DOBE - Capítulo 306

Klein alzó la cabeza y dejó escapar un rugido que sacudió toda la arena. No era el bramido habitual de su león; era algo más primitivo, más visceral. Sus rasgos comenzaron a cambiar aún más, volviéndose más felinos. Sus ojos adquirieron una verticalidad antinatural, y el dorado característico de su bestia se oscureció hasta un tono ámbar casi púrpura. Lo más sorprendente fue que la herida en su pecho comenzó a cerrarse visiblemente, reemplazada por pelaje de león. La sangre dejó de fluir, y los bordes de los cortes comenzaron a rellenarse, brotando pelo dorado donde momentos antes había carne desgarrada. Klein se puso de pie lentamente, con la mirada fija en el suelo, emanando de él una energía inquietante. El aire a su alrededor pareció vibrar, como distorsionado por un calor intenso. Ren lo observó con creciente preocupación. Sus hongos palpitaban frenéticamente al detectar la sutil pero inconfundible energía abisal que volvía a manifestarse. El patrón de maná en el cuerpo de Klein se estaba transformando, adoptando configuraciones que contradecían las leyes naturales del flujo energético del mundo. Desde su asiento en las gradas superiores, Kassian Cresta Dorada se inclinó hacia adelante, con una expresión de asombro y alarma. No podía sentir la energía abisal, pero el aumento de poder que presenciaba superaba con creces el 10% que debería proporcionar una simple poción de adaptación inicial. Se acercaba al 50%, un nivel que no había previsto en absoluto. Ren lo comprendió como un rayo. Gracias a su percepción mejorada y al conocimiento acumulado en su Hongo Mundial sobre los patrones de maná, pudo vislumbrar lo que sucedería si ese flujo anómalo continuaba expandiéndose. Sin pensarlo dos veces, echó a correr hacia Klein. “¡Detente!”, gritó, acercándose rápidamente. “¡No seas idiota! Si sigues así, vas a transformar a tu bestia en algo que no quiere ser”. Klein respondió con otro rugido, más potente que el anterior. Sus labios se movieron, formando palabras que Ren no pudo oír con claridad debido a los tapones que se había puesto en los oídos antes del combate. Ren se los quitó rápidamente, intentando comprender mejor lo que Klein intentaba decir. El gesto pareció enfurecer aún más a Klein al ver los tapones. Su maná se oscureció visiblemente, apareciendo manchas negras en el dorado de su aura. “¡Nadie me escucha!”, se quejó Klein, con la voz llena de rabia y una profunda tristeza que sorprendió a Ren. “Solo oyen lo que quieren oír. Cresta Dorada esto, Cresta Dorada aquello…”Ren alzó la mirada; sus ojos, ahora completamente felinos, aún reflejaban una dolorosa humanidad. “ Me mintieron. A nadie le importa mi renombre, ni Luna ni tu maldita suerte y tu ridículo poder. Estoy solo... Mis verdaderas necesidades... nadie, ni mis amigos, ni mi hermano, ni mi padre, las escuchan... ¡Todo se reduce a fingir para obtener un mínimo de reconocimiento!”. El maná que rodeaba a Klein se oscureció aún más, adquiriendo un tono casi púrpura en ciertos puntos. La transformación del maná interno avanzaba a un ritmo alarmante. “El problema”, respondió Ren, manteniendo la distancia sin retroceder, “es que hasta ahora solo te he oído decir tonterías”. Las palabras parecieron golpear a Klein como un latigazo cervical. Rugió de nuevo, esta vez canalizando conscientemente el poder oscuro para amplificar el ataque. La onda sonora impactó directamente a Ren, cuyos oídos, ahora desprotegidos, comenzaron a sangrar por la intensidad. El mundo se sumió en el silencio para Ren; el rugido dejó un zumbido persistente que ahogó todos los demás sonidos y le provocó una parálisis parcial. Pero a pesar del dolor y el efecto, permaneció firme, con la mirada fija en el rostro de Klein. “Pero lo que acabas de decir, aunque no lo entendí al principio... ¡Lo que dijiste no eran tonterías!”, gritó Ren, sin estar seguro de lo alto que hablaba debido al daño en sus oídos. “¡Sí te oí, aunque no con los oídos! Pero leí tus labios y tu expresión”. Klein pareció momentáneamente desconcertado, y el flujo de maná oscuro flaqueó brevemente. “"Duele tanto, nunca quise esto, hermano traidor..."