DOBE - Capítulo 255

“¿De verdad hicieron eso?” Selphira no pudo contener la risa, sus hombros esbeltos pero elegantes temblaban con cada carcajada. “¿Me estás diciendo que Larissa también saltó al medio del patio mientras los guardias se quedaban boquiabiertos? Liora asintió, intentando mantener la compostura, pero la risa de su abuela era contagiosa. “Y en serio…” continuó Selphira entre risas, llevándose una mano al pecho como si necesitara contenerse, “¿la pequeña Luna saltó de las sombras intentando detener un acto inmoral imaginario? ¡Por todos los dragones, daría la mitad de mi fortuna por haber visto las caras de todos… incluso las de los guardias del castillo cuando las vieron aparecer frente a ellos, junto al pobre chico, Taro, ¿cómo dijiste que se llamaba? “Fue bastante dramático” admitió Liora, permitiéndose una sonrisa. “Sobre todo porque Larissa los convenció de que todo era parte de una elaborada broma. “¡Esa chica!” exclamó Selphira, secándose una lágrima de risa. “Tiene más de mi sangre Ashenway que muchos que llevan nuestro apellido solo por aparentar. La matriarca Ashenway finalmente recuperó la compostura, aunque la diversión aún brillaba en sus ojos, idénticos a los de Liora. El parecido familiar era asombroso a pesar de las décadas que las separaban: los mismos pómulos afilados, la misma mirada, aunque la de Selphira estaba atenuada por años de maniobras políticas. Las dos estaban sentadas en uno de los salones privados para invitados nobles, donde la luz de la tarde se filtraba a través de ventanas ornamentadas, proyectando juegos de colores sobre el suelo pulido. El incidente de la desaparición y el señuelo en el patio habían causado más revuelo del necesario. En cuestión de horas, la noticia de su “desaparición” y dramática reaparición llegó a sus familias. El pobre Julius había perdido aún más tiempo de su ya ajetreada rutina debido al trabajo acumulado; Selphira había aprovechado la oportunidad para escapar de sus problemas y presentarse en la academia (diciéndole a su nieta que su hijo la estaba volviendo loca, como siempre); e incluso el padre de Luna, Sirius, había hecho otra de sus raras apariciones. Todo para nada. “¿Y Julius de verdad pensó que era un asunto de seguridad?” preguntó Selphira, sirviéndose más té con un movimiento fluido que delataba décadas de refinamiento. “Al principio, sí” respondió Liora. “Con los recientes ataques a la academia, cualquier comportamiento inusual activa todas las alarmas. Los nuevos guardias pensaron que nos habían secuestrado de verdad y exageraron en sus informes. “Comprensible, supongo” admitió Selphira. “Aunque excesivo. Como siempre. Dado que le había pedido a Liora que la mantuviera informada sobre Ren, no estaba del todo desinformada sobre los acontecimientos más interesantes. Liora filtraba cuidadosamente lo que compartía, por supuesto, pero le proporcionaba lo suficiente para mantener entretenida a su abuela. Los últimos acontecimientos relacionados con los exámenes, al ser ya de dominio público, fueron tema de debate. Especialmente el de Zhao.la taza. Sus ojos no pasaban por alto nada, analizando cada microexpresión, cada sutil cambio de postura. “Así que, este chico Patinder... ¿ De verdad te ha sugerido un método de cultivo diferente?” . Liora asintió lentamente, consciente de que se encontraba en una situación delicada. El tema de los métodos de Ren era uno que abordaba con calculada cautela, incluso con su abuela. “Su conocimiento es... extraordinario. Suponiendo que sea cierto, pero creo que lo es... Lo vimos en sus ojos”. “Interesante”, murmuró Selphira, con la mirada brillando con esa intensidad calculadora que había hecho que muchos miembros del consejo se lo pensaran dos veces antes de oponerse a ella.” Un niño común con un hongo aparentemente inútil que resulta tener un talento excepcional para comprender a las bestias. Quizás deberíamos preocuparnos más por incorporarlo a nuestra familia que a Luna, ¿no crees? La vida tiene un sentido del humor peculiar, ¿verdad? “Abuela…” El tono de Liora