DOBE - Capítulo 35

Apenas amanecía, los primeros rayos de luz se colaban por las ventanas del dormitorio, cuando Ren sacó con cuidado un pequeño paquete de su bolsa.El silencio de la madrugada solo se veía roto por la suave respiración de sus compañeros de habitación y los lejanos cantos de los pájaros matutinos.Mientras sus compañeros dormían plácidamente, ajenos a lo que estaba por venir, midió una cantidad precisa de polvo negro, tierra profunda que había estado recogiendo discretamente en el límite de la zona permitida.El polvo parecía absorber incluso la débil luz del amanecer, pareciendo más un vacío que una sustancia.Era un material raro y difícil de encontrar, tierra que había logrado absorber el maná sin transferirlo a los depósitos de cristal cercanos.En las profundidades a las que se les permitía llegar, era realmente difícil de localizar, pero los conocimientos de Ren le habían facilitado considerablemente la tarea, mostrándole exactamente dónde buscar y cómo identificar el artículo genuino entre muestras de aspecto similar pero inútiles.La tierra profunda era el agente sellador perfecto para el escarabajo de Taro, aunque este detalle no aparecía en ninguno de los libros que su amigo había estudiado con tanta diligencia.Ren recordaba haber visto a Taro estudiando minuciosamente un tomo tras otro en la biblioteca, buscando información que estaba justo delante de él, pero que había sido malinterpretada por generaciones de eruditos.Liu había mencionado la tierra profunda como un componente necesario para algunas bestias terrestres, pero él lo había asociado erróneamente con el procesamiento en lugar de con el sellado. Parecía haber sido pura suerte y coincidencia que lo hubiera mencionado...Podría haber utilizado el argumento de Liu para que Taro lo aceptara más fácilmente, pero sabía que Taro había leído varios libros sobre su bestia. Por lo tanto...Para evitar más discusiones y posibles interferencias, Ren había decidido mantener este paso en secreto.Cuantas menos preguntas se hicieran sobre sus métodos en esta fase, mejor.Bajo la protección de las sábanas, trabajó con precisión quirúrgica. Midio cada grano de polvo negro con exactitud, con movimientos cuidadosos y deliberados.El cristal que habían procesado con la luz de la luna la noche anterior reaccionó inmediatamente al entrar en contacto con el polvo negro, y su brillo cambió gradualmente hasta adquirir un tono marrón terroso.La transformación era fascinante de ver, la luz interior del cristal parecía pulsar y girar mientras absorbía las propiedades del polvo, como si se viera la tierra disolverse en agua clara, pero al revés.Este era el tipo de interacción sutil que los libros pasaban por alto, centrándose en cambio en reacciones dramáticas y transformaciones llamativas.Cuando Taro comenzó a moverse, mostrando los primeros signos de despertar, Ren ya había terminado de preparar el cristal. El momento era perfecto, un poco más y el sellado podría haber sido demasiado fuerte, un poco menos y podría no haber cuajado correctamente.“Buenos días “sonrió, sosteniendo el cristal terminado”. Tu primer cristal está listo.“Ah, sí... sí, claro “murmuró Taro, todavía medio dormido.“Toma “dijo Ren, extendiendo el cristal brillante hacia un Taro apenas despierto, que lo aceptó con manos pesadas por el sueño.Aún somnoliento y confiado, Taro tomó el cristal sin examinar demasiado de cerca su brillo marrón. Al fin y al cabo, había decidido poner su fe en su amigo. Con un bostezo, activó el proceso de absorción.Durante un momento, no pasó nada. La habitación permaneció en silencio, con la luz de la madrugada proyectando largas sombras en el suelo.Entonces, el maná comenzó a fluir.Los ojos de Taro se abrieron de par en par cuando la primera oleada de poder lo atravesó. Era más intenso de lo que esperaba, mucho más potente que los cristales de práctica que había utilizado antes.La sensación era como sumergirse en agua helada, impactante, abrumadora, pero de alguna manera vigorizante.Otra ola lo golpeó, más fuerte que la primera.Y otra.Y otra.Cada pulso de poder parecía acumularse sobre el anterior, creando un efecto en cascada que hacía que todo el cuerpo de Taro vibrara con energía.