DOBE - Capítulo 344

"¿Qué demonios están haciendo?", murmuró Víctor, observando desde el cielo el movimiento en los distritos de Cresta Dorada. Su Águila lo transportaba sin esfuerzo en las corrientes de viento, permitiéndole una vista aérea completa de los inquietantes acontecimientos que se desarrollaban abajo. "Preparándose para la secesión", respondió Arturo, con expresión sombría, señalando a su hermano con el dedo.” Miren allí” dijo, señalando una zona residencial donde varias mansiones nobles estaban siendo desmanteladas sistemáticamente. No se trataba de una demolición común; equipos enteros con afinidad con el elemento tierra extraían con sumo cuidado los minerales más valiosos: cristales mágicos, metales raros, piedras reforzadas con maná. “Aproximadamente el veinte por ciento de la nobleza con residencias en la ciudad ya está en marcha” continuó. “Y otro diez por ciento se prepara para seguirlos. Principalmente oportunistas y familias con contactos comerciales en Yino. “Ya el 30%... La situación se deteriora más rápido de lo previsto” declaró Víctor. “Debemos acelerar las negociaciones para salvar las apariencias. ♢♢♢♢ La carpa de negociación se había ampliado para esta reunión final; sus paredes de lona ahora estaban reforzadas con sutiles encantamientos protectores que brillaban tenuemente. Dentro, la sala se sentía a la vez más espaciosa y más opresiva, con guardias adicionales bordeando el perímetro. La tensión era palpable mientras ambas delegaciones tomaban asiento. “Hemos considerado su solicitud” comenzó Julio con un tono diplomático cuidadosamente medido.” Kassian quedará bajo su custodia. “Kharzan arqueó una ceja, claramente sorprendido por la rápida capitulación. Sus dedos, adornados con pesados anillos de cristal dorado con el escudo de su familia, tamborilearon brevemente sobre la superficie pulida de la mesa antes de quedarse quietos. “Sin embargo” continuó Julius, sin apartar la mirada, “Klein permanecerá bajo nuestra protección como garantía hasta que alcance la mayoría de edad. Y Kassian deberá permanecer bajo arresto domiciliario… es lo máximo que podemos tolerar en crímenes de esta naturaleza.” Kharzan guardó silencio un instante, estudiando con atención las expresiones de la delegación de Yano. Luego, lentamente, una sonrisa burlona se dibujó en su rostro, dejando al descubierto unos dientes que parecían anormalmente afilados. “Vaya, vaya” dijo finalmente, reclinándose en su asiento con descarada arrogancia. “Parece que le tienen bastante miedo a la guerra. No esperaba que cedieran tan fácilmente. “Víctor se tensó visiblemente, apretando el brazo de su silla con tanta fuerza que se quebró. El Qilin en su interior se encendió, y cuernos de luz se manifestaron brevemente sobre su cabeza antes de que, con un esfuerzo visible, lograra controlarse. “Quizás”, continuó Kharzan, saboreando cada palabra como un exquisito manjar, “debería simplemente tomarlo todo de una vez mientras tú te quedas mirando, temblando de miedo”. Sirius dio un paso al frente, y las sombras a sus pies ondularon peligrosamente, adoptando formas que recordaban a criaturas serpentinas listas para atacar. Pero antes de que pudiera hablar, Selphira se levantó de su asiento, y su presencia dominó repentinamente la sala con una autoridad que parecía comprimir el aire a su alrededor. “Si quieres entregarle todo a Yino iniciando una guerra, adelante”, declaró, con una voz tan fría e inflexible como el hielo glacial. Los patrones de la Tortuga Negra emergieron momentáneamente en su piel. “Sin nuestro Rey aquí... sin duda ganarás”. Kharzan comenzó a reír, una risa áspera y burlona, pero Selphira lo interrumpió con un gesto que pareció partir el aire mismo. “Pero te lo prometo” continuó, “que en tal caso, es cien por ciento seguro que tu cabeza adornará mi lanza desde el principio, cuando yo misma elimine a toda tu familia y a la mitad de la de Yino. La temperatura en la tienda pareció descender varios grados. La risa de Kharzan se apagó en sus labios al contemplar a la anciana Ashenway, viendo algo en sus ojos ancestrales que hizo dudar incluso a su corrompido valor. Escupió al suelo, un gesto deliberadamente ofensivo que dejó una mancha oscura en la alfombra ornamentada que separaba a las delegaciones. “Entréguenme a mi hijo mayor mañana a más tardar” gruñó finalmente, sintiendo cómo la energía abisal se hacía más visible bajo su piel. “Entonces les concederé unos años más para entregar a Luna con el segundo anillo de Yino y para despedirse. Su mirada recorrió a la delegación con desprecio manifiesto, deteniéndose un instante en Sirius con particular malicia.” No se engañen pensando que algún milagro los salvará. Sirius dio un paso al frente de repente. El Tigre Blanco se manifestó brevemente a su alrededor, fruto de su furia apenas contenida. Selphira intentó detenerlo discretamente, pero Kharzan ya se había girado hacia él, con la anticipación brillando en sus ojos. “Si quieres enfrentarme, acepto el desafío”, declaró el Cresta Dorada con una sonrisa feroz que dejaba ver demasiados dientes. “Uno contra uno, si eso es lo que deseas. Puedes usar el segundo anillo de Yino, el que el Rey Tonto te confió, como apoyo”. Sus ojos destellaron con malicia, y el matiz púrpura se hizo más pronunciado. “Pero no creas que, porque ese rey necio te confió el intercambio más estúpido con Yino hace algunos años, eres superior a mí. ¿Aún no te convence? Bien, si quieres, usa también el tercer anillo como apoyo…”. Un tenso silencio se apoderó de la tienda. Los consejeros de ambos bandos intercambiaron miradas preocupadas. “No tenemos el tercer anillo”, interrumpió Selphira con calma. “Y garantizar la paz para el pueblo inocente del reino no es ninguna tontería” añadió Julius, recuperando en su voz parte de su firmeza diplomática mientras se ponía de pie junto a Selphira. Sirius, tras un instante de visible lucha interna, finalmente retrocedió, aunque sus ojos no se apartaron del rostro de Kharzan. El patriarca Cresta Dorada estudió a la delegación una vez más, con una mirada calculadora y fría, antes de soltar un bufido de desprecio. “Mañana” repitió, dirigiéndose a la salida con el paso seguro de quien cree que la victoria ya es suya. “No me hagan esperar. ♢♢♢♢ En los días que siguieron a la victoria de Cresta Dorada en el abismal progreso tecnológico, los cambios en la ciudad se volvieron imposibles de ignorar. Caravanas enteras abandonaron los distritos orientales, dirigiéndose hacia los territorios de Cresta Dorada en las afueras. Las barreras y divisiones internas de Yano crecieron en altura y complejidad... Y lo más preocupante: las posiciones de Yino al otro lado de la Grieta continuaban fortaleciéndose, con nuevas fortificaciones que surgían a diario. La logística de una guerra inevitable parecía favorecer lentamente a los vecinos de Yino.