DOBE - Capítulo 398

"¡Comandante Víctor!" El capitán Torres voló a su lado, su montura aérea mostrando señales del intenso combate que habían estado librando. "¡Los muros perimetrales están al ochenta por ciento! ¡Necesitarán unos treinta segundos más para completar la formación, solo necesitamos contener los ataques aéreos!" "¡ Les daré mucho más de 30 segundos!", respondió Víctor, dirigiendo su águila hacia una nueva formación enemiga. "¡Yo romperé el frente, tú mantén la presión constante en los flancos!" Desde el aire, pudo ver cómo la situación en el cuenco artificial se desarrollaba exactamente como lo había planeado. Los pocos soldados de Yino que habían logrado avanzar primero se encontraban ahora atrapados en el fondo del agujero, superados en número y en fuerza por los defensores de Yano, quienes ahora contaban con ventaja posicional y mayor apoyo. Los soldados de vanguardia de Yino intentaban desesperadamente destruir el muro circular que separaba el puente de la ciudad para recuperar la plataforma y poder enviar más soldados al frente. Pero sus esfuerzos se veían constantemente frustrados por el control superior de los cientos de soldados de tierra de Yano. Cada vez que lograban abrir una brecha, los defensores la sellaban inmediatamente con nuevas rocas reforzadas. Intentar rellenar el agujero levantando tierra tenía el mismo resultado. Los constantes ataques de fuego de Yano y desde las alturas hacían que cualquier intento de contraataque fuera extremadamente peligroso y lento. Los soldados atrapados se encontraban en una pesadilla táctica. No podían retirarse porque los soldados que los seguían seguían avanzando; no podían avanzar debido al intenso fuego ofensivo, los ataques de las bestias voladoras desde arriba y el espacio limitado para caer directamente al fondo del agujero. “¡Si quieren aprovechar la superioridad numérica, tendrán que avanzar más!”. Víctor gritó hacia las líneas enemigas, sabiendo que no podían oírlo, pero disfrutando del momento. “¡Podéis enviarme a vuestros casi 300.000 combatientes, y no importa lo que hagáis con esta formación, no cruzaréis el puente!”. Era la belleza de una táctica de contención bien ejecutada en un cuello de botella. Los soldados de tierra de Yino se encontraban ante un dilema: seguir avanzando significaba caer en el agujero y ser aplastados uno a uno por el escuadrón de roca y madera en el centro del hueco, pero permanecer inmóviles significaba permitir que los defensores consolidaran aún más sus posiciones frente al puente hasta volverse inexpugnables. Víctor observó con satisfacción, mientras lanzaba el ataque, cómo las fuerzas enemigas se dividían entre los que intentaban mantener el asalto y los que se veían obligados a proteger sus propias posiciones defensivas. La coordinación que habían demostrado durante el rápido cruce del puente comenzaba a desmoronarse bajo la presión de las complejas decisiones tácticas. “Habiendo contenido eficazmente el avance”, evaluó Víctor mentalmente, “es hora de la siguiente fase”. Su águila percibió el cambio en su intención y aceleró automáticamente su vuelo. Víctor había identificado su próximo objetivo: el comandante de las fuerzas abisales. Maximilian Vanthorne continuó dirigiendo el avance desde el aire, su Cuervo Espectral Plata 2 manteniéndolo en constante movimiento mientras coordinaba las respuestas de sus tropas a las cambiantes condiciones del campo de batalla. Su bestia espectral poseía capacidades únicas que la hacían extremadamente difícil de predecir o rastrear. La criatura parecía aparecer y desaparecer, utilizando habilidades etéreas que las tácticas de combate aéreo convencionales no podían contrarrestar fácilmente. Pero Víctor tenía experiencia lidiando con escurridizos primos espectrales, y su Águila Dorada contaba con una ventaja de velocidad que el enemigo probablemente no había considerado por