DOBE - Capítulo 348

"Las chicas se pusieron tan rojas cuando las descubrieron, se veían lindas", murmuró Ren, mirando por la ventana para ocultar su propio rubor. Yang rió al notar la incomodidad de Ren, y sus patrones de Behemot de Piedra se manifestaron brevemente alrededor de sus brazos. "¿Recuerdas algo agradable?" Ren se atragantó con su propia saliva, y Lin lo rescató de más burlas cambiando de tema con suavidad. "Entonces, ¿cuánto has recaudado este semestre con tus métodos poco ortodoxos?", preguntó, con tono casual pero con los ojos penetrantes de genuina curiosidad. Ren no pudo evitar sonreír al pensar en su cuenta bancaria. La Academia había reconocido oficialmente otros 20 de sus métodos probados para el Bronce. 1 y 15 para Bronce 2, pagándole 100.000 y 200.000 cristales respectivamente por cada uno. A insistencia de Selphira, estos pagos se duplicaron, resultando en un total de 10 millones. Podría haber sido más... Pero Ren aún no había compartido todo su conocimiento de rango Hierro; muchas bestias que conocía eran muy raras en Yano o no se encontraban en huevos al azar, y algunas bestias específicas... le desagradaban y tendría que esperar un poco más. Por supuesto, el grupo de Jin se mantuvo al margen de los experimentos por voluntad propia, e incluso nobles pertenecientes a la facción Cresta Dorada habían abandonado la escuela, así que no era del todo su culpa que no se hubiera alcanzado el máximo potencial. Además, escribir libros rápidamente mientras hacía otras cosas era difícil, pero... "Suficiente por ahora", respondió Ren, haciendo gestos de cálculo inconscientes con los dedos. "Usé casi 4 millones, se redujo un poco gracias a lo que tú y Zhao me regalaron, pero eso fue casi en su totalidad a..." Hydra, 3,8 millones para mi cultivo principal a Plata 1, del cual solo me quedan 70 días. Necesitaré usar alrededor de 8 millones para Plata 2. Las expediciones de recolección con Ren siempre resultaban en cosechas récord. Mientras otros grupos regresaban con mochilas medio llenas de ingredientes comunes, el grupo Ala Gris volvía con enormes sacos rebosantes de materiales raros y valiosas partes de monstruos. Su reputación había crecido tanto que otros estudiantes a menudo intentaban imitarlos, con la esperanza de beneficiarse de lo que algunos habían comenzado a llamar "la suerte de Patinder". En las minas de la escuela, también había estandarizado su equipo. El método de Ren era simple pero efectivo: usar túneles recubiertos por el Túnel Viviente Mayor de Taro para acceder a áreas ricas en recursos a las que otros no podían llegar. "¡Otra cabeza de Asesino Profundo!", exclamó Min, alzando el trofeo. "¡Es la tercera de hoy!" Las lanzas hechas con puntas de Asesino Profundo se habían vuelto bastante populares entre los estudiantes. Ligeras, mortalmente afiladas y capaces de absorber un poco de maná para aumentar su potencia, eran perfectas para el combate a media distancia. Y el grupo de Ren era el principal proveedor. El grupo normalmente funcionaba a la perfección, pero últimamente Liora y Larissa se comportaba de forma extraña. Los niños crecían. Larissa siempre había sido precoz, y aunque estaban a punto de cumplir once años, la realidad era que muchos ya los tenían. La edad se contaba desde el principio del año para todos los nacidos por igual, así que todos los niños tenían “cumpleaños” durante las vacaciones, pero la fecha de nacimiento real obviamente variaba. Últimamente, Liora se acercaba menos a Ren y era menos insistente en su trato infantil. Sus constantes caricias se habían vuelto esporádicas, y cuando interactuaban, surgía una nueva incomodidad. Y luego estaba Luna... Ren negó con la cabeza, intentando no pensar en cómo lo había mirado durante su último combate, con sus ojos azules muy abiertos por una emoción que no podía identificar, o en cómo le había traído una innecesaria poción curativa preocupada por la pequeña mordedura de su lobo, o en cómo sus dedos habían rozado los suyos cuando... “No, todo es porque le gusta "Mooshito"...”, se recordó con firmeza. “¡Ren, despierta!”, Min agitó una mano frente a su cara. Devolviéndolo al presente.” ¿Otra vez estás soñando despierto? “Solo pensaba en estrategias de recolección” mintió Ren rápidamente, enderezándose