DOBE - Capítulo 407

Kharzan observó cómo su ejército comenzaba a prepararse para el “asalto” a su muro. Las tropas se organizaron en formaciones dispersas de pequeños grupos, manteniendo la distancia entre sí. Estas formaciones reflejaban la estrategia de cobertura elemental completa, pero también algo más fundamental sobre la naturaleza de la guerra en su mundo. En el mundo de los domadores, las guerras nunca eran iguales. Todo dependía del nivel de los guerreros de mayor rango, la elección de las bestias y la cultura de la época. Y esta era particular en muchos aspectos. Los domadores empleados en la guerra eran principalmente los de mayor nivel, al menos Plata 1. No porque un domador Bronce 2 no pudiera dañar a uno Plata 1, sino por razones culturales más complejas, más profundas que las simples matemáticas. Probablemente dos o tres domadores Bronce 2 podrían derrotar a uno Plata 1, dependiendo en mayor o menor medida de la habilidad individual y los tipos elementales. La diferencia no era insalvable si los números estaban bien coordinados. Entonces, ¿por qué no utilizaban más tropas de menor rango cuando solo Kharzan contaba con unos 50.000 combatientes Bronce 2 potenciales? Su cultura elitista. Solo utilizaban esos “recursos útiles” en casos de extrema necesidad. Sin duda, era una situación que solo podía darse cuando el poder individual era tan desigual y la autoestima tan elevada, tanto en la mente como en el cuerpo del guerrero que aceptaba a la bestia. Para la mayoría, la transformación psicológica que conllevaba el poder era tan significativa como la física. Hasta el punto absurdo de que quienes se sentían fuertes preferían arriesgar la vida antes que dejar que los "débiles" se llevaran la gloria de la batalla. Usar armas en lugar de la propia fuerza se consideraba entonces aún más vergonzoso. Pero también había razones prácticas. La mayoría de las armas convencionales” hierro, acero, incluso algunas aleaciones especiales” simplemente no resistían el impacto de los cuerpos endurecidos y la armadura natural de los domadores de alto nivel. Aunque podían forjar armas fácilmente con sus habilidades elementales de fuego y tierra, el hecho de que lucharan principalmente los más fuertes significaba que las armas se rompían rápidamente al impactar contra soldados tan resistentes. La economía de la guerra se había adaptado a esta realidad y se centraba en la comida y los materiales curativos. Los materiales de monstruos a veces daban resultados decentes para armas, pero incluso estos palidecían en comparación con la practicidad de usar directamente las habilidades de las bestias para crear garras, lanzas de tierra o armas mágicas de madera. Era más práctico, más sinérgico y, sin duda, más impresionante usar la propia habilidad como arma... mejor aún, lanzar una clásica bola de fuego o una cuchilla de viento. Al menos, ese era el consenso general. Usar armas convencionales se percibía como una debilidad, algo que solo una guerra de rangos de Hierro o Bronce requeriría. Por lo tanto, no se estudiaba ni se invertía mucho tiempo ni cristales en ello. Los soldados se preparaban como si hubieran estado esperando este momento durante meses. Garras brotaban de sus puños, mientras que otros endurecían su piel como armadura natural o creaban versiones artificiales. Bestias montables surgieron en una sinfonía de rugidos, aullidos y relinchos, en su mayoría. El aire se densificó con maná ambiental temporal mientras miles de domadores invocaban sus poderes simultáneamente. Algunos creaban proyectiles de fuego que flotaban sobre sus palmas; otros manifestaban escudos de agua cristalizada que brillaban como zafiros; y los de mayor rango realizaban hazañas envidiables, como combinar elementos en armas complejas que pulsaban con energía letal. Algunos domadores cerca de Kharzan también invocaban lanzas de tierra y madera, cuyas afiladas puntas emergían del suelo con rápidos silbidos que rasgaban el aire matutino. Era una táctica común entre los especialistas elementales defensivos: las lanzas proporcionaban alcance y podían añadirse a la muralla defensiva o lanzarse contra el enemigo. Pero la visión de esas puntas apuntando hacia arriba hizo que Kharzan sintiera un escalofrío involuntario recorrerle la espalda, imaginando algo desagradable en la punta de una de