DOBE - Capítulo 323

Sirius se concentró un instante. Un aura oscura se entrelazó con la luz blanca de su tigre. No estaba combinando las características físicas de sus bestias como hacía Kharzan, sino fusionando sus habilidades esenciales. Su Serpiente Negra, normalmente invisible en su sombra, aportó su esencia oscura, duplicando el poder que emanaba de él. Selphira siguió un camino similar. La energía de su Serpiente Blanca se integró con la de su Tortuga Negra en una armonización perfecta de energías opuestas. Su aura se intensificó, duplicando también su poder. Los patrones geométricos en su piel comenzaron a cambiar y fluir, símbolos que se reorganizaban en nuevas configuraciones de poder. Kharzan observó estas transformaciones con desprecio. “Impresionante”, admitió con sarcasmo, su voz distorsionada resonando extrañamente en la cámara. “Pero aún te supero por el doble”. Sirius no respondió con palabras. En cambio, levantó lentamente su mano derecha, revelando el anillo con marcas que parecían cambiar constantemente de forma. Con un movimiento deliberado, extendió el brazo y tocó el hombro de Selphira. El efecto fue inmediato y espectacular. Las energías de ambos se fusionaron en un torbellino de luz y oscuridad. El aura de Selphira se expandió dramáticamente, impulsándose hacia afuera como una marea cósmica. Las características de la Tortuga Negra y la Serpiente Blanca se combinaron de una manera completamente diferente a la grotesca fusión de Kharzan. Lo que emergió fue una criatura mítica que pocos habían visto: un Genbu Menor, la armoniosa combinación de tortuga y serpiente. La armadura de Selphira adquirió patrones más complejos, mientras una etérea serpiente blanca se enroscaba alrededor de su cuerpo, formando una especie de corona viviente sobre su cabeza. La presión de maná que emanaba de ella casi igualaba a la perfección la de Kharzan. Dos fuerzas inmensas que se oponían en perfecta armonía. Por primera vez, la arrogancia del patriarca Cresta Dorada flaqueó. Sus ojos anormales se entrecerraron y un chasquido de irritación escapó de entre sus dientes deformes. La demostración de poder duró apenas un segundo más. Kharzan, al darse cuenta del estancamiento, comenzó a retraer sus manifestaciones abisales. Las placas se fundieron con su piel, los apéndices se retrajeron y, gradualmente, recuperó una apariencia mayormente humana, aunque sus ojos conservaron ese inquietante tono púrpura. “Todavía tienes más trucos viejos de los que pensaba”, comentó con descaro, ajustándose la ropa como si nada extraordinario hubiera ocurrido.” Pero mi “progreso” sigue siendo superior. Puede aplicarse a docenas, cientos de combatientes…” Miró a Víctor e Ignacio. “Ya tengo a algunos de los amigos que les causaron problemas… ¿Cuántos anillos como ese existen, Sirius? ¿Tres? ¿Dos? Sirius no respondió, pero el anillo en su mano brilló brevemente antes de apagarse. Selphira también recuperó su forma normal, aunque el proceso pareció costarle más esfuerzo que a Kharzan. Pequeñas gotas de sudor perlaban su frente y su respiración era ligeramente irregular. El poder del Genbu, si bien formidable, claramente exigía un precio a su portador. “Esta demostración ha sido… esclarecedora” dijo Kharzan, rompiendo el tenso silencio. Su voz había recuperado su cualidad humana, aunque un eco de algo más persistía bajo la superficie. “Pero no cambia mi postura. “Se dirigió hacia la puerta, deteniéndose brevemente antes de salir. Su sombra en la pared pareció momentáneamente más grande de lo normal, con protuberancias que no correspondían a su forma humana. “Tienen hasta el amanecer” les recordó. “Después, consideraré su silencio como una declaración de guerra… Y ahora que han visto a lo que podrían enfrentarse, espero que elijan con sabiduría. La puerta se cerró tras él con un golpe sordo que sonó como el sello de un destino inevitable. En el silencio que siguió, los cinco líderes se miraron entre sí, la gravedad de la situación pesando sobre ellos como una losa de piedra. El aire de la habitación aún se sentía contaminado, el recuerdo de la energía abisal persistía como un hedor nauseabundo. “Es más avanzado de lo que temíamos” murmuró Ignacio, las brasas de su fénix se atenuaron ligeramente, reflejando su inquietud. “No fueron simples experimentos. Han logrado la integración de seis bestias en un solo cuerpo… “Estamos al borde de un conflicto para el que no estamos preparados” concluyó