DOBE - Capítulo 379

“¡Diez segundos!” La sensación era indescriptible para Lin; de repente, podía percibir flujos de maná, patrones de energía, la mismísima esencia del poder que se entretejía en el bosque a su alrededor. La consciencia expandida del hongo se fusionó temporalmente con la suya, abriendo percepciones que desconocía por completo. Lin esquivó con facilidad otra ráfaga de viento de Kieran, quien ahora parecía más preocupado por mantener una posición defensiva que por atacar con agresividad. La llegada de refuerzos le infundía confianza, pero también lo volvía más cauto; sobrevivir hasta la llegada de refuerzos se había convertido en su principal objetivo. Mientras maniobraba entre los ataques aéreos, Lin echó un vistazo hacia donde Ren continuaba su batalla con el escorpión transformado. No estaba particularmente preocupada por él. Lo entrenaba casi a diario y conocía sus capacidades a la perfección. Aunque Ren aún no dominaba la técnica pura, sus reflejos eran extraordinarios y su adaptabilidad… Bueno, cada vez había más momentos en que la obligaba a ponerse completamente seria, aunque jamás lo admitiría en voz alta. El tipo escorpión era poderoso, sí, pero también había perdido toda su inteligencia humana en la transformación. Era predecible, brutal, instintivo. Ren podía resistirlo, incluso derrotarlo si tenía suficiente tiempo y lograba usar uno de sus rayos de luz más potentes con eficacia. Sin embargo, precisamente lo que no tenían era tiempo. Los refuerzos llegarían pronto. Lin calculó rápidamente: necesitaba acabar con Kieran y el escorpión con la suficiente rapidez para que pudieran escapar antes de ser superados en número. Pero las matemáticas eran simples y desalentadoras. No tenía suficiente poder para ganar tan rápido. A menos que luchara contra todos durante un rato y Ren… “Olvida eso”, la vocecita del hongo interrumpió sus sombríos pensamientos. “No será necesario que te quedes atrás”. “¿Quieres decir que hay otra opción?” Lin se lo preguntó mentalmente, mientras seguía esquivando los ataques aéreos de Kieran.“ Voy a darles a tus bestias la posibilidad de combinarse”, respondió el hongo con un tono que sonaba sospechosamente a orgullo. “Una verdadera fusión”. Lin frunció el ceño, confundido. El concepto parecía imposible; las bestias simplemente no funcionaban así. “No entiendo”. “Esta no es una habilidad nueva”, explicó el hongo pacientemente mientras transcurrían los diez segundos. “Con el segundo anillo, que lamentablemente no me permitieron obtener, se puede hacer de forma natural con una sola persona. Pero ahora creo que he aprendido a hacerlo por mí mismo, con mis propias células mágicas… ¡con tantas como quiera!”. La explicación no aclaró mucho para Lin, quien continuó sin comprender del todo mientras miraba al pequeño hongo, cuya expresión sugería que buscaba elogios. “Las bestias deben ser de un nivel similar” continuó el hongo, con una voz mental que denotaba el entusiasmo de un profesor al hablar de su tema favorito, “y ambas reciben una semi-evolución temporal. Gracias a eso, tu poder debería aumentar alrededor de un 50% en total. Y lo mejor es que se generan dos copias de la fusión, ya que ambas bestias terminan combinadas en la misma especie nueva. “¿Dos copias? “Una se manifiesta en tu cuerpo… lo que te ayuda a resistir la sobrecarga. La otra es la fusión invocada fuera de ti. Pero” el hongo hizo una pausa significativa, con una voz mental más seria, “debes tener en cuenta que te dejará exhausta enseguida. Quizá tengas unos cinco minutos antes de desplomarte… Lin aún no comprendía del todo la mecánica de lo que describía el hongo. La teoría sonaba impresionante, pero en la práctica… ¿Se refería a algo como el supuesto as bajo la manga de Selphira? ¿ Aquella extraña historia que había oído murmurar a Liora en sus conversaciones con Luna y Larissa? ¿Esa inverosímil historia que parecía más un mito inventado por Selphira solo para fastidiarlos? “¿Por qué no la usas ya? Mira”, suspiró el hongo con la paciencia de quien le explica algo obvio a un niño. “Por esta vez, lo haré yo. Prepárate”. Antes de que Lin pudiera preguntar para qué debía prepararse, sintió como si fuego líquido le recorriera las venas. No era exactamente dolor, sino una transformación más profunda que cualquier otra que hubiera experimentado antes. Su cuerpo comenzó a brillar con una luz que no era ni el rojo poder de su pantera ni el blanco puro de su grulla. Era algo completamente nuevo, un resplandor más denso que parecía absorber ambos poderes y forjarlos en algo superior. Las plumas que brotaron de sus brazos no eran las familiares plumas blancas de su grulla. Eran negras como la medianoche, pero con un brillo metálico que las hacía parecer forjadas en obsidiana líquida. La estructura ósea de sus piernas se alargó ligeramente y se fortaleció a la vez, aumentando su ligereza en el vuelo y mejorando su poder de combate terrestre. Sus piernas desarrollaron la poderosa musculatura de la pantera, pero conservaron la estructura alargada que le permitía alcanzar y maniobrar con facilidad. Sin embargo, lo más impresionante fue lo que apareció a su lado. Una segunda figura se materializó cerca, una combinación entre ave y pantera, una criatura con largas plumas, con solo dos patas, pero capaz de moverse y planear tan rápido que parecía volar. La copia se erguía junto a ella, moviéndose con perfecta sincronización, pero con capacidad de actuar de forma autónoma. Era como si su sombra hubiera cobrado vida propia. Kieran se detuvo en seco, con la mirada fija en la transformación, con una mezcla de reconocimiento y horror. “Imposible”, murmuró, retrocediendo instintivamente. Su voz denotaba el temblor de quien presencia algo que no debería existir. “Es lo que le pasó a la criatura que se comió a la mantis”. Su mente regresó involuntariamente a su vuelo de reconocimiento, a la aberración que había visto devorando a la Mantis Espejo infectada. La misma fusión de especies que no debería poder combinarse sin un cuerpo adaptado a la corrupción. “¿Cómo…?”. Empezó a preguntar, pero Lin ya no estaba interesada en explicaciones. Solo tenía cinco minutos. Su nueva forma le proporcionaba sensaciones desconocidas. Podía sentir el aire no solo a su alrededor, sino como si formara parte de ella. Cada corriente, cada brisa, cada perturbación atmosférica era tan nítida como si pudiera verla con sus propios ojos. Al mismo tiempo, la fuerza que fluía por sus músculos transformados era embriagadora. No era solo la suma de sus dos bestias; era algo multiplicativo, sinérgico. “Vienen refuerzos”, se recordó a sí misma, aunque una parte de ella se preguntaba si podría eliminarlos incluso en ese estado. Kieran lanzó una ráfaga de viento desesperada, el tipo de ataque que había estado usando para mantener la distancia con eficacia durante toda la batalla. Era su técnica más poderosa, aire comprimido que había demostrado ser capaz de detener sus intentos anteriores. Lin y su “copia” se movieron. No esquivaron el ataque; lo cortaron. Sus plumas negras atravesaron el aire comprimido como cuchillas, dividiendo la ráfaga en corrientes inofensivas que se dispersaron ineficazmente a sus lados. La demostración de poder casual era tan hermosa como aterradora. “Mi turno”, dijo Lin, con una voz que ahora tenía una doble resonancia que parecía provenir tanto de su garganta como del aire mismo. Una vez más, perdí tiempo editando una escena visual… ¿La viste? En fin, como siempre…