradicionales sobre el daño irreversible profundamente arraigadas en su educación. El grupo de Klein y Jin, como era de esperar, rechazó la oferta categóricamente. Klein, en particular, había declarado públicamente que no abandonaría “siglos de conocimiento avalados por la larga historia de su familia por las simples teorías de un novato con hongos en la cabeza”. A Ren no le importó. Sabía que el cambio llevaría tiempo, que las ideas arraigadas no se transformarían de la noche a la mañana. Pero cada estudiante que decidía probar su método representaba una pequeña victoria, un paso hacia un futuro donde el conocimiento correcto prevalecería sobre la tradición errónea. La tradición que había aprendido a odiar al llegar a la escuela meses atrás. Sin embargo, también sabía que estos cambios superficiales eran solo el comienzo. El verdadero cambio vendría de llevar a una bestia por encima de su rango máximo percibido. Por ahora, se concentraría en lo que podía controlar: corregir la información sobre las bestias de los más pobres, preparar a sus compañeros y continuar creando sus huevos especiales. El futuro llegaría a su debido tiempo, o eso decía su padre...