DOBE - Capítulo 309

El amanecer del día siguiente trajo gran expectación a todos los rincones de la academia. El estadio estaba abarrotado. Estudiantes de todos los cursos llenaban las gradas. Los profesores de los últimos cursos, que normalmente mostraban poco interés en las competiciones de primer año, habían oído los rumores y ahora ocupaban los últimos puestos. Ren completó sus preparativos. Min y Taro lo acompañaron, animándolo e intentando aliviar la tensión. “Recuerda” insistió Min, “no te desvistas como el día que te encontramos con ella en la habitación. “Estarás delante de mucha gente” añadió Taro. “Deberías esperar a que termine el torneo. Ren puso los ojos en blanco, pero a pesar de las bromas tontas, agradecía el apoyo de sus amigos. Sin embargo, ya estaba pensando en cómo afrontaría el próximo combate. No muy lejos, en su espacio de preparación, Luna también se alistaba. Sus doncellas, Mayo y Matilda, la vestían con movimientos metódicos; cada ajuste a su uniforme de batalla se realizaba con la eficiencia de quienes han convertido la preparación en un ritual. Liora y Larissa, acompañadas por María, discutían las mejores estrategias para darle a Luna la mejor oportunidad. Pero tras la derrota de Klein y las nuevas técnicas y velocidad de Ren, la moral estaba baja. A pesar de todo, Luna le entregó a Mayo la carta arrugada que solía llevar en el bolsillo, después de acariciarla un instante, temerosa de romperla, y no dijo nada, pero la determinación en sus ojos no era la de alguien que aún no se había resignado a la derrota. ♢♢♢♢ “La final del primer grupo del torneo individual está a punto de comenzar”, anunció Yang. “Luna Starweaver contra Ren Patinder, en lo que promete ser un emocionante enfrentamiento”. Los dos finalistas aparecieron desde extremos opuestos de la arena, avanzando con paso firme hacia el centro, donde Lin los esperaba. El contraste entre ellos era notable: Luna, con su innata gracia aristocrática, cada movimiento elegante y medido; Ren, con su pragmática sencillez, los hongos en su cabello que palpitaban suavemente con su propia luz. “Ambos han demostrado capacidades excepcionales a lo largo del torneo”, declaró Lin mientras se colocaban frente a ella. En los palcos superiores, Sirius Starweaver observaba con una expresión neutral pero atenta. Quienes lo conocían habrían dicho que era inusual verlo tan concentrado en un simple torneo escolar, pero la presencia de su hija en la final había alterado su semblante. Luna, normalmente indiferente a las opiniones ajenas, no pudo evitar lanzar miradas furtivas hacia donde se encontraba su padre. “Las reglas siguen siendo las mismas”, continuó Lin.” Victoria por incapacitación, desplazamiento o rendición. No hay límite de tiempo.” Miró alternativamente a ambos contendientes. “¿Están listos? Luna asintió con una leve sonrisa mientras su lobo de sombra comenzaba a manifestarse parcialmente sobre su piel. Por un instante, miró a Ren, notando su expresión tranquila y el brillo constante y sereno de sus hongos. “Su rostro se ve tan relajado, como si fuera a un simple entrenamiento y no a un examen final”, pensó Luna. Esa cara irritante... y a la vez adorable. Irritada consigo misma por ese último pensamiento, frunció el ceño y bajó la mirada ligeramente. “Listos” confirmó Ren mientras se preparaba para fusionarse con su hidra. Lin retrocedió, consciente de que estaba a punto de presenciar un combate que recordaría por mucho tiempo.” Comiencen. Ninguno de los dos atacó de inmediato. En cambio, comenzaron a girar lentamente, estudiándose mutuamente. Hasta que… Luna fue la primera en moverse. Las sombras bajo sus pies parecieron cobrar vida propia, extendiéndose como tentáculos sobre la arena. Ren, por su parte, activó su hidra, su cuerpo cubierto por aquella armadura translúcida ya familiar que reflejaba la luz interior nacida de la combinación de sus raíces de hongo y el anillo. Las venas luminosas comenzaron a palpitar visiblemente bajo su piel. Cuando Luna ejecutó su primer salto entre las sombras, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos para reaparecer detrás de Ren, se encontró con una sorpresa. El lugar donde debería formarse la sombra estaba inundado de luz. Las venas luminosas de Ren habían intensificado su brillo precisamente en ese punto, eliminando la oscuridad necesaria para completar el salto. Luna apareció a varios metros de su objetivo, justo frente a Ren. "¿Tan pronto con...?", comenzó, pero se interrumpió al ver la leve sonrisa en el rostro de Ren y que este no lo había atacado. "Las sombras se ocultan de la luz", explicó Ren. Luna entrecerró los ojos, sintiendo cómo la irritación crecía en su interior. "¿Por qué no me atacaste directamente?", preguntó, manteniendo la compostura.” Espero que no me estés subestimando y evitando golpearme como Liora y Larissa…” No voy a golpearte” interrumpió Ren con decisión. “Tampoco estás usando al gato que te di, más allá de las mejoras… Así que una desventaja para mí también no está mal. Luna entrecerró los ojos, frunciendo el ceño ante lo que percibió como un insulto. Se irritó y, con un movimiento fluido, su lobo se separó por completo de ella, materializándose como una entidad independiente. “No necesitas facilitarme las cosas separándote de tu bestia…” añadió Ren. Luna atacó de nuevo, esta vez desde una sombra lateral. Sus garras, reforzadas con energía de sombra, buscaron el flanco de Ren. Simultáneamente, el lobo emergió de otra sombra, atacando desde la dirección opuesta. O eso habría sido así… Ren había previsto esta táctica. En lugar de intentar golpear a los dos objetivos, usó la luz para dirigir las sombras y que se unieran precisamente en los puntos donde Luna y su lobo emergían. El impacto en sus cabezas fue considerable, pero Luna logró mantenerse en pie, absorbiendo rápidamente a su bestia para contrarrestar la mayor parte de la inercia. Luego retrocedió, saltando hacia otra sombra mientras se frotaba la frente. Sin embargo, Ren cambió el salto con extrema precisión, proyectando luz justo donde Luna intentaba ir para demostrarle que tenía el control. “Está rastreando mi maná”, se dio cuenta Luna; no solo las sombras, sino también el flujo de maná la habían traicionado. La luz manipulada por Ren había vuelto su técnica de teletransportación prácticamente inútil. Decidida a no rendirse, ordenó a su lobo que saltara una vez más para distraer a Ren mientras ella giraba a la derecha. La bestia de las sombras saltó. “Te lo advierto por última vez”, dijo Ren justo cuando Luna se acercaba, “que tu lobo está en desventaja contra mí”. Como para demostrarlo, manipuló las sombras una vez más y lanzó una garra de luz fantasmal que cortó el suelo a centímetros de donde había aparecido el lobo, destruyendo la superficie, pero fallando claramente a propósito. “¡Perrito!”.” ¡¿Qué?!” exclamó Luna, dándose cuenta de que el lobo podría haber sido eliminado. “Un combate cuerpo a cuerpo sería un poco menos injusto” continuó Ren.