DOBE - Capítulo 276

En las gradas reservadas de la alta nobleza, tres figuras observaban con expresiones radicalmente diferentes. Kassian Cresta Dorada entrecerró los ojos con desdén. "Patético", murmuró. “El chico hongo manda a su lagarto a la muerte y corre detrás como un idiota. El plebeyo ni siquiera conoce lo básico del combate con bestias... El espía que lo sigue es una pérdida de tiempo”. Sus dedos tamborileaban rítmicamente sobre el reposabrazos de su asiento. La ineptitud que presenciaba en el plebeyo con aspiraciones nobles le resultaba personalmente ofensiva. Era un desperdicio que semejante sujeto tuviera una segunda bestia. Para empezar, el hongo no contaba como bestia, así que prácticamente era un simple domador... “¡Qué tontería!”. A varios asientos de distancia, Sirius Starweaver observó con una expresión indescifrable. A diferencia del otro noble, que mostraba abiertamente su desdén, el padre de Luna parecía intrigado. Recordaba al niño con la inusual bestia siendo interrogado ese día, pero sus expectativas se habían visto frustradas... “Terrible elección táctica”, comentó finalmente, con tono neutral pero con la mirada fija en el pequeño domador. “Me pregunto si esperaba demasiado”. Finalmente, Selphira Ashenway esbozó una enigmática sonrisa. A diferencia de sus compañeros, no parecía sorprendida ni molesta. Sus ojos, afilados como los de un halcón, seguían con interés cada movimiento de Ren. “El chico tiene agallas y deseos heroicos”, dijo en voz baja, casi para sí misma. “O un conocimiento que nosotros no poseemos”. Entrelazó sus largos dedos sobre su regazo mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante. “En cualquier caso”, añadió con un destello de diversión en los ojos, “esto será... revelador”. ♢♢♢♢ Ren corrió tras su bestia, lanza en mano, listo para atacar... El enorme monstruo de piedra, al detectar a la pequeña criatura que se acercaba, activó su mecanismo de ataque. Usando el control elemental sobre la tierra y la fuerza bruta de sus patas traseras, se lanzó por los aires, lanzándose directamente hacia la pequeña hidra. “¡Se acabó!”, exclamó alguien desde las gradas. “¡El Acechador va a morder a ese lagarto!”. Ren ajustó su posición, preparando la lanza. Muchos asumieron que intentaría lanzarlo cuando el monstruo abriera la boca, pero quienes conocían la anatomía del Acechador de Piedra sabían que sería inútil; el paladar de la bestia estaba reforzado con una estructura tan dura como la roca misma. Sin embargo, en ese momento crítico, Ren hizo algo inesperado. Con un rápido gesto, retrajo su hidra, que se transformó en un rayo de luz que regresó a su cuerpo y se fusionó con él. Al instante, la transformación comenzó: escamas reptilianas aparecieron en su piel, sus músculos crecieron ligeramente y la característica armadura translúcida se materializó sobre su pecho. Pero lo más sorprendente ocurría con el Acechador de Piedra en el aire. Su trayectoria cambió bruscamente, como si una fuerza invisible lo jalara. Su cabeza se echó hacia atrás, su boca se abrió más de lo normal y... ¡ Su vientre quedó completamente expuesto frente a Ren! "¿Qué demonios está pasando?" La confusión se extendió entre los espectadores. La respuesta llegó un instante después, cuando el esfuerzo por sujetar al escarabajo rompió la invisibilidad del anfibio de Min. La bestia translúcida apareció de repente en el hombro del Túnel Viviente: el enorme escarabajo de Taro, que había estado esperando tras el Gran Acechador de Piedra todo el tiempo, invisible gracias a la habilidad del anfibio. El escarabajo tiraba con fuerza de la cabeza del monstruo hacia atrás, tras haber alcanzado su espalda durante esos cinco segundos iniciales de aparente inmovilidad. “¡Estuvieron ahí todo el tiempo!”, exclamó . “¡El anfibio los hizo invisibles!”