DOBE - Capítulo 274

Luna, Mayo y Matilda avanzaron con paso firme hacia el centro de la arena. A diferencia de la ostentación de Klein o la elegancia de las princesas, el equipo de Luna mostraba una sobriedad rayana en la severidad, casi militar en su marcha. “Si lograron superar a las princesas, dudo que el hijo del noble trágico pueda vencer a Klein” murmuró un estudiante cerca de Ren. “Esa Garra Fantasma… “No subestimes a Luna” respondió Ren, interrumpiendo el análisis. “Su equipo tiene la mejor coordinación de todos los que han participado. Taro asintió, recordando las demostraciones de poder que habían presenciado de la heredera de los Starweavers. “Si hay alguien que pueda superar ese tiempo, es ella. Luna invocó a su lobo de las sombras. Mayo hizo aparecer a su ave nube, una criatura de plumaje azul grisáceo que inmediatamente comenzó a generar una tenue niebla a su alrededor. Matilda completó el trío con su tortuga arbórea, un ser lento pero resistente cuyo caparazón albergaba un pequeño árbol enano. Los tres rechazaron el arsenal estándar; Larissa les había proporcionado tres lanzas. Ren notó la diferente calidad de sus puntas. “Cuerno de toro elefante” identificó. “No tan poderosas como las de Qilin, pero suficientes para dañar al Gran Acechador de Piedra. Cuando Larissa se las ofreció, Luna frunció ligeramente el ceño, indicando que probablemente habría preferido las armas convencionales de la academia en lugar de la ayuda de su prima. Pero Larissa conocía perfectamente la situación económica de los Starweavers y el motivo, así que insistió "amablemente" hasta que Luna aceptó. Matilda y Mayo se llevaron las otras dos, sin mostrar reservas. "A partir de tres, dos, uno...", contó Yang. La contención de los auxiliares se retrajo, liberando al Gran Acechador de Piedra. La estrategia característica del equipo se desplegó rápidamente, como en combates anteriores. Mayo dirigió a su ave nube hacia arriba, generando una densa cortina de niebla que comenzó a descender gradualmente sobre el campo de batalla. Matilda, mientras tanto, hizo que su tortuga arbórea adoptara una formación defensiva, creando una barrera entre el monstruo y las tres estudiantes. Luna no esperó. Ordenó a su lobo que atacara rápidamente; este desapareció instantáneamente en su sombra como si nunca hubiera existido. "¿Dónde está?", preguntó una estudiante confundida. "En todas partes", respondió Ren, señalando al Gran Acechador de Piedra. Como si respondiera a sus palabras, un destello negro surgió de una de las grietas del caparazón del monstruo. El lobo de las sombras emergió parcialmente, solo la punta de sus fauces se materializó fuera de la oscuridad, mordiendo con ferocidad antes de desaparecer de nuevo. El Acechador de Piedra rugió, un sonido como de rocas crujiendo. Otro destello negro, otra mordida precisa, esta vez en una grieta diferente. Y luego otra. Y otra más.“Está saltando entre las sombras de las grietas” explicó Ren a sus compañeros de otros grados y salas, genuinamente impresionado por no haber visto jamás una bestia semejante en combate. “Solo puede sacar parte de sus fauces de las sombras porque los espacios son demasiado estrechos, pero ataca directamente los tejidos internos. Min dejó escapar un silbido de admiración nostálgica.” Eso es ... aterrador, como siempre. Imagina enfrentarte a algo que puede morderte desde dentro de la ropa o la armadura. Me pregunto qué se podría hacer en tal caso...” Como si respondiera a la pregunta, el Gran Acechador de Piedra comenzó a temblar violentamente, intentando expulsar al intruso que se encontraba en su interior. Las placas de su caparazón retumbaron entre sí, intentando aplastar cualquier cosa atrapada entre ellas. Luna reapareció brevemente, emergiendo de la niebla junto a Mayo. “Ahora”, ordenó simplemente. Matilda ordenó a su tortuga arborícola que avanzara. El árbol sobre el caparazón de la tortuga