“Esto es...”, jadeó Taro mientras el poder seguía aumentando. “Es demasiado...”.Liu saltó de la cama en cuanto vio que las venas de Taro comenzaban a brillar con un inconfundible resplandor azul, el signo revelador del envenenamiento por maná.Las líneas azules trazaban patrones bajo su piel como ríos de luz.“¡¿Qué has hecho?! “Liu se abalanzó sobre Ren, con pánico evidente en su voz”. ¡Te dije que estaban sobrecargados! ¡Mira sus venas!Las líneas azules se extendían rápidamente por los brazos de Taro, que ahora luchaba por respirar. El maná fluía sin control por su sistema, demasiado para que su cuerpo pudiera procesarlo con normalidad. Cada pulso hacía que el resplandor fuera más brillante, más intenso.“Tenemos que llevarlo a la enfermería”, dijo Liu, que ya buscaba frenéticamente sus zapatos. “La medicina para el envenenamiento por maná es cara, pero si no la toma pronto...”.“Espera “Ren mantuvo la compostura, aunque no apartó la vista de Taro. Su calma parecía casi antinatural ante tal peligro.“¡¿Esperar?! ¡Está sufriendo un envenenamiento masivo por tu culpa!Min también se había despertado con el alboroto y observaba la escena con creciente preocupación, con su serpiente de agua enroscada ansiosamente alrededor de su brazo.“Solo... “Ren levantó una mano”. Espera un momento más.Las venas de Taro brillaban ahora con intensidad creciente, su respiración se había vuelto irregular y el sudor perlaba su frente. Todos los síntomas apuntaban a un caso grave de intoxicación por maná.“Tranquilo “Ren agarró con firmeza los hombros de Taro”. Respira conmigo. Despacio.“El maná... “jadeó Taro, con las líneas azules pulsando brillantemente bajo su piel.“Es mucho, lo sé “la voz de Ren seguía tranquila, controlada”. Pero tu escarabajo puede con ello. Solo tienes que guiarlo correctamente.Liu observaba desde la puerta, dividida entre correr a por ayuda y la extraña certeza que transmitía el comportamiento de Ren.“Siente el flujo “continuó Ren”. ¿Notas cómo se acumula en tu pecho? Tienes que moverlo. Haz que circule primero hacia tus brazos”.Taro asintió débilmente, concentrándose en la sensación. Poco a poco, las líneas azules de sus brazos comenzaron a desvanecerse mientras dirigía la energía.“Bien. Ahora, deja que fluya hacia tu espalda. Tu escarabajo es una criatura de la tierra, el maná debería fluir más naturalmente hacia abajo”.Min contuvo la respiración mientras observaba cómo las líneas azules se desplazaban y se debilitaban gradualmente, siguiendo el control de Taro.“El exceso temporal de maná no es malo si sabes cómo controlarlo “explicó Ren mientras guiaba a Taro”. Tu bestia está diseñada para esto, solo necesita que la ayudes a distribuirlo correctamente.Poco a poco, la respiración de Taro se normalizó.Las líneas azules desaparecieron casi por completo, dejando solo un tenue resplandor bajo su piel que parecía más saludable que peligroso.“¿Cómo te sientes? “preguntó Ren después de varios minutos.“Es... diferente”, dijo Taro flexionando los dedos, sorprendido. “Me siento más fuerte, más conectado con mi escarabajo. ¿Es normal?”.“Es como debe ser”, sonrió Ren, soltándole por fin los hombros. “Los cristales tradicionales tienen menos maná para evitar el envenenamiento. Pero tu escarabajo puede soportar más para acortar mucho el periodo, siempre y cuando lo guíes correctamente”.Liu se había acercado de nuevo, con una expresión entre asombrada y escéptica. “¿Cómo sabías que funcionaría?“Porque conozco a las bestias mejor que los libros”, respondió Ren con sencillez. “Y esto solo es el primer día”.Taro se puso de pie, experimentando su nueva sensación de poder. No solo había sobrevivido al aparente envenenamiento, sino que se sentía mejor que nunca.El primer cristal había funcionado exactamente como Ren había planeado.Noventa y nueve más, y la evolución del escarabajo sería innegable.