. Ahora Ren tenía un tiro directo a la cloaca del Acechador de Piedra, el punto más vulnerable de su anatomía, conectado directamente a uno de sus órganos vitales. Con los dientes apretados, concentró toda su energía. Las venas de luz brillaban intensamente por todo su cuerpo, canalizando la máxima potencia hacia sus músculos, ya reforzados por la hidra. Con un movimiento explosivo, Ren lanzó la probóscide modificada. El proyectil salió disparado con una fuerza devastadora, perforando limpiamente la cloaca del Acechador de Piedra y llegando hasta su cerebro, que conservaba la misma anatomía básica que su contraparte de menor rango. El Acechador de Piedra se quedó suspendido en el aire, su cuerpo tensándose por completo antes de desplomarse pesadamente. El brillo apagado de sus ojos y la flacidez de sus piernas anunciaron su derrota total. El silencio que siguió fue absoluto. Los cronometradores verificaron sus dispositivos con incredulidad. “Victoria para el Equipo Ocho del Grupo B”, anunció finalmente Yang, con un dejo de asombro en la voz. “Tiempo: quince segundos”. Por un instante, nadie reaccionó. Entonces, un estudiante de último año se puso de pie. “¿Quince segundos?”. La pregunta resonó en un estadio completamente atónito. “¿QUINCE SEGUNDOS?”. El caos estalló en las gradas. Gritos, exclamaciones de incredulidad, aplausos de asombro, todo mezclado en una cacofonía de reacciones a lo que acababan de presenciar. El equipo de Ren había pulverizado el récord anterior. No lo habían igualado, no lo habían superado por un pequeño margen... Lo habían reducido a una octava parte. Min fue el primero en perder la compostura. Con un grito de pura alegría, saltó sobre Ren, casi derribándolo. “¡LO LOGRAMOS! ¡MALDITA SEA, LO LOGRAMOS!”. Taro, normalmente el más tímido del trío, corría en círculos con los brazos extendidos, con una sonrisa tan grande que parecía que se le iba a partir la cara en dos. “¡QUINCE SEGUNDOS! ¡QUINCE! ¡TOMA ESO, CREÍDOS!”. Incluso Ren, siempre el más controlado, no pudo evitar un estallido de euforia infantil. Alzó la lanza sobre su cabeza como un trofeo, con su armadura brillando con una intensidad casi cegadora. “¡ESO FUE INCREÍBLE!”, gritó Min, abrazando a Ren y a Taro al mismo tiempo. “¿¡VISTE SUS CARAS!? ¡TODOS PENSARON QUE ESTABAS LOCO!” . “¡PERFECTO!”, respondió Taro, levantando el puño al aire. “¡ABSOLUTAMENTE PERFECTO! ¡FUNCIONÓ EXACTAMENTE COMO DIJISTE, REN!”. Ren, con las mejillas sonrojadas por la emoción, asintió entre risas. “¡TRABAJO EN EQUIPO PERFECTO!” En la sección de primer año, las reacciones estaban claramente divididas entre quienes conocían a Ren y quienes no. Liora aplaudía con un entusiasmo apenas contenido, con los ojos brillantes de orgullo. Larissa, normalmente refinada incluso en sus momentos más expresivos, había abandonado toda pretensión de decoro. De pie, vitoreaba como una fanática en un torneo de gladiadores. “¡ESO ES, REN! ¡DEMUÉSTRALES CÓMO SE HACE!” Y quizás... Solo quizás... La reacción de las chicas fue mayor de lo esperado porque se habían sentido un poco molestas cuando Klein superó el récord de su equipo... Luna, siempre más controlada, observaba con intensidad, su lobo de las sombras manifestándose parcialmente como reflejo de su sorpresa ante una derrota mayor de la esperada. Pero a pesar de esto, tenía una sonrisa contenida pero sincera, sus ojos revelando una mezcla de admiración y cálculo. “Impresionante”, comentó en voz baja. “Verdaderamente impresionante”. Han, desde su asiento, asintió una vez. “Lo sospechaba”, murmuró, más para sí mismo que para los demás. “Realmente es diferente”. Roran y los demás prácticamente saltaron de sus asientos, gritando felicitaciones que se perdieron en el tumulto general. Mira conjuró pequeñas flores que lanzó al aire en señal de celebración, mientras Jun aplaudía con la mirada encendida. El contraste con otro sector de las gradas era abismal. Jin estaba pálido, con los puños tan apretados que sus dedos se habían vuelto blancos. “Imposible”, repitió mecánicamente. “Es imposible. Tiene que ser un truco. Un engaño”. Kai, a su lado, negó con la cabeza incrédulo. Cass, quizá la más pragmática del trío, simplemente observó en silencio, repasando cada suposición que había hecho sobre Ren Patinder y su inútil espora. Quizá esa hidra era... Pero la reacción más violenta provino de Klein. El heredero Cresta Dorada parecía haber recibido un golpe. Su respiración era irregular, su rostro contorsionado en una máscara de furia y humillación. El récord que tanto le había costado conseguir, que tanto significaba para su familia, había sido pulverizado en un instante. Y no por Luna, ni por Dravenholm, ni por Ashenway; eso habría sido comprensible, incluso aceptable... Sino por un don nadie, un chico del Ala Gris con una bestia considerada inútil por todos.