DOBE - Capítulo 413

Kharzan mantenía la mirada fija al frente, como si pudiera ver a través del muro. Allí, más adelante, una figura solitaria seguía allí, sin duda alguna, desafiando a su ejército en el camino. Según los informes, Sirius Starweaver parecía estar retirándose lentamente, manteniéndose justo fuera del alcance de la infantería, como si midiera cuidadosamente la distancia. No parecía estar haciendo nada amenazante. Simplemente estaba allí, observando el avance con la paciencia de quien tal vez esperaba que sucediera algo concreto. Kharzan no comprendía qué propósito o utilidad tenía tal comportamiento. ¿Era realmente una distracción? ¿O simplemente la arrogancia de un hombre que se negaba a aceptar la realidad de estar en inferioridad numérica y de poder? La superioridad numérica debería haber sido abrumadora para cualquiera. Veinte mil soldados contra un solo hombre, por muy hábil que fuera, debería ser una victoria inevitable. Sin embargo, algo en la calma de Sirius sugería que sabía algo que Kharzan ignoraba. “Mantengan la formación”, murmuró Kharzan al general Valdris, que avanzaba a su lado.” No importa lo que esté planeando. Nuestras tropas seguirán reuniéndose hasta que la marcha sea imparable y flanquee a quienes bloquean el puente. Ningún hombre podrá detenernos. “Entendido, mi señor” respondió Valdris, aunque su tono sugería que él también percibía algo extraño en la situación. Las tropas continuaron su marcha inexorable. Ya contaban con unos 13.000 soldados y pronto se unirían todas las fuerzas; 20.000 soldados formarían una masa imparable. La superioridad numérica estaba de su lado, la estrategia era sólida y la victoria parecía inevitable. Sirius continuó retrocediendo, paso a paso, manteniendo esa distancia precisa como si ejecutara algún tipo de ritual. Entonces se produjo un pequeño temblor. Apenas perceptible al principio, una vibración que podría haber sido causada por tantos soldados marchando en formación. Pero había algo diferente en la sensación, algo que no encajaba con el ritmo natural de la marcha militar. El temblor se intensificó ligeramente y Kharzan sintió una extraña debilidad repentina en las piernas. Sin previo aviso, cayó de rodillas. No era fatiga, no era una herida... era como si algo fundamental se hubiera alterado en su propio cuerpo. La sensación era desorientadora, como si su esencia misma se hubiera desconectado de su forma física. “¡Mi señor!”, exclamó Valdris, acercándose de inmediato con genuina preocupación en la voz. “¿Qué ocurre?”. Kharzan intentó responder, pero las palabras no le salieron. Sentía la mente extrañamente nublada, como si viera el mundo a través de una densa niebla. “¡Mi señor!”, gritó un mensajero que se acercaba volando desde la retaguardia, con una urgencia que cortaba el aire. “¡Informe desde la muralla!” . Pero Kharzan no reaccionó. Sus ojos permanecieron fijos en Valdris, pero su expresión era vacía, distante. Valdris tomó el mando automáticamente. “Informe”, ordenó al mensajero. “La muralla del abismo ya no tiene soldados, general”, informó rápidamente el mensajero. “Parece que intentarán interceptarnos con entre 2000 y 4000 soldados de la muralla justo antes de llegar al puente”. Valdris frunció el ceño. Era una fuerza considerable, pero manejable dada su gran superioridad numérica. “¿Algo más?” Antes de que el primer mensajero pudiera responder, otro se acercó desde una dirección diferente. “¡General Valdris!” gritó el segundo mensajero. “¡Ataque masivo reportado en el centro del territorio Cresta Dorada! ¡Aún no tenemos información sobre las bajas! Valdris sintió un escalofrío de alarma. Los ataques simultáneos en múltiples frentes no eran una coincidencia. “¡Mi señor!” intentó llamar la atención de Kharzan de nuevo, pero el líder permaneció inmóvil, como en trance. Llegó un tercer mensajero, este prácticamente saltando de su bestia. “¡General! ¡Sirius está brillando! ¡Parece que está preparando algún tipo de ataque! ¡Solicitamos permiso para atacar con patrullas voladoras! Valdris miró hacia adelante y pudo ver que era cierto. Una luz intensa comenzaba a ser visible desde la parte más alta de la muralla, sin duda obra de Sirius, y continuaba aumentando en intensidad con cada segundo que pasaba. “¡Mi señor!” intentó una vez más despertar a Kharzan. “¡Necesitamos órdenes! Pero Kharzan permaneció completamente inmóvil, con la mirada fija pero vacía, como si algo hubiera desconectado su consciencia del mundo que lo rodeaba. ♢♢♢♢ En el corazón del territorio de Cresta Dorada, Kassian se encontró algo magullado frente a un muro de cristal que momentos antes no existía. Su habitación se había partido por la mitad, los muebles estaban esparcidos como juguetes rotos, y su sorpresa, que había sido enorme, se reflejaba en su rostro... probablemente igual que la de la mayoría de los demás en este castillo de Cresta Dorada en ese momento. No sabía cómo estarían su madre, sus hermanas ni sus otros parientes después de lo que acababa de suceder. El muro de cristal