DOBE - Capítulo 281

Ren ayudó a Cass a ponerse de pie una vez que Taro desactivó las ataduras. La chica le tomó la mano con un respeto a regañadientes y un atisbo de confusión en los ojos. "Tu bestia es de rango Hierro", dijo, como si esa sola afirmación invalidara todo lo que acababa de suceder. Se sacudió el polvo del uniforme, con la mirada oscilando entre Ren y sus compañeros caídos. "¿Cómo es posible que hayas derrotado a Jin así...?" "Las bestias son importantes", respondió Ren mientras desactivaba la fusión con su hidra, y las escamas desaparecían gradualmente de su piel, "pero nunca subestimes la gran diferencia que pueden marcar dos cuerpos con el entrenamiento adecuado". Un murmullo constante siguió a Ren y su equipo mientras los auxiliares atendían a los heridos y todos desalojaban la arena. En un solo día, habían pasado de ser objeto de burla a anomalías andantes que desafiaban toda expectativa. Y para ciertos observadores que acechaban en las sombras, esto los convertía en algo mucho más peligroso: variables impredecibles en planes meticulosamente elaborados durante décadas. "¿Viste eso? ¡Un solo golpe contra un rango superior!" "El chico hongo es un monstruo... Quizás haya algún error en los registros sobre las hidras." "¿Pero has visto a su bestia original? Sigue siendo una espora inútil..." Los susurros se extendieron por las gradas mientras los estudiantes se reorganizaban tras un breve descanso. La fulminante victoria del equipo de Ren había desencadenado una avalancha de comentarios contradictorios, teorías y especulaciones descabelladas. Ren caminaba entre Taro y Min. Podían sentir las miradas clavadas en sus espaldas, captar fragmentos de conversaciones que se cortaban abruptamente a su paso, y notar cómo algunos estudiantes mayores los observaban con interés. “Tiene que haber algún truco. Nadie con esas bestias podría... “Min chasqueó la lengua con fastidio, ajustándose el uniforme mientras aceleraba el paso para alcanzar a Ren. “¿Oíste eso?” murmuró, inclinándose hacia Ren para que solo él y Taro pudieran oírlo. “Después de todo lo que has demostrado, siguen pensando que es solo suerte.” Sus ojos brillaron con indignación. “Como si la suerte pudiera noquear a un domador de bestias de rango Bronce de un solo golpe. “Toro, caminando al otro lado de Ren, tenía una expresión más pragmática. “Que hablen” respondió con una serenidad sorprendente en él. “Su ignorancia es su problema, no el nuestro. Ren mantuvo su paso firme. Su hidra ya no estaba fusionada con él; en su lugar, los característicos hongos luminiscentes descansaban sobre su cabeza. “Es más conveniente así” comentó finalmente, deteniéndose para consultar el tablero que mostraba los próximos emparejamientos. “Que sigan subestimándonos. ♢♢♢♢ Las batallas continuaron durante todo el día. Uno a uno, los equipos se enfrentaron en la arena; algunos desplegaron estrategias impresionantes, otros sucumbieron ante la superioridad táctica o elemental de sus oponentes. El equipo de Han demostró una coordinación impecable contra sus adversarios. Su araña tejedora, combinada con el mono de Jun en Modo Furia y el ciervo de Sora, creó una elaborada trampa que inmovilizó a sus oponentes en menos de un minuto. Luna y sus compañeros mostraron su característico estilo eficiente. El lobo de las sombras de Luna desaparecía y reaparecía entre las sombras y la niebla creadas por sus compañeros, neutralizando a cada oponente por separado. Klein, aún visiblemente afectado por su derrota anterior, luchó con una intensidad casi alarmante. Sus garras fantasmales, ahora ejecutadas con mayor furia, destrozaron las defensas de sus oponentes, mientras que Astor y Feng complementaban sus ataques con precisos golpes propios. Los sanadores tuvieron mucho trabajo tras ese combate, atendiendo frenéticamente al desafortunado equipo que había sufrido la furia de Klein. Al concluir la primera ronda, dieciséis equipos seguían en la competición. Los eliminados se retiraron de la arena, algunos con dignidad, otros visiblemente frustrados por su temprana eliminación