DOBE - Capítulo 408

El ritmo constante de la marcha había logrado calmar un poco los nervios de Kharzan. Sus fuerzas avanzaban sin problemas, incluso estando tan cerca de la ciudad interior. Quizás su paranoia había sido infundada después de todo. La certeza matemática de su situación era tranquilizadora. Se encontraba en el centro de 12.000 soldados, ahora que había absorbido fuerzas adicionales de sus posiciones fronterizas, lo que representaba un poder abrumador según cualquier criterio convencional. Ningún individuo, por muy hábil que fuera, podía hacer frente a tal número. "Mi señor", dijo un mensajero al aterrizar a su lado. "Aumento de la actividad en la muralla fronteriza del abismo". Kharzan frunció el ceño, pero no se alarmó. Era de esperar actividad... Yano, naturalmente, estaría movilizando todas las fuerzas que pudiera reunir. "¿Qué tipo de actividad?" “Movimientos de tropas, mi señor. Parece que se están reorganizando, pero las entradas y salidas dentro de la muralla dificultan determinar su número exacto. “Kharzan analizó la información. Aún estaban bastante lejos de la muralla principal; cualquier respuesta que Yano estuviera organizando llegaría demasiado tarde para afectar su avance. Ya había decidido reunir a todos sus soldados en el puente una vez completada esta fase. Su nueva línea fronteriza no era tan importante como el ataque que estaba a punto de lanzar, así que estaba absorbiendo esas fuerzas. Los primeros 10 000 se habían convertido en 12 000 y seguían aumentando. Debía hacer un esfuerzo para que Yino viera su gran contribución al esfuerzo conjunto de esta guerra. La supervivencia política requería demostrar su valía a los poderosos aliados. “Mantengan la vigilancia, pero continúen el avance” ordenó con la confianza de alguien cuyos planes se desarrollaban sin contratiempos. ♢♢♢♢ El ejército entró en la ciudad, donde el terreno cambiaba drásticamente. Los edificios se hicieron más numerosos y densos, estructuras que reflejaban siglos de crecimiento urbano y constante replanificación. En las ciudades menos urbanizadas, inicialmente no existía una planificación urbana propiamente dicha. Las construcciones habían surgido de forma orgánica alrededor de los centros de poder y recursos, creando un laberinto caótico de calles y distritos sin ningún patrón lógico. Pero con el tiempo esto se corrigió, una de las muchas ventajas únicas de contar con terratenientes capaces de reorganizar el terreno y desplazar edificios enteros cuando fuera necesario.Ahora se desplazaban principalmente por una avenida principal que, irónicamente, había sido diseñada específicamente para permitir un rápido avance militar contra Yino en el puente, pero Kharzan no podía dejar de preocuparse por los edificios que flanqueaban su ruta. La arquitectura era claramente propia de la clase alta: mansiones de varios pisos con cimientos reforzados, amplios ventanales que podían servir como posiciones de ataque y azoteas que ofrecían vistas panorámicas de la calle. “General Valdris”, llamó a su comandante más experimentado, “¿qué opina sobre posibles contraataques desde las casas y mansiones a los lados del camino?” . Valdris analizó la pregunta.” Es una preocupación válida, mi señor. Muchas ventanas, muchos puntos ciegos. Pero en nuestra primera línea aún contamos con la mayoría de nuestros domadores de la tierra, quienes deberían detectar cualquier movimiento subterráneo y ser capaces de detener cualquier ataque inferior a nuestra superioridad numérica con las murallas. “¿Y si se trata de un ataque importante? “Con el debido respeto, mi señor, si tuvieran fuerzas suficientes para un ataque importante, no habrían abandonado el territorio tan fácilmente. Tenía sentido, pero algo seguía inquietando a Kharzan. Reinaba un silencio sepulcral para una ciudad que debería estar repleta de actividad civil. Otro mensajero se acercó, esta vez con una urgencia en su postura que captó de inmediato la atención de Kharzan. “Mi señor” el soldado prácticamente se abalanzó sobre él, “hay una sola persona justo delante, a aproximadamente un kilómetro de distancia. “¿Una sola persona? La sencillez del