ellas. “No”, se tranquilizó mentalmente, “no puede cumplir su promesa porque sería un error táctico”. Iniciar la guerra intentando eliminarlo primero cuando estaba rodeado por 10 000 soldados leales sería un suicidio para la anciana. De hecho, a Kharzan le convendría enormemente que lo intentara... matar a Selphira Ashenway en combate, incluso con todo su ejército a su alrededor, le otorgaría legitimidad instantánea y eliminaría a una de sus oponentes más peligrosas. En ese momento, solo había sido un farol, una amenaza vacía diseñada para mantener las apariencias y la moral del grupo. “¡Avanzad!”, rugió Kharzan, y diez mil voces respondieron con un grito de guerra que hizo temblar la tierra bajo sus pies. ♢♢♢♢ El muro se alzó ante ellos. Sus fuerzas se desplegaron en la formación genérica de la época, con elementales de tierra y madera al frente, creando una “ola imparable” que transformó el propio muro en su escudo y arma. Los domadores de la tierra comenzaron a moldear las estructuras existentes, absorbiendo el muro en nuevas formaciones que avanzaban como un monstruo gigante hacia el territorio de Yano. No era una invasión, era una transformación, una estrategia que les permitía ganar terreno manteniendo la cobertura defensiva.las afueras de la ciudad central desaparecieron tras el enorme monstruo de tierra que las envolvió e incorporó al lado de Cresta Dorada sin siquiera pedir permiso. Los pocos civiles que habían permanecido en sus hogares y no habían huido hacia el interior ahora se verían obligados a apoyar la logística del avance de la muralla. Durante varios minutos, todo transcurrió a la perfección. Sus soldados avanzaron con rapidez, creando un amplio corredor de murallas que se extendía cada vez más hacia territorio enemigo. Los informes llegaban constantemente desde el aire: mínima resistencia, objetivos asegurados, avance continuo. Era demasiado fácil. Esa sensación atormentaba a Kharzan como una comezón que no podía rascarse. Según su experiencia, cuando las operaciones militares se desarrollaban sin obstáculos, generalmente significaba que el verdadero desafío aguardaba más adelante. “Mi señor” se acercó un mensajero montado en un águila roja, con una expresión preocupada que captó de inmediato la atención de Kharzan. “Informes aéreos del frente. “¿Resistencia? “Eso es lo extraño, mi señor. No hay resistencia. El otro bando simplemente... huyó. Kharzan frunció el ceño, con los instintos alerta. Esperaba alguna oposición, al menos fuerzas de contención que ralentizaran su avance mientras Yano organizaba una respuesta adecuada. “¿Y las tropas que Selphira ha desplegado hasta la muralla?” Eso es aún más extraño, mi señor. La voz del mensajero denotaba la confusión de quien informa de algo incomprensible.” Los exploradores informan que el otro lado de la muralla está casi desierto. Solo quedan las mínimas patrullas que Yano había apostado inicialmente, y se están retirando a una distancia segura sin entablar combate.” ¿Cuánta actividad civil hay? “Algunas casas dispersas con familias que no se han movido, igual que las cuatro que ya hemos absorbido, pero nada más. Es como si hubieran abandonado toda la sección superior, a casi cincuenta kilómetros del abismo. Kharzan sintió un escalofrío en el estómago. Según sus lecturas sobre tácticas, cuando un enemigo competente abandonaba territorio sin luchar, solía significar que tenía algo mejor planeado. Miró a su alrededor, notando por primera vez cómo las nuevas murallas que sus tropas construían a medida que avanzaban se habían vuelto más altas y estaban más juntas. Lo que había comenzado como un amplio corredor ahora se sentía más estrecho, más confinado. Como una prisión. “Son solo tácticas defensivas básicas para mi ejército, que no puede contenerme”, se recordó, intentando mantener la calma. “Para mi poder, son más bien una cortina de humo”. Pero su instinto le decía algo distinto. El territorio que reclamaba como suyo para avanzar hacia el puente quizá no le perteneciera tanto como creía. Sin embargo, la presión por avanzar, el ímpetu de 10.000 soldados, la necesidad política de demostrar fuerza... Y ahora, en el silencio antinatural que rodeaba su avance, las murallas de tierra que flanqueaban a su ejército parecían escuchar cada palabra, cada plan, observar cada movimiento. Esperando.