del torneo. Ren se acercó al tablero de anuncios actualizado, estudiando los emparejamientos para la siguiente ronda. “El equipo de Héctor”, murmuró, identificando a su próximo oponente. “¿Nos enfrentaremos al minotauro seguidor de Klein?”, preguntó Min, mirando por encima de su hombro. “Con esa velocidad, no tendrá oportunidad de tocarte”. “No los subestimes”, advirtió Ren. “Ha estado observando nuestros movimientos. Probablemente no cometerá los mismos errores que Jin, y están acostumbrados a enviar a sus bestias al frente”. Taro señaló otro emparejamiento en el tablero con interés. “Mira esto. Larissa y Liora contra Luna en la siguiente ronda”. En efecto, por un cruel giro del destino, los nobles primos estaban en una ronda cercana y se enfrentarían mañana. El fuego fatuo y el hada mineral, dos bestias de Nivel 3, se enfrentaban directamente al lobo de Luna, del mismo nivel. “Eso será interesante”, comentó Ren con genuino interés. “Ambos contienen la mitad de sus habilidades, pero tienen estrategias fascinantes... aunque me gustaría verlos luchar sin restricciones...”. Su voz se apagó mientras su mirada vagaba pensativa, imaginando el choque entre tres poderosos nobles dobles desatados en todo su potencial. Un grupo de estudiantes de quinto año pasó junto a ellos, y Leopold Montclaire se detuvo para mirar directamente a Ren. “Así que quieres arrebatarme el título de prodigio”, dijo con voz condescendiente. Era una cabeza más alto que Ren, y lo miraba con la confianza de quien nunca había sido desafiado seriamente.” Dicen que lo que hiciste ayer también fue impresionante, pero me pregunto cuánto durará tu racha de suerte” dijo Min, dando un paso al frente, pero Ren lo detuvo con un gesto sutil. “Mi padre dice que la suerte favorece a los preparados” respondió Ren con calma, sin apartar la vista del estudiante mayor. Los mechones de su cabello palpitaban con un ritmo uniforme, sin delatar ansiedad ni intimidación. “¿No crees que nos hemos esforzado mucho para llegar hasta aquí?” El chico entrecerró los ojos, claramente poco acostumbrado a que los de primer año le respondieran. Su bestia se manifestó por completo: un Basilisco Plateado II de considerable poder, comparado con las bestias de Hierro o Bronce. Sus escamas brillaban con una opalinidad que denotaba un cultivo y cuidado adecuados. “Es una lástima” continuó, ignorando la pregunta de Ren” que todo ese talento esté ligado a un hongo inútil y a una hidra que apenas alcanza el nivel Plata 1. Si tuvieras una bestia con verdadero potencial como la mía, podría llegar al nivel Oro…” Si quisiera consejos sobre bestias” interrumpió Ren con esa tranquilidad que resultaba más irritante que cualquier insulto, “buscaría a alguien que sepa cómo utilizarlas correctamente. Tu bestia tiene una mutación en el patrón energético de su espalda y ala izquierda que limita el uso de dos de sus habilidades. Deberías estudiar mejor tu cultivo antes de que sea demasiado tarde y no logres alcanzar ni siquiera el nivel mediocre de la técnica de la biblioteca… El estudiante palideció, sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa antes de entrecerrarse con furia. La manifestación del basilisco parpadeó, como si respondiera a la turbulencia emocional de su domador. “¿Qué demonios sabes tú de…? “Basta, Leopold” dijo Lin, poniendo una mano en el hombro del chico; su repentina aparición sobresaltó a todos.” La semana del torneo no es lugar para estas disputas. Los sanadores ya tienen demasiado trabajo.” La profesora recién llegada miró a Ren con una expresión alegre que no lograba ocultar del todo la advertencia en sus ojos. “Vayan a sus habitaciones y descansen antes de que lastimen a sus compañeros. “Ren se encogió de hombros y se dio la vuelta para irse con sus amigos. “Mmm... No teníamos intención de lastimar a unos novatos” asintió lentamente el estudiante mayor, recuperando un poco su orgullo. “Observaré tus batallas con interés, Ren Patinder. “Dicho esto, se llevó a sus compañeros de allí. Lin negó con la cabeza, sospechando que ellos habrían sido los heridos.