DOBE - Capítulo 314

“¡Theodore! ¡Las sales aromáticas! ¡Rápido!” exclamó Finch con la voz entrecortada, palideciendo dramáticamente. El ratón corrió frenéticamente por el mostrador, trayendo un pequeño frasco que Finch abrió con dedos temblorosos. Inhaló profundamente, con los ojos llorosos por el fuerte aroma. “¿Todo?” repitió, como esperando haber oído mal. “¿Los quinientos cuarenta y cinco mil? ¿Hasta el último cristal?” Sí “asintió Ren con calma. “No sé cuánto me cobrarán por enviar dinero a mis padres, así que prefiero tener un margen.” ¡¿Tus padres?!” exclamó Finch, recuperando momentáneamente su dramatismo. Sus ojos se abrieron desmesuradamente tras las gafas mientras se agarraba el pecho. “¡Claro! ¡El joven magnate honrando a quienes le dieron la vida! ¡Qué gesto tan noble!”. Aunque su expresión se ensombreció de inmediato, y su bigote se le cayó visiblemente. “Pero aun así... todo. El peor revés en la historia de nuestra relación bancaria”. Sacó un pañuelo y se secó una lágrima imaginaria. “Y justo cuando estábamos tan cerca del millón”. “Lo recuperaré pronto”, le aseguró Ren con tono pragmático. Min soltó una risita ante el dramatismo de Finch. Finch abrió la caja registradora con la lentitud de quien maneja un objeto sagrado, acariciando reverentemente cada página con los dedos. “Quinientos cuarenta y cinco mil”, murmuró con tristeza mientras comenzaba a escribir, cada trazo de la pluma parecía causarle dolor físico. “Una joven fortuna que se nos escapa de las manos”. En ese preciso instante, la puerta se abrió de nuevo y entró una auxiliar administrativa con una pila de papeles. El joven, vestido con el uniforme de gala de los auxiliares de la academia, parecía completamente ajeno al drama que se desarrollaba ante sus ojos. “Finch, este año automatizaremos los depósitos del torneo para evitar el problema de los premios perdidos del año pasado”, anunció, dejando los documentos sobre el mostrador. “Necesito tu firma para confirmar que has recibido los depósitos”. Finch hojeó los papeles distraídamente, pero su expresión cambió repentinamente al llegar a una página en particular. Sus ojos se abrieron enormemente tras las gafas, mirando alternativamente el papel y a Ren. Su bigote se contrajo con una agitación apenas disimulada. “Gracias”, dijo finalmente al asistente, firmando rápidamente con un gesto que delataba su turbación interior. “Puede retirarse”. Una vez que el asistente se marchó, Finch intentó mantener una expresión neutral, pero su actuación, cuando no estaba dramatizando, dejaba mucho que desear. Sudaba profusamente, su frente brillaba bajo las luces de la oficina y no dejaba de lanzar miradas furtivas al documento recién llegado. “Así que… quinientos cuarenta y cinco mil” murmuró, evitando mirar directamente a Ren, con la voz anormalmente aguda. “Está actuando más raro de lo normal” observó Liu. “Apuesto a que el premio del torneo acaba de llegar a la cuenta de Ren, según lo que dijo ese auxiliar. “¡De ninguna manera!” exclamó Finch con excesiva vehemencia, agitando las manos. “¡No ha llegado nada! ¡Todo está exactamente igual y la cuenta del magnate será destruida brutalmente, tal como se solicitó! Sin embargo, Theodore asintió desde detrás del mostrador cuando Liu habló, señalando el papel con sus pequeñas patas y haciendo gestos enfáticos. “¡Theodore, estaba intentando salvar parte de los ahorros del magnate!” chilló Finch, escandalizado. Su bigote meticulosamente cuidado parecía erizarse de indignación. “¡Traidor! ¡Después de todos estos años! El ratón se encogió de hombros, como diciendo: “La verdad ante todo”. “¿Cuánto es el premio, señor Finch?” preguntó Ren con calma. Finch se desinfló como un globo pinchado, desplomándose contra el mostrador. “Ciento sesenta y seis mil cristales”, admitió finalmente, con un dolor evidente al pronunciar las palabras. “Lo que elevaría tu total a setecientos once mil”. Sus ojos brillaron brevemente con una esperanza desesperada. “¡Pero no tienes que retirarlo todo! ¡Piensa en lo que podría pasar si tienes una emergencia y te quedas sin nada! ¡Por favor, no te quedes con la cuenta en blanco!”. Ren consideró la nueva información. “En ese caso, retiraré seiscientos once mil”, decidió. “Y dejaré cien mil para cualquier eventualidad”. Finch dejó escapar un pequeño gemido, como si cada cristal que retiraba le causara dolor físico. Theodore le dio una palmadita en la mano en señal de consuelo, aunque los ojos del ratón delataron un atisbo de diversión. “¿Cómo quieres que se haga el retiro?”, preguntó Finch con voz débil, sacando su libro de contabilidad con manos temblorosas. “Seis cristales de bronce brillante, diez del tamaño de oro y diez del tamaño de plata” especificó Ren con tono profesional. “¡Theodore!” exclamó Finch con una voz trágica que resonó en la pequeña oficina. “¡Ayúdame a casi vaciar las arcas del magnate! ¡Qué día tan negro para la historia financiera de la academia! El ratón saltó hacia la caja fuerte, lanzándole a Ren una mirada que parecía decir: “Perdónalo, siempre ha sido así”. Sus diminutas patas trabajaron con sorprendente fuerza y eficiencia mientras comenzaba a colocar cristales de diversos tamaños cerca de Finch. Mientras Finch contaba los cristales con gestos teatrales, como si cada uno fuera un viejo amigo al que se despedía, seguía murmurando entre dientes: “¡Tanto trabajo! ¡Tantas horas de cálculos! ¡Tantos sueños de ver esa gloriosa cifra de siete dígitos! ¡Todo para nada!”