DOBE - Capítulo 387

Hagen observó su brazo izquierdo, donde la larga extremidad del gorila abisal Acrocinus se había fusionado a la perfección con su cuerpo original. La carne púrpura negruzca palpitaba con su propio ritmo, diferente pero complementario al latido de su corazón humano. Tres bestias recorrían su sistema: el escorpión abisal que había sido su primera adicción corruptora, el grifo dorado que había poseído antes de la corrupción, y ahora el gorila cuyas extremidades habían reemplazado a las que había perdido en las batallas de Yano. No era tan espectacular como los nuevos séxtuples que habían surgido entre los altos rangos... A pesar de ser uno de los primeros sujetos de prueba, no había sido un doble desde el principio. Esos monstruos habían sido domadores dobles de rango oro antes de la energía abisal, lo que les permitía añadir tres o cuatro bestias adicionales: dos plateadas por cada dorada que habían poseído originalmente. Pero Hagen había aprendido que la especialización importaba más que la cantidad bruta. O al menos le gustaba engañarse a sí mismo creyendo que era cierto. Sus mapas de las profundidades abisales estaban por fin completos, cada túnel y caverna documentados hasta el nivel que ahora llamaban “oro profundo”. La profundidad justo debajo del oro, la zona que “incorrectamente” llamaban abismo porque la comparaban con las profundidades oceánicas donde las criaturas parecían carecer de lógica, pero que en realidad no era el fondo de la grieta... Pero al regresar para completar el mapa, no se encontró con la escena habitual. Lo que había hallado allí aún lo inquietaba. Las especies parecían estar homogeneizando en ciertas áreas, como si algo dirigiera su evolución hacia un propósito específico. “¿Una nueva generación de abisales?”, se había preguntado al observar criaturas que combinaban características de otras en combinaciones más complejas y libertinas que antes. Los patrones evolutivos no se parecían a nada documentado en expediciones anteriores. Había planeado investigar más a fondo, pero su misión de obtener más escorpiones y trazar nuevas rutas se vio interrumpida por órdenes directas de la capital. Afortunadamente, había logrado cumplir la mayor parte de ese objetivo antes de regresar, sobre todo con docenas de núcleos de escorpión. Por suerte, el regreso había sido fácil... El puente abisal que había ayudado a construir en la grieta del abismo finalmente se había solidificado. Era una estructura cristalizada tan negra que absorbía la luz, y tan profunda que Yano seguramente no la encontraría pronto. Aunque incluso con el puente, cruzar la profundidad del anillo dorado sin las características adecuadas seguía siendo letal para cualquiera con bestias débiles o sin habilidades de sigilo o camuflaje. Un sonido áspero lo sacó de sus pensamientos. Su Rey había comenzado a hablar de nuevo. ♢♢♢♢ El Rey de Yino, Coleoran Hexenmane, se encontraba en el centro de la sala circular, su Nian manifestándose parcialmente en patrones dorados y púrpuras que cubrían sus enormes brazos. Era un hombre que había abrazado por completo la transformación abisal, cuatro bestias corruptas complementando su Nian y Pixiu originales. “La situación ha cambiado drásticamente” resonó su voz con la autoridad de décadas de liderazgo, pero con una urgencia que Hagen rara vez había percibido. Los tres jefes de familia estaban sentados en semicírculo frente a él: Lord Venmont, Lord Bloodwyn y Lord Ravenspire. Cada uno cargaba con el peso de generaciones de nobles domadores, sumado al poder de la corrupción abisal. Junto al Rey, sus dos herederos completaban el círculo de poder. Su hijo, el príncipe Rhys Hexenmane, de 22 años, exhibía la misma combinación de Nian y Pixiu, con dos bestias abisales que complementaban su herencia real. Su presencia irradiaba la confianza de quien nació para liderar. Pero fue su hija quien captó la mayor parte de la atención de Hagen. La princesa Selthia Hexenmane, de 11 años, poseía algo único: una hidra corrompida mediante un método de contrato diferente. La criatura era y no era abisal a la vez, un logro que los especialistas en energía abisal aún no comprendían del todo. Las implicaciones eran asombrosas: una corrupción híbrida que podría representar el siguiente paso evolutivo en su desarrollo, o una peligrosa anomalía que podría desestabilizar al niño. “La Luz del Dragón Mundial ha aparecido”, continuó Coleoran, y el silencio que siguió fue absoluto. Lord Venmont se inclinó hacia adelante. “¿Está confirmado?”. “Se han identificado múltiples manifestaciones en territorio enemigo. La energía es inconfundible”. Lord Bloodwyn frunció el ceño. “Pero eso es imposible. Según todos los cálculos, su aparición debería haberse producido mucho más tarde. Al menos una década después”. “Por alguna razón se aceleró”, asintió el Rey con gesto sombrío. “Y eso significa que tendremos que actuar ahora, a pesar de no estar seguros de nuestra ventaja ni tan preparados como quisiéramos”. La precisión de su cronograma de invasión se había calculado teniendo en cuenta que la Luz del Dragón Mundial permanecería latente. Su manifestación prematura sumió décadas de planificación en el caos. El príncipe Rhys habló por primera vez; su joven voz denotaba la autoridad heredada. “¿Cuál es el nivel de amenaza actual?”. “Afortunadamente, está bajo” dijo Coleoran, señalando un mapa que mostraba anillos concéntricos de poder. “Lo más importante es eliminar la Luz antes de que alcance el anillo dorado, si es posible.” ¿Y si no es posible?” preguntó Selthia, dejando entrever su precoz inteligencia en la franqueza de su pregunta. “Tiene que ser posible…” La voz del Rey denotaba una necesidad imperiosa. “Dejar que alcance el oro complicaría enormemente nuestra situación. Y si alcanza el anillo de platino” su voz se tornó ominosa, “estamos perdidos. La energía abisal aún se está desarrollando. No puede perder esta carrera evolutiva. El concepto era simple pero aterrador: dos formas de evolución de poder compitiendo por el dominio, donde el perdedor se enfrentaría a la extinción. La Luz del Dragón Mundial representaba una fuerza que, en teoría, podría neutralizar la corrupción abisal para siempre. Lord Venmont se puso de pie. “¿Qué sabemos de las fuerzas enemigas? ¿Realmente los Crestas Doradas cumplirán con nuestras expectativas? “A pesar de la posibilidad de que Yano ya tenga acceso a sus tres anillos” admitió Coleoran, “a pesar de que los Cresta Doradas quizá no sean tan útiles como se espera, lo más importante será lograr enviar suficientes recursos al lugar de nacimiento de la Luz. El Rey se volvió directamente hacia Hagen, quien permanecía en silencio apoyado contra la pared. “Hagen.”“Mi Rey.”"Tu conocimiento de las profundidades y tu experiencia con las manifestaciones de energía te convierten en la opción obvia para liderar esta misión." Hagen asintió, calculando ya los requisitos para tal operación. "¿Cuáles son los parámetros?" "Irás a la zona de manifestación con un grupo que tenga el poder suficiente para eliminar toda la mancha", dijo Coleoran acercándose, sus múltiples bestias abisales creando un aura de poder que hacía que el aire se sintiera más denso. "No puede quedar rastro alguno. Ni una célula, ni una espora, ni un fragmento de energía residual."