frente a él no era simplemente eso. De hecho, era la parte más pequeña visible de un enorme cristal de hielo que se extendía por todo el edificio. Su aparición había sido lo que había creado tal caos, partiendo muros, destruyendo estructuras, convirtiendo secciones enteras del castillo en una pesadilla helada. Solo una persona era capaz de tal despliegue de poder. La voz de la persona mencionada en la mente de Kassian emergió del cristal, una voz más fría que el gélido ambiente que su poder había generado. “Una promesa debe cumplirse”, murmuró Selphira, con un tono que denotaba la inevitabilidad del invierno mismo. Emergió del cristal como si hubiera sido parte de él, su forma materializándose del hielo con una gracia que desmentía la violencia de su llegada. Su cabello plateado brillaba con escarcha, y sus ojos contenían la frialdad de una determinación asesina. Kassian apretó los dientes, sintiendo cómo entre sus ojos y sienes las marcas púrpuras de su corrupción abisal comenzaban a brillar. Sus bestias se agitaron bajo su piel, listas para el combate. Pero Selphira rió... “Mejor ni lo intentes”, le dijo con la paciencia de quien explica algo obvio a un niño. “Al menos no ahora... Tu momento aún no ha llegado”. Se acercó, y Kassian pudo sentir cómo la temperatura descendía con cada paso que daba. “La primera cabeza en mi lanza de hielo será la de tu padre”. Kassian apretó los dientes con pura irritación, pero no la atacó. A pesar de la rabia que le hervía en el pecho, sabía que estaba en desventaja. Selphira Ashenway era una leyenda viviente, una domadora cuyo control sobre un poder inmenso había crecido durante siglos. Enfrentarse a ella directamente en su estado actual sería un suicidio. “Con esto”, continuó Selphira, señalando la destrucción que había causado, “seguramente los mensajeros advertirán a tu padre. Y quizá entonces tenga el valor de mostrar su rostro”. Sus ojos se entrecerraron peligrosamente. “De lo contrario, tendré que sacarlo del corazón de esa marcha de miles de idiotas fácilmente engañables y habrá más bajas de las necesarias”. Se giró para marcharse, pero se detuvo en el umbral que había creado en la pared de cristal. “Haces bien en respetar tu arresto domiciliario”, le dijo por encima del hombro. “Pero no te acomodes. Porque tú y los demás parásitos que se deleitan en los festines de este lugar sois la segunda parte de mi promesa”. Una sonrisa gélida se dibujó en su rostro. “Grita o pide ayuda para acelerar las cosas y darle a Kharzan un motivo para "enfadarse", pórtate bien y llora. Tráelo conmigo”. Y con eso, se fundió de nuevo con el hielo, desapareciendo como si nunca hubiera estado allí. ♢♢♢♢ Selphira apareció al pie del enorme bloque de hielo que había generado para destruir la parte más “vacía” del castillo. La enorme estructura se alzaba como una montaña artificial, habiendo aplastado o congelado todo a su paso. Leonel la esperaba allí, con los ojos brillantes de admiración y cierta preocupación. “¿Era necesario contenerse?”, preguntó, observando la destrucción controlada que había causado. “Necesito que Kharzan tenga un motivo para detenerse”, respondió Selphira, ajustándose los guantes que cubrían sus manos. “Si simplemente masacro a todos, no tendrá motivación para venir personalmente”. “¿No crees que escaparán?” . Selphira se encogió de hombros con indiferencia. “No me importan. Una vez fuera del territorio, me serán irrelevantes” dijo con la mirada endurecida. “Pero si se quedan, tendré que cazarlos. Y quizá algunos sean menos culpables que otros… “Miró hacia el horizonte, en dirección al puente, donde Kharzan debería estar recibiendo el mensaje en ese momento. “¿No quieres quedarte aquí para vigilar las comunicaciones con algunos de los Serpientes Negras?” le preguntó a Leonel. “Podríamos asegurarnos de que ningún mensaje suicida como “sigue adelante, padre” salga sin que lo sepamos. Leonel reflexionó un instante, calculando las implicaciones políticas y personales de la sugerencia. ¿No sería más glorioso seguirla al frente? “Sería el logro de “obtener el núcleo del territorio Cresta Dorada”“ continuó Selphira, endulzando la propuesta. “Si lo mantienes bajo tu dominio, será tuyo como baza política. La oferta era tentadora… territorio real, auténtico poder político, la oportunidad de establecerse como algo más que el hijo adoptivo de una matriarca “inmortal”.Al final, Leonel asintió. “De acuerdo... lo haré”. “Excelente”, sonrió Selphira. “ Mantén a los supervivientes controlados, pero con vida. Los necesitaremos para negociar con Kharzan si sigue vivo cuando lo capture. Debemos impedir la entrada de Yino a través de su territorio y estoy segura de que sabe exactamente por dónde podrían entrar”. Se giró. “¿Ya te vas?”, preguntó Leonel. “El campo de batalla no espera... por supuesto”, respondió Selphira. “No puedo quedarme esperando a ver si Kharzan viene a mí por su propia voluntad, tengo que ir a buscarlo”. Sus ojos brillaban con una gélida anticipación. “Después de todo, una promesa es una promesa”.