en su asiento. “Claro, estrategias” se burló Min con una sonrisa cómplice. “¿Acaso esas estrategias tienen pelo azul y un lobo de las sombras? Ren le lanzó una mirada que prometía hongos luminosos en lugares incómodos, y Min levantó las manos en señal de rendición, aunque su sonrisa permaneció intacta. ♢♢♢♢ ¡VEINTE MILLONES CUATROCIENTOS SETENTA Y CINCO MIL CRISTALES! La voz de Finch resonó en la pequeña oficina del banco, haciendo que Theodore casi se cayera de su hombro por la fuerza de la exclamación. El pequeño ratón se recuperó rápidamente y sacó una banderita que decía “¡NUEVO RÉCORD!” en letras minúsculas pero impecables. La agitó con entusiasmo, con los bigotes temblando de emoción. “El magnate continúa su ascenso imparable” declaró Finch, limpiando sus gafas que se habían empañado por la emoción. “Theodore y ¡He tenido que añadir una página especial a nuestro registro solo para dar cabida a tantos discos rotos!” El ratón asintió enérgicamente, sacando un libro en miniatura donde había anotado meticulosamente cada depósito. Las páginas del pequeño libro de contabilidad estaban llenas de números que crecían progresivamente, registrando el meteórico ascenso financiero de Ren. “Las ventas de este semestre superaron todas las expectativas” les dijo Ren. “Treinta y siete propinas de Asesino Profundo, más de 5000 pieles procesadas, montones de cristales de pureza superior... Y eso sin contar los métodos de cultivo. Ren sonrió ante la reacción exagerada, acostumbrado al entusiasmo desbordante del banquero. “¿Cuánto más necesito para completar mi fondo de cultivo Plata 3 si no contamos los 10 millones para esa casita? Finch y Theodore intercambiaron miradas cómplices antes de que el banquero se inclinara sobre el mostrador, bajando la voz a un susurro teatral. “Exactamente catorce millones setecientos veinticinco mil cristales” susurró como si compartiera un secreto de estado. “Pero con los depósitos pendientes para Los métodos de Plata 1 que están en verificación final… Ren asintió, haciendo cálculos mentales. Si cada método de Plata 1 pagaba 300.000 cristales, y tenía doce en proceso de verificación, eso serían 3,6 millones. Con la duplicación, llegaría a exactamente 7,2 millones, casi la mitad de lo que necesitaba para completar su fondo de Plata 3… Y sin contar los que aún faltaban por escribir para Bronce 1 y 2. “¡Imagínate!”, exclamó Finch, enderezándose de repente con los brazos extendidos en un gesto teatral. “¡En solo un año has acumulado lo que a la mayoría les lleva décadas! El pobre Leopold no lo sabía… ¡el camino a la riqueza está pavimentado con setas luminosas!”. Finch bajó la voz y se inclinó hacia delante. “Pero no le digas que he dicho eso…”. Theodore sacudió la cabeza y se santiguó con sus diminutos brazos. Ren no pudo evitar reír. La vida, sin duda, había dado un giro inesperado desde aquel día en que recibió su hongo aparentemente inútil. Ahora le otorgaba aumentos del 30% en Fuerza, Inteligencia y Vitalidad, le proporcionaba conocimientos hasta Oro 2 y le había concedido una nueva habilidad a la que cariñosamente llamaba “la venganza del hongo”. Su vida transcurría extraordinariamente bien. Demasiado bien, quizá. ♢♢♢♢ “¿Y Plata 3?” preguntó Lin, que conocía bien el implacable plan de Ren. “Son 12 más, 24 en total, 20 para pagar, pero gastaré 10 primero en otro pequeño proyecto... Ahora tengo 16, así que necesito 14 millones más, pero llegarán. Los métodos de Plata 1 se están probando ahora, y deberían estar verificados mucho antes de que termine mi cultivo a Plata 2. Lin negó con la cabeza, asombrada. “Jamás pensé que vería a un estudiante de primer año considerar diez millones un proyecto pequeño y tener un plan tan meticuloso para alcanzar Plata 3. Mucho menos que lo vería funcionar”. La mayoría de los estudiantes se esforzaban por mantener incluso su rutina de cultivo, diez veces más barata, y ahí estaba Ren, trazando un camino al poder con facilidad. “El plan es ir más allá”, dijo Ren en voz baja. Lin lo miró con curiosidad, con preguntas formándose en sus labios, pero el carruaje se detuvo bruscamente.“¡Hemos llegado al punto fronterizo!” anunció Wei, sentado junto al cochero. Su voz denotaba una tensión que transformó al instante el ambiente del carruaje.