. Finalmente, colocó los cristales en una bolsa que le entregó a Ren con la solemnidad de quien entrega las cenizas de un ser querido. “Seiscientos once mil” anunció con voz quebrada. “Y cien mil que se quedarán, solos y tristes, esperando el regreso de sus hermanos. “Los recuperaré pronto” prometió Ren, guardando cuidadosamente la bolsa. El peso se sentía considerable en sus manos, una manifestación física de sus meses de esfuerzo. “¡Eso mismo dijiste la última vez!” protestó Finch, levantando las manos dramáticamente. “¡Y mírame ahora! ¡Al borde del colapso! Theodore puso los ojos en blanco de forma tan exagerada que todos lo notaron, aunque estaban completamente negros. “Gracias, señor Finch. Gracias, Theodore” se despidió Ren con una leve reverencia. “¡ Vuelvan pronto!” exclamó Finch, recuperando parte de su entusiasmo, con el bigote ligeramente erizado. “¡Y traigan su informe mañana! ¡Theodore y yo estaremos aquí, llorando por los registros vacíos! Mientras Ren y sus amigos se marchaban, pudieron oír a Finch sollozar teatralmente. “¡Seiscientos once mil, Theodore! ¡El peor revés de la historia! ¡Tendremos que reajustar todas nuestras listas de riqueza estudiantil! “Min ya no pudo contenerse y soltó una carcajada al salir. “Ese tipo debería dedicarse al teatro” comentó, secándose una lágrima de risa. “¡Nunca he visto a nadie tan dramático por el dinero ajeno! “Creo que de verdad disfruta de su trabajo” observó Taro con una sonrisa. Ren asintió divertido. “El mana me dice que disfruta haciendo reír a los demás… Mientras se dirigían a su dormitorio, el peso de los cristales en su bolsa le recordó su propósito. Mañana, por fin, podría enviar a sus padres el fruto de sus primeros seis meses de esfuerzo. Desde la ventanilla del banco, Finch los vio marcharse, con una expresión tan melancólica como la de Theodore. “No lo entiendes, Theodore” suspiró dramáticamente. “¡Estábamos tan cerca del millón! ¡TAN cerca! El ratón le dio unas palmaditas de consuelo en la mano antes de volver a su galleta. ♢♢♢♢ El director Ignatius se masajeó las sienes mientras escuchaba el detallado informe de Wei sobre los métodos experimentales recientes. Su oficina, normalmente un remanso de paz académica, parecía haberse convertido en el epicentro de una tormenta de acontecimientos imprevistos. “Entonces, el método del Túnel Viviente debe pagarse de inmediato”, comentó, examinando los documentos que Wei le había presentado. Sus dedos recorrieron los diagramas y anotaciones. Wei asintió, con entusiasmo en los ojos. “Exactamente. Patinder incluso añadió explicaciones a un método de absorción de maná mucho más eficiente; ya ha funcionado veinte veces sin envenenamiento y se explicó con gran detalle. El escarabajo de su compañero evolucionó justo cuando lo predijo, muchos días antes de lo previsto… y recuerde, no como un Gran Excavador, sino como un Túnel Viviente”. “Y quieres incentivarlo a que publique más datos con los cien mil cristales correspondientes”, murmuró Ignatius, tomando notas en un registro encuadernado en cuero de buena calidad. “Para los plebeyos, se anuncia un millón para nuevos métodos de cultivo” continuó Wei, adoptando un tono más formal. “Pero muchos se molestan al darse cuenta de que esa cantidad se divide del nivel Plata 2 según el rango alcanzado... Aun así, quiero que lo entienda para que pronto nos dé métodos más profundos en lugar de tantos métodos superficiales de rango Bronce, la mayoría de los cuales nunca se usarán. El pago detallado por un método de cultivo era: cien mil para Bronce 1, doscientos mil para Bronce 2, trescientos mil para Plata 1, cuatrocientos mil para Plata 2, quinientos mil para Plata 3 y un millón para Oro 1, aunque los dos últimos métodos rara vez se vendían a la escuela. “Considerando que solo Plata 2 es un método útil y completo para registrar en un libro de acceso restringido” añadió Ignacio, acariciándose la barba pensativo, “no estoy seguro de que los contribuyentes estén contentos de que compremos solo para alcanzar rápidamente Bronce 1. “He trabajado con el chico durante semanas, registrando sus teorías” admitió Wei con una humildad inusual, suavizando su actitud normalmente autoritaria. “Y debo decir que su confianza es... inquietante. Es como si tuviera acceso a información que el resto de nosotros desconocemos. Si no actuamos de buena fe ahora y no lo incentivamos... La puerta se abrió sin previo aviso, interrumpiendo la conversación. Selphira Ashenway entró con la serena autoridad que la caracterizaba, sin molestarse en anunciar su presencia. “Hablando del niño prodigio, supongo que he oído bien” comentó, tomando asiento sin esperar invitación.