cambió, volviéndose más serio. El cambio fue sutil pero inconfundible. “¿Por qué tenemos que hacer eso con Luna? Aunque no especificó a qué se refería con “eso”, Selphira lo entendió de inmediato. La expresión juguetona abandonó su rostro, reemplazada por una máscara de pragmatismo político. “Ah” Selphira dejó su taza con un suspiro. “Supongo que fue mi culpa por mencionarlo… Ahora estamos hablando de matrimonios. “Miró hacia la ventana, como si pudiera ver más allá de los terrenos de la academia, hacia el futuro que intentaba tejer. “Debes entender, pequeña, que estoy a punto de renunciar. Y ese tonto…” negó con la cabeza con una mezcla de resignación y fastidio, “ese tonto es increíblemente insistente. Liora guardó silencio, esperando a que su abuela continuara. Hacía tiempo que había aprendido que la paciencia era la única estrategia eficaz con Selphira. “He trabajado durante años para que deje de ser tan imbécil” continuó Selphira, con una franqueza que contrastaba con su tono elegante. “Pero todo tiene un límite. Por desgracia, es mi hijo, y no puedo simplemente… deshacerme de él. La frase quedó suspendida en el aire entre ellas, ni completamente en broma ni completamente seria: ese espacio ambiguo donde a menudo opera el verdadero poder. “Luna aún es joven” añadió Selphira, suavizando ligeramente su tono. “Dentro de unos años, las circunstancias podrían cambiar. Si aún conservo suficiente fuerza e influencia en el consejo… “Dejó que el pensamiento se desvaneciera y luego cambió bruscamente de tema. “Ahora, sobre ese impresionante salto tuyo al patio junto a Larissa” sus ojos se entrecerraron ligeramente. “Noté que hablas como si no tuviera mucha importancia. Liora se removió incómoda, consciente de que había revelado más de lo que pretendía. “Hay algunos rumores sobre nuestras bestias, ya que nadie las ha visto manifestarse, pero la gran mayoría cree que su aparición fue parte de una broma de Ren” explicó Liora, con un dejo de culpa en la voz. “Lamento si fue demasiado arriesgado. Selphira restó importancia a su preocupación con un gesto de la mano. “No te preocupes por eso. Ya estaba pensando en pedirte que revelaras a tu bestia.” ¿En serio?” Liora no pudo ocultar su sorpresa. Después de años de estrictas instrucciones para ocultar sus verdaderas capacidades, este cambio era inesperado. “En efecto” asintió Selphira, inclinándose ligeramente hacia adelante. “Estos ataques a la academia nos han obligado a cambiar de estrategia. Estamos pasando de ocultarnos a disuadir mostrando nuestro poder. La seguridad aumentará significativamente. Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Selphira. “Lo que significa que puedes dejar de fingir y empezar a arrasar en la final.” Los ojos de Liora se abrieron de par en par con emoción; la posibilidad de finalmente liberar todo su potencial estaba tentadoramente cerca. “¿Quieres decir...? “Quiero decir” Selphira se inclinó aún más cerca, con los ojos brillantes de intensidad” que incluso podría encontrar tiempo para verte usar esa bestia tan divertida que te conseguí en lugar de mi aburrida tortuga.” La bestia de Selphira se manifestó parcialmente en su cuerpo, casi como si se quejara del insulto. Liora captó las implicaciones. Con permiso para revelar las verdaderas capacidades de su fuego fatuo, sería una competidora formidable. “Gracias, abuela” Liora inclinó levemente la cabeza, en un gesto respetuoso y sincero a la vez. “No me des las gracias todavía” advirtió Selphira, aunque su tono seguía siendo ligero. “Ahora representarás abiertamente el nombre Ashenway. Espero resultados a la altura. “¿Y Ren?” preguntó Liora, sin poder contenerse. “¿Qué piensas de él ahora? La expresión de Selphira se volvió indescifrable, esa máscara perfecta que había perfeccionado durante décadas de maniobras políticas. “Una pieza interesante en el juego”, respondió finalmente, pasando un dedo por el borde de su taza. “Tengo muchas ganas de ver cómo me sorprenderá... Pero si es un peón o un rey, eso está por verse cuando sus diferentes métodos de cultivo den fruto”.