Julio. Las astas de su Qilin se agitaron brevemente con ansiedad. “Conoce nuestro poder casi a la perfección, pero hay otro factor que debemos considerar” dijo Sirius, mirando fijamente la puerta. “No sabemos cuántos soldados alterados tienen ya. “No pueden ser suficientes o ya habrían atacado... ¿Crees que de verdad se atreverá a sacrificarse para que Yino nos destruya?” preguntó Arturo, expresando la preocupación que todos compartían. “Da igual si lo hace o no” respondió Julius con semblante serio. “No podemos ceder ante amenazas de este tipo, o sentaremos un precedente peligroso. “¿Y los chicos?” inquirió Victor. “No sabemos si Klein sigue contaminado. Es probable que Kassian también lo esté.Selphira permaneció en silencio un instante, con la mirada fija en la puerta por donde Kharzan había salido. ¿Era esa la forma habitual de hablar de “el león Kharzan”? ¿Había algo extraño en la corrupción? ¿O acaso sus viejas ideas ya estaban obsoletas? Pero no podía sacudirse la sensación... “ Parece que el poder vuelve a algunos... más inmaduros”. Kharzan Cresta Dorada se retiró con sus hombres a una tienda provisional que habían levantado en los límites de la academia. Su paso era firme, su postura erguida, la imagen perfecta de un líder victorioso que regresaba de una negociación exitosa. Aún emanaba de él una luz dorada, aunque parecía más tenue que antes, como si luchara contra una oscuridad invisible. Solo los más observadores habrían notado la leve irregularidad en su respiración, el sutil temblor en sus manos, que mantenía firmemente apretadas a los costados. “¿Cómo fue, mi señor?” preguntó su consejero principal tan pronto como Kharzan cruzó la entrada de la tienda. El interior estaba iluminado por cristales de luz tenue, revelando a cinco de sus aliados más cercanos, figuras de familias nobles que habían apostado su futuro al patriarca Cresta Dorada. “Exactamente como esperábamos” respondió Kharzan, con voz cuidadosamente medida. “Amenazas vacías, hipocresía moral, la misma retórica anticuada. “¿Han accedido a liberar a su hijo?” inquirió otro noble de rostro afilado y mirada calculadora. “Lo harán antes del amanecer, si saben lo que les conviene” aseguró Kharzan, desabrochando los broches superiores de su ropa para aliviar una presión invisible. Sus dedos forcejearon ligeramente con los cierres, delatando su creciente falta de control. Hizo un gesto y los sirvientes abandonaron la tienda, dejándolo solo con sus aliados más cercanos. Con un jadeo ahogado, Kharzan cayó de rodillas. Su rostro, antes impasible, se contorsionó en una mueca de dolor. Bajo su piel, algo se movía, se deslizaba, reptaba, buscando escapar. “¡Mi señor!”, exclamó uno, apresurándose a su lado, pero Kharzan lo detuvo con un gesto brusco. “No... se acerquen”, ordenó entre dientes. Su piel adquirió brevemente un tono violáceo, y venas negras palpitaban bajo la superficie como gusanos retorciéndose. “La manifestación completa...”, murmuraron los demás, manteniendo una distancia prudente. “Es...” “Silencio”, espetó Kharzan. Con evidente esfuerzo, controló su respiración, obligando a las entidades abisales a retirarse por completo. “Solo... necesito un momento”. Los demás observaron en tenso silencio. Tras un instante, su piel recuperó su color natural y la tensión en su cuerpo se relajó ligeramente. “Insuficiente”, gruñó Kharzan, vertiendo una taza de líquido espeso y oscuro de un frasco sellado. Se lo bebió de un trago, estremeciéndose visiblemente. ♢♢♢♢ En otro sector de la academia, Klein Cresta Dorada se encontró en una habitación que, a pesar de la vigilancia, distaba mucho de ser una celda. Sus aposentos tenían una cama cómoda, una mesa con comida e incluso algunos libros para distraerse. En realidad no lo tenían encerrado, solo lo vigilaban, observando si manifestaba algún efecto secundario de la energía abisal. Pero desde que ese imbécil... ese irritante Ren Patinder le había disparado ese rayo de luz, se había sentido completamente normal. Aburrido y algo inquieto, Klein se acercó a la puerta con la intención de “pedir más comida”, aunque en realidad solo quería echar un vistazo afuera. Para su sorpresa, al abrir un poco la puerta, descubrió que no había nadie de guardia. “Qué extraño”, pensó, frunciendo el ceño. La vigilancia había sido constante desde su llegada. Fue entonces cuando lo sintió: una oleada de energía poderosa, distante pero inconfundible. Un escalofrío le recorrió la espalda.