DOBE - Capítulo 322

- 327 - Domando 4/6 Kharzan rió de nuevo, y el sonido resonó en las paredes del salón. Sus ojos ámbar brillaron con una diversión depredadora mientras observaba la sala. “Con la pobre respuesta de hoy, me has demostrado que realmente tengo mi territorio mejor organizado” declaró con arrogancia. Los patrones dorados bajo su piel palpitaban con una satisfacción engreída.” Ventaja numérica desde el principio. Cien guerreros de élite contra… ¿cuántos? ¿Tres docenas? “No confundas números con poder” respondió Selphira, con voz fría y firme a pesar de la tensión. “Tus tropas no superan a las nuestras en calidad… En un conflicto prolongado, al final, también tenemos más efectivos. Nuestras tres familias unidas superan a tu facción en una proporción de 2 a 1. “Eres tú quien está confundida, querida Selphira” replicó Kharzan, inclinándose hacia adelante. “No creas que te refieres solo a la tercera parte de Yano.” Su voz adquirió un tono más sombrío. “No es 2 a 1 contra mí, sino contra ti. Es 2 contra 4 en el momento en que te atrevas a tocarme.” Su mirada recorrió a cada persona presente, con una expresión amenazante. “Y tal como van las cosas, pronto serán dos contra ocho. “Julius se tensó, comprendiendo la verdadera amenaza tras las palabras. “¿Sugieres que ya has llenado tu cuerpo con esa repugnante energía antinatural?” preguntó, intentando mantener un tono neutral. Kharzan simplemente sonrió; la respuesta implícita era más inquietante que cualquier confirmación verbal. “Tienes dos opciones” continuó, girándose lentamente para dirigirse a cada uno. “Libera a mis hijos inmediatamente, olvida este incidente y conserva la frágil paz de la que hemos disfrutado durante un tiempo más... o inicia una guerra civil que hará que el conflicto con los esporádicos abisales de nuestros vecinos parezca un simple ejercicio de entrenamiento de primer año. Victor se puso de pie de un salto, manifestando instintivamente su Qilin. La energía de la bestia mítica lo envolvió en oleadas de luz nacarada, y sus astas formaron una corona sobre su cabeza. “¡Cómo te atreves a amenazarnos!” exclamó, alzando la voz con indignación. “Justo aquí podríamos... “¡Victor!” La voz de Selphira resonó en el aire como un látigo. “Siéntate. A regañadientes, Victor obedeció, pero sus ojos permanecieron fijos en Kharzan con odio contenido. Su Qilin se retrajo, aunque su luz continuó palpitando bajo su piel, reflejando su agitación. “Vuestras amenazas no nos impresionan” declaró, poniéndose también de pie. “Pero por el bien de la estabilidad frente a nuestros vecinos, estamos dispuestos a discutir los términos de una solución pacífica. “No hay términos que discutir” respondió Kharzan con una inquietante tranquilidad. “Mis hijos serán liberados hoy mismo, o mis cien guerreros serán solo el primer movimiento en un juego que ninguno de vosotros está preparado para jugar. “Respuestas como esta” intervino Julius, dejando caer su máscara diplomática para revelar una genuina decepción” son precisamente la razón por la que padre nunca te permitió acceder al conocimiento de los anillos superiores, Kharzan. Siempre fuiste demasiado impulsivo, demasiado ávido de poder inmediato como para comprender el daño que causas al equilibrio mundial. Por primera vez, un atisbo de auténtica ira cruzó el rostro del patriarca Cresta Dorada. “La era de los “guardianes del conocimiento” ha terminado” espetó, mirando a Selphira. “El mundo está cambiando, y aquellos que se aferran al pasado serán arrastrados por la corriente del progreso. “¿Llamas progreso a la corrupción abisal?” preguntó Sirius, rompiendo por fin su silencio. “Interesante elección de palabras. Kharzan arqueó una ceja, y su sonrisa se transformó en una mueca depredadora. La temperatura en la habitación pareció descender varios grados mientras se inclinaba hacia adelante. “¿Quieres ver por qué la llamo progreso?” Su voz adquirió un tono metálico, como si algo inhumano hablara a través de su garganta. “Permíteme mostrártelo. El aire en la sala se espesó al instante. La presión de maná aumentó tan bruscamente que los cristales de luz parpadearon, algunos estallando en fragmentos que cayeron al suelo como lluvia. El cuerpo de Kharzan comenzó a cambiar. Su león dorado se manifestó primero, cubriendo su