DOBE - Capítulo 394

Laura había nacido con una voluntad férrea de ver el mundo y había heredado el amor de Selphira por “vivir al máximo”, la filosofía que la longeva mujer había desarrollado tras ver a tantas personas arrepentirse, al final de sus vidas, de no haber perseguido sus sueños. Esa filosofía, junto con ese amor innato por la exploración y la aventura, había sido lo que finalmente le costó la vida a Laura. Selphira se había quedado a cargo de Liora, la pequeña nieta de tres años, y Leonel se había convertido en su prioridad absoluta. Pero a diferencia de Laura, que ansiaba aventuras, Leonel ansiaba poder. Y Selphira lo sabía. Lo sabía desde hacía años. Constantemente se encontraba en un dilema que la atormentaba por dentro: ¿Darle lo que quería, como a Laura, respetando su autonomía y sus deseos? ¿O aprender de la pérdida de Laura y negarle lo que podría llevarlo a la ruina, aunque eso también significara negarle la oportunidad de vivir plenamente? “Ayúdame a llegar a la cima”, continuó Leonel, con voz suplicante. “Hazme el nuevo líder de la familia. Llévame a la guerra para ganar méritos indiscutibles. Cuando regresemos victoriosos, nadie podrá cuestionar mi posición”. “Ya es un adulto”, se recordó Selphira, “pero no del todo”. Lo había malcriado, quizá demasiado. Quizá le había faltado una figura paterna, alguien que le pusiera límites firmes cuando ella no podía. Quizá le había faltado tener menos autoridad y más experiencia sufriendo bajo ella, comprender lo que realmente significaba ganarse el respeto de los demás en lugar de recibirlo por la gracia de ser hijo de una figura tan imponente. Pero para él ya era demasiado tarde… Leonel ya había crecido, ya se había formado bajo su influencia, y los patrones estaban demasiado arraigados. Selphira lo veía con claridad: la sutil arrogancia en su postura, la expectativa de que el mundo se doblegara a sus deseos, la incapacidad de comprender por qué los “viejos zorros” de la familia no lo reconocían automáticamente como líder y por qué sus deseos egoístas no podían ser siempre la prioridad. Y se culpaba a sí misma. Al final, ella era responsable de este resultado. “Leonel”, dijo finalmente, con la voz cargada del peso de siglos de experiencia, “el liderazgo no se impone por la fuerza. Se gana con el tiempo…”. “¿ El tiempo?”, la interrumpió él con amargura.” ¿Paciencia? He tenido paciencia durante demasiados años, madre. He trabajado, he demostrado mi poder, he demostrado mi lealtad. Pero mientras estés aquí, mientras seas la matriarca indiscutible, nadie más puede brillar de verdad.” Las palabras golpearon a Selphira como un puñetazo. Había verdad en ellas, una verdad que había estado evitando afrontar. Su longevidad, su poder, su presencia dominante habían creado una sombra bajo la cual sus descendientes luchaban por definirse... y fracasaban. Cada generación tenía que vivir con la certeza de que jamás serían verdaderamente independientes mientras ella viviera. “No es tu momento” dijo en voz baja, aunque las palabras le dolieron incluso a ella. “¿Cuándo será mi momento?” La desesperación en su voz era palpable. “¿Cuando tenga cuarenta? ¿Cincuenta? ¿Cuando hayas vivido tanto que incluso tus bisnietos sean ancianos? “ Es lo que pasó con Lothar”, pensó Selphira, recordando a su primogénito. “Vivió 240 años bajo mi sombra, siempre "el hijo de Selphira", nunca fue realmente dueño de sí mismo”. Leonel se acercó, y por primera vez en años, Selphira vio una genuina vulnerabilidad tras su máscara de confianza. “Laura se divirtió”, murmuró. “Encontró su lugar. No necesitaba ser el centro de atención. Pero yo…” se llevó una mano al pecho, “necesito saber que mi vida tiene un significado más allá de ser "el hijo adoptivo de la matriarca inmortal"“. Selphira sintió que las lágrimas que no había derramado en décadas amenazaban con caer. ¿Cómo había llegado a este punto? ¿Cómo había fracasado tan estrepitosamente en comprender las necesidades de alguien a quien amaba tanto? “La guerra no es un juego, Leonel”, dijo finalmente. “No es una oportunidad para ganar gloria. Es sangre, dolor, pérdida…” “¡Lo sé!”, gritó, y sus bestias se manifestaron parcialmente en él.” ¿Crees que no lo sé? ¡Perdí a mi primera familia en la última oleada! ¡Vi lo que significa la violencia de verdad!” Su voz se quebró ligeramente. “Pero también sé lo que significa vivir en una jaula de oro. Sé lo que significa tener poder pero no autoridad, respeto pero no reconocimiento genuino. Prefiero morir luchando por algo real que vivir toda mi vida como una extensión de la sombra de otro... ¡Aunque sea la tuya! Selphira permaneció en silencio un largo rato, sintiendo el peso de cada año vivido, de cada decisión tomada, de cada vida que había tocado y posiblemente arruinado con las mejores intenciones. Laura había muerto persiguiendo sus sueños. Leonel estaba dispuesto a morir persiguiendo los suyos. ¿Cuándo dejó de ser protección la protección para convertirse en prisión? “La promesa que voy a cumplir” dijo lentamente” es personal. Es entre Kharzan y yo. No será una batalla donde puedas obtener gloria fácilmente.” Entonces déjame hacerte mi propia promesa” respondió Leonel de inmediato.” Déjame librar mi propia batalla. Pero no me dejes aquí, esperando una vez más a que alguien más decida cuándo estoy lista para vivir mi vida. “Selphira miró a su hijo, porque eso era lo que era, independientemente de la sangre o las intrigas familiares, y vio mucho de sí misma reflejada en él. La determinación, la fiereza, la incapacidad de aceptar los límites impuestos por otros. “Quizás”, pensó, “la verdadera crueldad no es dejarlo sufrir. Quizás la verdadera crueldad es seguir manteniéndolo en una jaula que construí con amor, pero que sigue siendo una jaula…”. “Si vienes conmigo” dijo finalmente, con la voz apenas un susurro, “no puedo prometerte que volverás. No puedo prometerte gloria ni reconocimiento. Solo puedo prometerte que tendrás la oportunidad de demostrar quién eres realmente en medio de la violencia y el dolor, sin mi sombra protegiéndote.” Los ojos de Leonel se iluminaron con una mezcla de triunfo y terror.“Es todo lo que siempre he querido” dijo simplemente. Selphira asintió lentamente, sintiendo como si estuviera firmando una sentencia de muerte... la suya, la de él, o tal vez la de ambos. “Entonces prepárate. Nos vamos en una hora. Mientras Leonel corría a prepararse, Selphira se quedó sola con sus pensamientos y el peso abrumador de una decisión que sabía que podría lamentar durante el resto de su larguísima vida. “Si es que hay un resto de vida del que arrepentirse”, pensó con tristeza.