“, citó Ren, repitiendo las palabras que Klein había murmurado inicialmente, cuando creía que nadie lo había oído. Un destello de vulnerabilidad cruzó el rostro transformado de Klein. Pero entonces, el dolor de la transformación regresó con renovada intensidad, extendiéndose no solo por su cuerpo, sino también por su núcleo de maná y su “alma”, la conexión con el domador. El maná negro comenzó a emanar de él como una niebla visible. Ren comprendió que no había tiempo para sutilezas. Canalizando su propia energía, intensificó el brillo de sus venas, retrayendo las garras luminosas y creando un contrapunto luminoso a la oscuridad que envolvía a Klein. “No me caes bien”, declaró con brutal franqueza. “Eres un niño rico pretencioso que cree que el mundo le debe algo”. El maná oscuro onduló, respondiendo a la provocación. “Pero”, continuó Ren, con voz más suave, “no puedo negarme a escuchar la primera tontería que has dicho”. Extendió las manos. “Así que haré todo lo que esté en mi mano para liberarte de esto”. Sus ojos brillaron con máxima intensidad mientras Ren analizaba profundamente el patrón de maná corrupto que fluía a través de Klein. En medio de ese caos, había una estructura, un diseño retorcido pero reconocible para alguien con su percepción especial. Klein, sintiendo cómo el dolor se intensificaba, rugió involuntariamente, pero Ren resistió, apretando los dientes. Identificando el punto nodal donde se originaba la corrupción, Ren concentró su energía. No era el devastador rayo que había usado en ocasiones desesperadas; era una versión más controlada, calibrada específicamente para este propósito. Ren liberó el rayo, dirigiéndolo con precisión hacia el núcleo de la energía corruptora en el cuerpo de Klein. El impacto fue inmediato y espectacular. La luz dorada del rayo pareció absorber la oscuridad, neutralizándola a medida que se expandía por el sistema de maná de Klein. Por un instante, el Cresta Dorada permaneció inmóvil, con la expresión congelada en una mezcla de sorpresa y, tal vez, alivio. Entonces, la luz se desvaneció y Klein se desplomó, inconsciente pero libre de la influencia corruptora. Un silencio absoluto se apoderó de la arena mientras todos asimilaban lo que acababan de presenciar. La poderosa luz había sido algo más que la técnica de un genio. Lin avanzó con cautela, comprobando primero el estado de Klein antes de acercarse a Ren.” ¿Qué acaba de pasar?” preguntó en voz baja, preocupada. Ren, aún afectado por el daño en sus oídos, apenas pudo distinguir sus palabras. Pero la pregunta en sus ojos era clara. “Su bestia se estaba descontrolando” respondió simplemente, exhausto pero también satisfecho por haber intervenido a tiempo. “Logré contrarrestarla. Lin observó a Ren con una expresión indescifrable mientras los sanadores entraban rápidamente en la arena. Una parte de ella quería insistir en obtener más explicaciones, pero el estado de ambos combatientes hacía evidente que esas preguntas debían esperar. Ren estaba a punto de desmayarse, así que primero… “¡Victoria para Ren Patinder!” anunció finalmente, con la voz resonando por todo el estadio. Los aplausos fueron entusiastas pero teñidos de confusión. Los espectadores no habían comprendido del todo lo que acababan de presenciar, solo que había sido extraordinario y completamente inesperado. Ren se tambaleó, pero Lin lo sostuvo con su cuerpo, manteniéndolo en pie con un poco de “trampa” para preservar el “honor del ganador”.