informe resultaba de algún modo más alarmante que si el mensajero hubiera anunciado un ejército enemigo entero. Una sola persona frente a doce mil soldados sugería locura o una trampa de una audacia sin precedentes. “Sí, mi señor. Parece que acaba de salir de una de las casas de adelante y se detuvo en medio del camino. Solo. “Kharzan sintió un nudo de aprensión en el estómago. Este era justo el tipo de imprevisto que podía desbaratar planes meticulosamente trazados. “¿Descripción? “Hombre adulto, porte militar, bestia parcialmente manifestada. Cabello oscuro, firma energética de alto nivel... La patrulla sugiere que es Sirius... “No puede estar solo” pensó Kharzan, mientras su mente repasaba las posibilidades a toda velocidad. Ningún comandante con la experiencia de Sirius se expondría de forma tan vulnerable sin alguna ventaja oculta. “¿Es realmente Sirius Starweaver? “Creemos que sí, mi señor. “¿Han visto a Selphira Ashenway? “No, mi señor. Parece estar completamente solo. “Kharzan no lo entendía. ¿Qué esperaba lograr Sirius enfrentándose solo a doce mil soldados? ¿Era una distracción? ¿Un sacrificio simbólico? ¿O había algo más que se le escapaba? Las implicaciones tácticas le daban vueltas en la cabeza. Sirius era sin duda poderoso; su reputación como uno de los principales líderes militares de Yano no se basaba únicamente en maniobras políticas. Pero el poder tenía límites, y esos límites eran insuficientes para enfrentarse a un ejército entero. Sin embargo, tras un instante de reflexión, decidió que no importaba. “Lo atacaremos”, declaró, disipando la incertidumbre con una acción decisiva. “Un solo hombre, por muy poderoso que sea, no puede detener a un ejército entero”. “ ¿Enviamos primero al escuadrón aéreo?”, preguntó el mensajero, esperando claramente órdenes concretas. “No”, respondió Kharzan de inmediato. “Son valiosos e importantes para las operaciones posteriores. Si enviamos voladores, Sirius seguramente eliminará a más de uno; eso podría ser justo lo que busca”. Hizo una pausa, calculando la táctica más eficiente. “Que lo ataquen de forma convencional, con lanzas de tierra y proyectiles mágicos en cuanto alcancen el alcance de la infantería. Fuego concentrado, desde múltiples ángulos. Incluso Sirius Starweaver tiene límites”. El mensajero asintió y se preparó para transmitir las órdenes, pero Kharzan lo detuvo con un gesto de la mano. “Y ordena a la primera línea que mantenga la formación. No quiero que se dispersen persiguiendo un solo objetivo. Esta podría ser la distracción perfecta. “Mientras el mensajero se alejaba volando a toda velocidad, Kharzan observó el muro que avanzaba ante él. Más adelante, Sirius Starweaver esperaba solo en medio del camino, como si un solo hombre pudiera detener el curso de la historia. “Veamos si tu orgullo vale más que tu vida”, pensó Kharzan, aunque no podía sacudirse del todo la sensación de que había algo fundamental que no comprendía de la situación. ♢♢♢♢ Hagen y su grupo de treinta soldados de élite guardaban absoluto silencio, acechados por la enorme presencia que se extendía bajo sus pies. El aire vibraba con la energía de algo tan poderoso que hacía que sus bestias abisales se replegaran instintivamente a lo más profundo de su consciencia. Hagen había pensado inicialmente que podría tratarse de un Gusano Leviatán, pero algo no encajaba. Los patrones de comportamiento no correspondían a esa clasificación. “Esos colosos están siempre en constante movimiento, alimentándose de formaciones cristalinas en cuanto se forman, recorriendo enormes territorios en busca de sustento. Este está demasiado quieto, demasiado... concentrado”. Pero todos podían sentir claramente la energía de la criatura pulsando bajo la roca. Y lo más inquietante era que esta energía era superior al lugar mismo... una criatura que en ese momento se acercaba al nivel Platino. Aunque aún no lo había alcanzado, o al menos la energía aún estaba lejos de completar la transformación. El poder bruto que irradiaba desde abajo sugería algo en las etapas finales de la evolución, una metamorfosis que lo elevaría a un nivel de poder inalcanzable para los corruptos.