DOBE - Capítulo 303

Los chicos estaban a punto de abandonar la zona de descanso, ya que no tenían heridas graves. Mientras los sanadores atendían las heridas menores y les administraban píldoras para restaurar sus venas de maná, Ren y sus amigos observaban con cierto interés las batallas de los estudiantes de otros años. Pero con un ligero tono burlón… “Míralos” comentó Min, señalando a dos estudiantes de segundo año que se enfrentaban con bestias de rango Hierro usando técnicas bastante básicas. “Son un poco peores que nuestros Hierros. Taro asintió, masticando distraídamente una barra energética en lugar de píldoras, ya que no tenía más combates ese día.” Es normal. La mayoría mantiene a sus bestias en Hierro hasta tercer o cuarto año… por temor a arruinar su cultivo antes de dominar lo básico. “Exacto” confirmó Liu, quien se había unido a ellos mientras esperaba los combates individuales de su grupo. “Normalmente, siempre hay menos de cinco estudiantes que dominan las competiciones; lo hacen casi por suerte, ya que tener técnicas familiares para sus bestias específicas y alcanzar Bronce antes que los demás supone una gran ventaja. “Como Klein y Jin, supongo” dedujo Ren, cuyos hongos palpitaban suavemente mientras observaba a un estudiante de segundo año ejecutar una habilidad defensiva ineficiente, que no tenía ningún efecto contra la ventaja elemental del atacante.“Esa debe ser otra razón para su arrogancia” bufó Min. “Aunque supongo que se les ha bajado un poco con las derrotas... Cuento contigo para que le bajes otros diez puntos al ego de Klein, que le revientes la cabeza. Tras terminar el tratamiento, los chicos se dirigieron a otra arena para ver combates de mayor nivel. Los combates continuaron. Los de cuarto año mostraban un nivel algo superior, con más bestias de rango Bronce y técnicas mucho más practicadas. Pero no estaban muy lejos de los combates de primer año de este año... “Esos al menos son más divertidos de ver” señaló Min, genuinamente interesado en un enfrentamiento entre un domador con un lagarto de fuego superior de Bronce 2 y otro con una serpiente de hielo de Bronce 1. Mientras caminaban hacia la zona de comida para estudiantes, Min seguía de excelente humor, claramente satisfecho por haber podido finalmente mostrar su técnica de figuras de agua. “Por cierto”, dijo casualmente, cambiando de tema, “¿por qué no golpeaste a las chicas? Digo, gracias por darme más tiempo para lucirme, pero si hubieras noqueado a Larissa como hiciste con Jin en lugar de taparle los ojos…”. Taro casi se atragantó con su bebida al pensar en Ren golpeando a la pobre chica, pero su curiosidad por la respuesta era evidente en sus ojos. “O a María”, continuó Min. “Podrías haber evitado que usara su armadillo si la hubieras noqueado desde el principio. Y Liora, bueno, ya la había anulado con mi increíble y fenomenal técnica, pero aun así, fuiste muy amable con ellas, ¿no?”. Ren consideró la pregunta por un segundo… “Son fuertes”, insistió Min.” Seguro que no te odiarían por un pequeño nocaut. Entre ellos tampoco le temen mucho al daño, como cuando Larissa dejó inconsciente a Liora en su enfrentamiento no hace mucho, ¿recuerdas? “Mi padre me dijo una vez que a una chica nunca se le debe pegar si se puede evitar” respondió Ren finalmente, con un tono desenfadado pero con un dejo de respeto por el consejo paterno. “Algo sobre ser popular, caballeros, y sobre el orgullo masculino. “Hizo una breve pausa antes de añadir”: No lo entiendo del todo, pero mi padre suele tener razón en muchas cosas, así que… “Min y Taro intercambiaron miradas, con una expresión divertida. “Bueno, si eso te hace popular, quizá deberíamos probar también eso del orgullo masculino” bromeó Min, dándole un codazo a Taro que provocó otra sonrisa en el chico. Ren aprovechó la pausa para cambiar de tema. “Por cierto, he estado pensando en escribirles una carta a mis padres. ¿Alguno de ustedes ha escrito una? “Tanto Min como Taro negaron con la cabeza. “Yo nunca he escrito una carta” admitió Min.” Aunque he oído que mis tíos y otros nobles las usan de vez en cuando para comunicaciones urgentes… siempre se quejan de lo caras que son.” En mi familia pasa igual” añadió Taro. “Las cartas son para los negocios. “Debería preguntarles a las chicas” murmuró Ren, más para sí mismo que para sus amigos. “Quizá sepan más cómo funcionan. Continuaron observando las batallas de los alumnos de cursos superiores, especialmente impresionados por los enfrentamientos de quinto año en adelante, donde el control y la estrategia alcanzaban niveles de los que podían aprender algún truco. Finalmente, el anuncio que esperaban resonó en las arenas:” Los combates individuales del primer grupo comenzarán en breve: Ren Patinder contra Klein Cresta Dorada. Preséntense en la arena 1 en cinco minutos. Había llegado el momento. ♢♢♢♢ La expectación era palpable cuando ambos competidores entraron en la arena desde extremos opuestos. Los murmullos del público se convirtieron en un zumbido constante de emoción mientras los dos alumnos de primer año tomaban sus posiciones. Entre el público, las opiniones estaban divididas, pero la mayoría seguía favoreciendo a Klein. El consenso general era que, a pesar de los sorprendentes resultados del grupo de Ren en el torneo, un león dorado de Bronce seguía siendo superior a las supuestas bestias de Hierro del nuevo domador "doble no tan doble" de la rara e inesperadamente fuerte hidra. Lo que muy pocos entendían era que Ren en realidad poseía una bestia de nivel Bronce. No se trataba de escepticismo por parte de los demás; simplemente, Ren nunca había considerado necesario ni importante que todos lo vieran. Explicar por qué su hongo era de rango Bronce habría sido complicado, y el tamaño reducido de su núcleo no ayudaría, dada la percepción general de que el tamaño del núcleo determinaba el rango real de una bestia. Esta ignorancia colectiva era precisamente la razón por la que muchos creían que el rugido de Klein sería devastador contra las supuestas bestias de Hierro del nuevo domador doble, incluso si fueran dos. Por su parte, a Ren no le preocupaba especialmente el rugido, cuyo efecto funcionaba mucho mejor contra oponentes de menor rango. Lo cual no era cierto... Las garras fantasmales y la leve sensación abisal que había percibido en Klein representaban una amenaza mucho mayor para él. Klein contaría con considerables ventajas gracias a su león superior, y su bestia no sería fácil de derrotar si la lanzaba contra Ren en un enfrentamiento directo. Idealmente, Ren intentaría acercarse lo suficiente para asestar un golpe preciso en la cara del Cresta Dorada, similar a su primer encuentro. Pero era evidente que Klein no cometería el mismo error dos veces al tomar como posición inicial el borde del área delimitada. Lin se posicionó entre ambos, ocultando con su expresión profesional cualquier preferencia personal. Las plumas de su grulla se erizaron ligeramente con la brisa de la arena mientras se preparaba para comenzar el combate. “Este combate determinará quién avanza a la final del primer grupo”, anunció. “Las reglas siguen siendo las mismas. ¿Están listos?” Ambos asintieron, sus expresiones reflejando distintos tipos de determinación. En Klein, una furia fría y ansiosa; en Ren, una tranquilidad analítica que había llegado a caracterizarlo. “Comiencen”.