completo. “Es hora de cortarle la cabeza a la serpiente”, decidió. El águila de Víctor eliminó brutalmente a un par de voladores Plata 1 que Yino tenía en abundancia entre sus garras. El escuadrón de vanguardia presenció la masacre y se dispersó instantáneamente, pero Víctor no los siguió. En cambio, dirigió su águila en una trayectoria ascendente, ganando altitud mientras se preparaba para el enfrentamiento directo. Maximiliano rápidamente detectó la dirección del rápido descenso de Víctor y comenzó a retirarse con su cuervo espectral, pero sin darle la espalda en ningún momento. Fue una maniobra inteligente. El cuervo espectral tenía la singular capacidad de volar a la misma velocidad en cualquier dirección, lo que le otorgaba importantes ventajas defensivas y de posicionamiento. Podía retirarse tan rápido como avanzaba, mantener contacto visual constante con su perseguidor y ejecutar maniobras evasivas sin las limitaciones direccionales que afectaban a la mayoría de las bestias voladoras. Pero incluso con esas ventajas, Víctor sabía que tenía un as bajo la manga. Su Águila Dorada Gigante era de Oro 2, un rango completo superior al del Cuervo Espectral enemigo. Y en combate aéreo directo, especialmente a larga distancia, la diferencia de rango se volvía exponencialmente importante. La persecución comenzó en serio. Maximiliano maniobró con brillantez, utilizando las corrientes de aire y a algunos de sus soldados como obstáculos para mantener la distancia mientras se retiraba. Su cuervo espectral ejecutaba giros imposibles, cambios de dirección repentinos e incluso breves picados en modo semi-etéreo que dificultaban su seguimiento. El comandante enemigo era claramente un experimentado piloto de combate aéreo. Las habilidades espectrales de su cuervo le permitían atravesar brevemente objetos sólidos, inutilizando las tácticas de intercepción convencionales. La criatura podía volverse semitransparente, esquivar ataques que deberían haberlo alcanzado y materializarse tras sus perseguidores de formas que desafiaban las leyes de la física. Pero incluso a máxima velocidad, Víctor acabaría alcanzándolo. Era simple matemática: el Águila Dorada tenía una velocidad máxima, resistencia, potencia y maniobrabilidad sostenidas muy superiores. Los pobres soldados de Plata 1 y sus bestias apenas suponían una molestia para las garras del águila. Con cada segundo que pasaba, la distancia entre ellos se reducía gradualmente. “Quince segundos”, calculó Víctor, observando cómo su águila ganaba terreno poco a poco. “Quizás diez si puedo ignorar los ataques menores y no pierdo tiempo en maniobras defensivas”. Maximiliano había llegado claramente a la misma conclusión. Su cuervo espectral comenzó a brillar con energía púrpura, y Víctor pudo sentir cómo el enemigo preparaba algo... “¿Algún tipo de técnica especial o un ataque desesperado?”. La energía púrpura no era solo visual; Víctor podía sentirla afectando el aire a su alrededor, haciéndolo más denso y resistente. La corrupción abisal intentaba equilibrar la balanza alterando el medio mismo en el que luchaban. “Que lo intente”, pensó Víctor con feroz determinación. “Veamos si su corrupción abisal puede compensar la diferencia de rango cuando las garras te encuentren”. La distancia seguía acortándose. Diez segundos. Ocho. Cinco., de repente, ardió con fuego púrpura, su forma espectral se volvió más sólida a medida que la energía abisal fluía a través de él. El tamaño de la criatura pareció aumentar. Pero el águila de Victor ya se lanzaba en picado, sus plumas doradas brillando como metal mientras descendía con la inevitabilidad de la gravedad misma. Tres segundos. Dos. Uno. El choque entre las energías dorada y púrpura iluminó el cielo, visible incluso desde tierra, donde los soldados interrumpieron su combate para presenciar el duelo aéreo que podría determinar el resultado de la batalla.