piel con un pelaje brillante que parecía metal. Pero no se detuvo ahí. Un aura oscura, casi viscosa, emanó de su espalda, materializándose en enormes alas emplumadas que no pertenecían a su león. “Su Simurgh” murmuró Julius, reconociendo a la segunda bestia del Cresta Dorada. El mítico pájaro de la leyenda, conocido por su sabiduría, ahora se había transformado en algo irreconocible. Algo andaba terriblemente mal. Las plumas, que debían brillar con colores iridiscentes, palpitaban con un tono púrpura enfermizo. Venas negras recorrían cada una, como si algo las consumiera desde dentro. Un Simurgh Corrupto. La transformación continuó, la energía abisal desprendiéndose de su cuerpo en ondas visibles que parecían hacer temblar los cimientos mismos del salón. En respuesta instantánea, los cinco líderes activaron sus propias manifestaciones. Sirius fue el primero; su cuerpo se envolvió en luz blanca mientras su Tigre Blanco Celestial emergía, cubriendo su piel con marcas luminosas. Sus rasgos humanos se agudizaron, adquiriendo características felinas, mientras que el iris de sus ojos se volvía blanco. Selphira no tardó en seguirle. Su Tortuga Negra emergió como una armadura que cubría su cuerpo. Su piel adquirió un tono oscuro con brillantes patrones geométricos, mientras que sus ojos se transformaron en orbes completamente negros con diminutas estrellas en su interior. Ignacio invocó a su Fénix para resistir la presión; llamas doradas y escarlatas envolvieron su figura mientras plumas ígneas reemplazaban partes de su piel. Los tres hermanos Dravenholm activaron simultáneamente sus Qilins, rodeándose de una luz purificadora que repelía la oscuridad que emanaba de Kharzan. Las bestias secundarias de todos, excepto de Ignacio, que no poseía una, permanecían latentes, listas para ser invocadas si la situación lo requería. Pero no había peligro. Incluso con la corrupta doble transformación, contaban con una gran ventaja numérica... Kharzan observó las transformaciones con desdén. Una risa gutural, distorsionada por su cambio menos antropocéntrico, resonó en las paredes del salón. El sonido parecía provenir de todas partes a la vez, como si la habitación misma se hubiera convertido en parte de su manifestación. “¿Es esto todo lo que pueden ofrecer?” preguntó con una voz que ya no sonaba del todo humana. “Puedo sentir sus niveles de maná. Mi transformación combinada emite al menos el doble que cualquiera de ustedes. La transformación en león alado ya había convertido a Kharzan en algo apenas reconocible como humano, pero el horror no terminaba ahí. De su espalda baja emergió una cola de escorpión, larga y segmentada, que terminaba en un aguijón del que goteaba un líquido negro. Su boca se estiró, sus dientes se transformaron en colmillos irregulares, mientras que más ojos aparecieron a los lados de su frente. “Esta es la verdadera evolución”, declaró, con la voz completamente distorsionada, como si varias gargantas hablaran a la vez. “Cada bestia de rango Oro que poseo me otorga la capacidad de integrar dos abisales de rango Plata”. Más apéndices comenzaron a emerger de su cuerpo: patas quitinosas, tentáculos musculosos, incluso lo que parecían ser pequeñas bocas secundarias. Todos estos extraños elementos se integraron, transformándose en una armadura biomecánica que cubría cada centímetro de Kharzan. La presión de maná de Kharzan era ahora mucho mayor. “Mi poder es ahora cuatro veces mayor que el de cualquiera de ustedes”, declaró la criatura en la que Kharzan se había convertido. La voz parecía provenir de múltiples bocas, superponiéndose en un coro amenazador.” ¿Todavía queréis discutir sobre lo mala que es la “corrupción”?” El genuino temor se reflejó en los rostros de los tres hermanos, líderes temporales. Incluso Ignacio, normalmente imperturbable, retrocedió ante la monstruosa manifestación. Su fuego fénix se atenuó levemente, como si incluso sus llamas eternas se vieran amenazadas por esta perversión de la naturaleza. Pero Sirius y Selphira intercambiaron una mirada y, sin mediar palabra, avanzaron juntos. Las energías de sus bestias parecieron armonizar: la luz purificadora del tigre blanco y la estabilidad cósmica de la tortuga negra crearon una resonancia que contrarrestó el maná corrupto que llenaba la sala.