DOBE - Capítulo 28

"La academia espera que seamos independientes", continuó Liu mientras buscaba un libro para su bate. "Las clases son importantes, pero lo que hagas con tu tiempo libre...", sonrió, "eso es lo que realmente determina tu éxito aquí".Ren asintió, comprendiendo. Era un sistema diseñado para recompensar la iniciativa y el esfuerzo personal.Aunque el verdadero conocimiento ya estaba en su cabeza y seguramente no estaría en ningún libro, al menos podía acompañar a sus compañeros y aprender cómo otros habían intentado cultivar criaturas como la suya.♢♢♢♢Tras un rato de estudio, los chicos se fueron a comer.El comedor de hierro ocupaba gran parte de la primera planta.No era un lugar desagradable, suelos limpios, mesas de madera bien cuidadas, ventanas amplias, pero comparado con los otros comedores que se veían desde allí..."Es parte del sistema de incentivos", explicó Liu cuando se reunió con ellos en la mesa. "Desde aquí se ve el comedor de bronce, y desde allí el de plata".Ren observó su plato: arroz blanco, verduras hervidas y una pequeña porción de carne. La comida era... adecuada. Los ingredientes parecían de buena calidad, pero la preparación era deliberadamente sencilla."Podrían hacer que supiera mejor", señaló Liu con sus palillos hacia las otras secciones del comedor. "Pero entonces, ¿qué motivación tendrían para subir de rango?"."Al menos es nutritivo", suspiró Ren mientras comía. Como hijo de cocinero, pudo notar la falta de especias y el punto ligeramente pasado."Oye, es mejor que tener que hacerla y pagarla nosotros mismos... Aunque echo de menos el sabor de la sal"."¡Pequeño alumno!"La alegre voz hizo girar varias cabezas. La profesora Lin avanzó entre las mesas, atrayendo miradas allá por donde pasaba. No era habitual ver a profesores en el comedor de hierro, sobre todo a uno tan atractivo."Oh..." Liu dejó caer sus palillos. "Esto es interesante.""¿Qué pasa?", preguntó Ren mientras Lin se acercaba."La maestra Lin nunca viene aquí", Liu bajó la voz. "Ella es... bueno, es algo así como una leyenda en la academia"."¿Una leyenda?" Min se inclinó, interesado."Su bestia se quedó atascada en Bronce 1, una pena, pero su técnica de combate es increíble. Dicen que puede derrotar incluso a maestros con bestias Plata en duelos controlados. Por eso mantiene su posición aquí a pesar de...""¿A pesar de qué?", preguntó Taro."La política en la academia es complicada", observó Liu mientras Lin se acercaba. "Normalmente, un maestro con una bestia de tan bajo rango sería..."Lin se detuvo en su mesa, Liu dejó de hablar."Oh, no", murmuró al ver el plato medio vacío de Ren."No, no, no. Necesitas comer más que eso". Se sentó a su lado, ignorando los susurros sorprendidos. "¿Cómo esperas desarrollar músculos con esa miserable ración de carne? No, no, no. Necesitas al menos el triple"."Profesor..." Ren se sonrojó cuando ella empezó a llenar su plato con más comida.Los estudiantes de las mesas cercanas observan la escena con asombro. Algunos incluso se habían detenido a mitad de bocado."La comida aquí es..." Ren comenzó."¿Simple? ¿Soso? ¿Sin gracia?" Lin sonrió. "Claro que lo es. Pero", le pellizcó la mejilla mientras le servía más, "necesitas la energía para mi entrenamiento".Los estudiantes cercanos miraban boquiabiertos. ¿El profesor Lin, sentado con los estudiantes del Ala Gris? ¿Sirviendo personalmente comida al chico hongo?"Um..." Taro miró nervioso a su alrededor. "¿No deberíamos ir a la mina después de esto? Para conseguir cristales para el cultivo...""Oh, ya tendrá tiempo para eso", sonrió Lin mientras miraba a Ren comer cada bocado. "Cuando acabe con él"."Profesor", Liu se inclinó respetuosamente, "es un honor...", se sonrojó."La maestra Lin da los mejores consejos de combate de la academia", explicó Liu, mirando a los demás. "Aunque normalmente sólo ayuda a los alumnos mayores que han demostrado su valía"."Oh, pero este pequeño ha demostrado algo hoy", Lin alborotó el pelo de Ren, haciendo que las setas brillaran. "No todos los días se ve a alguien utilizar el conocimiento puro para derrotar a un oponente técnicamente superior".Los susurros se intensificaron."Aunque primero", empujó otro plato hacia Ren, "tenemos que trabajar en tu resistencia física. No puedo tener un estudiante que se desmaya después de una pelea".Las setas del pelo de Ren palpitaban nerviosas mientras ella seguía llenándole el plato. Por alguna razón, su sonrisa juguetona le asustaba más que todos los golpes de Kai."Profesor", preguntó Min, fascinado por toda la situación, "¿es cierto que una vez derrotó a un maestro de las bestias de Plata?"."Oh, esa vieja historia..." Lin suspiró teatralmente. "Sólo fue suerte. Y el pobre hombre estaba distraído por... bueno, eso no importa. Lo que importa -su sonrisa se tornó depredadora al mirar a Ren- es que nuestro pequeño experto necesita aprender que el conocimiento sin técnica es como un cuchillo sin filo.""Pero primero", empujó un tercer plato hacia Ren, "come. De todo. Vas a necesitar energía para lo que viene".La sonrisa de Lin prometía un infierno de entrenamiento, pero por alguna razón, Ren no pudo evitar sonreír también. Por primera vez desde que llegó a la academia, sintió que había encontrado a alguien que realmente veía su potencial.♢♢♢♢"¿Este es el campo de entrenamiento?" Ren observó la zona aislada detrás del Ala Gris mientras se sujetaba la enorme barriga. Era un espacio sencillo pero funcional, con tierra compactada y algunos equipos básicos."Los campos principales son más impresionantes", sonrió Lin mientras se estiraba. "Pero aquí tendremos intimidad. Lo primero es lo primero, tenemos que construir una base sólida"."¿No vamos a practicar técnicas de combate?""¿Con esos brazos de fideo?" Lin negó con la cabeza. "Tu espora te da un 10% más de fuerza, ¿verdad? Pero un 10% de casi nada sigue siendo casi nada".Se acercó a una pila de troncos. "La mayoría de los estudiantes dependen demasiado de sus bestias. Un tigre espíritu puede dar un 30% más de fuerza, pero si el cuerpo base es débil...""Como yo", Ren bajó la mirada."Como tú ahora", corrigió Lin. "Pero eso va a cambiar. Vas a entrenar hasta que ese 10% signifique algo mejor que otro 30%... Vomitar está prohibido".Los minutos siguientes fueron una sucesión de ejercicios básicos: flexiones, sentadillas, carrera. Nada espectacular, nada mágico. Sólo el trabajo fundamental necesario para construir un cuerpo más fuerte y evitar que la comida se escapara de su estómago."La técnica vendrá después", explicó Lin mientras corregía su postura. "Primero necesitas la fuerza para ejecutarla correctamente".Cuando terminaron, Ren apenas podía mantenerse en pie. Las setas de su pelo brillaban débilmente, como si también estuvieran agotadas."Mismo lugar, mañana después de clases", Lin le tiró una toalla. "Y Ren...""¿Sí?""Esto es sólo el principio".