se expandió, revelando su verdadera naturaleza al enterrar sus raíces en la tierra. Cientos de finas estacas vegetales emergieron entonces, extendiéndose como cercas vivientes que rodearon rápidamente al Acechador de Piedra, inmovilizándolo gradualmente. “¡Lo están atrapando!”, exclamó Taro con entusiasmo. “La tortuga inmoviliza al monstruo mientras el lobo lo distrae con ataques desde dentro”. Las estacas no solo restringían el movimiento del Acechador; cada una comenzó a brillar con un resplandor verdoso, absorbiendo lentamente la vitalidad de la bestia de piedra. Era un proceso lento y sutil, pero implacable, como cientos de finas estacas extrayendo la energía vital del monstruo. Pero las chicas no tenían intención de esperar a que el efecto desapareciera; querían robar el primer puesto. Luna, Mayo y Matilda emergieron de la niebla, con sus lanzas de Toro Elefante en mano. Aprovechando la inmovilización y la distracción causadas por el daño interno del lobo, comenzaron a atacar metódicamente, dirigiendo sus armas hacia los puntos entre las placas. El público observaba, hipnotizado, cómo el ave de niebla formaba un pequeño vórtice, un anillo de niebla alrededor del monstruo por el que las chicas entraban y salían en distintos puntos. Era una combinación perfecta de habilidad, táctica y ejecución precisa. El lobo de las sombras continuaba su feroz asalto desde dentro, emergiendo de grietas cada vez más numerosas para morder y desaparecer al instante, esquivando los intentos del Acechador de aplastarle el hocico. Pero seguía siendo una batalla contra el tiempo, difícil de ganar contra la inmensa vitalidad. Solo quedaban 15 segundos... 10 segundos... 5... Finalmente, un ruido diferente rasgó la niebla: el inconfundible sonido de un rugido agonizante. La niebla se disipó gradualmente, revelando al Acechador de Piedra inmóvil, atravesado por estacas y con incontables grietas de las que fluía la “sangre”, el fluido vital de la criatura. Luna emergió, y su lobo se materializó a su lado con las fauces manchadas del mismo fluido. Mayo y Matilda se unieron a ella, empuñando sus lanzas con la precisión de guerreros entrenados. “Victoria para el Equipo Siete del Grupo B”, anunció Yang. Hubo una pausa mientras consultaba el cronómetro. “Tiempo: exactamente dos minutos”. El silencio inicial dio paso a una explosión de aplausos y exclamaciones. ¡Habían igualado el récord de Klein! No lo habían superado, pero tampoco habían quedado por debajo… ¡ Un empate perfecto! “Increíble”, dijo Min, sacudiendo la cabeza con asombro. “¿Crees que podríamos hacerlo si intentáramos igualar el tiempo a propósito? ¿Terminar en exactamente dos minutos?”. Ren observó a Luna mientras se apoyaba en su lanza, con la expresión tan indescifrable como siempre. “No. Y creo que simplemente dieron lo mejor de sí. Dos minutos es muy cercano al límite de lo que se puede lograr contra un Acechador de Piedra con sus bestias actuales y las habilidades de su equipo”. “De cualquier forma” interrumpió Taro con una sonrisa, “estamos ante un récord impresionante. Dos minutos. Me pregunto si podremos igualarlo. Ambas miradas se dirigieron automáticamente a Ren con una sonrisa pícara. Los hongos de Ren palpitaban con un ritmo que sus amigos ahora reconocían: no era ansiedad, ni exceso de confianza, sino una calma calculadora. “Primero, concentrémonos en ejecutar nuestra estrategia” dijo finalmente. “Si no la arruinamos… Desde las gradas superiores, dos pares de ojos observaban con particular interés. Kassian Cresta Dorada, cuya expresión había pasado del desconcierto a una frustración contenida al ver el empate perfecto. Y Selphira Ashenway, cuyos labios se curvaron en una sonrisa enigmática mientras su mirada se desviaba brevemente hacia el chico de los hongos luminiscentes. El escenario estaba listo para el siguiente enfrentamiento, con el listón tan alto que pocos podían soñar con alcanzar.